Die Zeit: auf Gegenkurs

Titel: Die Zeit: auf Gegenkurs Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Philip K. Dick

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ein Standardverfahren; ich sehe keinen Grund, in diesem Fall davon abzuweichen.«
    »Wir vertrauen Ihnen«, sagte der Roboter mit warmer Stimme. »Aber natürlich müssen wir den Anarchen sehen, bevor wir den Kaufpreis zahlen. Um uns zu vergewissern, daß er sich tatsächlich in Ihrem Besitz befindet und am Leben ist. Und wir würden gern kurz mit ihm sprechen.«
    »Nein«, sagte Sebastian. »Sie können ihn sehen, aber nicht mit ihm sprechen.«
    »Warum nicht?« Der Roboter sah ihn neugierig an.
    »Was der Anarch zu sagen hat«, erklärte Sebastian, »ist für den Verkauf ohne Bedeutung. Es ist nie von Bedeutung; das Vitarium macht auf dieser Basis keine Geschäfte.«
    Nach einem Moment des Schweigens sagte der Roboter: »Also müssen wir auf Ihr Wort vertrauen, daß der Anarch etwas von Wert mitgebracht hat.«
    »Das ist richtig«, bestätigte er.
    »Bei dem Preis, den Sie verlangen …«
    »Das spielt keine Rolle«, unterbrach Sebastian. Was diesen Teil des Geschäfts betraf, war er eisern; er ließ sich nie herunterhandeln.
    »Die Bezahlung erfolgt in unserer eigenen Währung«, erklärte der Roboter. »In Banknoten der Freien Negergemeinde.«
    Wie Ann Fisher gesagt hat, dachte Sebastian mit einem Frösteln. In dieser Hinsicht hat sie die Wahrheit gesagt. Und die römischen Interessenten – sie haben mich ebenfalls gewarnt. »In W.U.S.-Banknoten«, beharrte er.
    »Wir zahlen nur in unserer eigenen Währung.« Die Stimme des Roboters klang bestimmt. Endgültig. »Ich bin nicht ermächtigt, auf einer anderen Basis zu verhandeln. Falls Sie auf W.U.S.-Banknoten bestehen, lassen Sie mich aussteigen. Ich werde dann Seiner Heiligkeit Mr. Roberts berichten müssen,
    daß wir zu keiner Einigung gelangen konnten.«
    »Dann geht er an die Stadtbibliothek«, sagte Sebastian. Und, dachte er, ich bekomme meine Frau zurück.
    »Der Anarch würde das nicht wollen«, bemerkte Carl Junior.
    Richtig, erkannte Sebastian. Dennoch sagte er: »Die Entscheidung liegt bei uns; wir verfügen in solchen Fällen über die Rechte.«
    »Es hat noch nie einen vergleichbaren Fall gegeben«, widersprach der Roboter, »in der ganzen Weltgeschichte nicht. Mit einer Ausnahme«, fügte er hastig hinzu. »Aber das ist lange her.«
    »Können Sie mir nicht helfen, meine Frau zurückzubekommen?« fragte Sebastian. »Haben die Uditen keine Spezialtruppen für derartige Fälle?«
    »Die Jünger sind nur für Vergeltungsmaßnahmen da«, sagte der Roboter leidenschaftslos. »Und außerdem sind wir in den W.U.S. nicht stark genug. Bei uns zu Hause wäre es etwas anderes.«
    Lotta, dachte er. Habe ich dich verloren? An die Bibliothek?
    Und dann ertappte er sich seltsamerweise dabei, daß er nicht an seine Frau, sondern an Ann Fisher dachte. An die ersten Stunden, in denen sie durch die abendlichen Straßen gebummelt waren und sich die Schaufenster angesehen hatten. An die heftige Vereinigung im Bett. Ich sollte nicht daran denken, erkannte er. Es war nur vorgetäuscht; es gehörte zu ihrem Job.
    Aber für eine Weile war es schön gewesen. Bevor der Machtkampf begann und der schöne weiche Schein der harten Wirklichkeit wich.
    »Ein attraktives Mädchen, diese Bibliotheksagentin«, sagte der Roboter scharfsinnig.
    »Die Larve täuscht«, erwiderte er barsch.
    »Ist es nicht immer so? Man kauft die Verpackung. Es ist immer eine Überraschung. Ich persönlich finde sie typisch für die Leute von der Bibliothek, von ihrem Aussehen her und auch in anderer Hinsicht. Haben Sie sich entschieden, ob Sie mich aussteigen lassen oder die F.N.G.-Währung akzeptiere?«
    »Ich akzeptiere sie«, sagte er. Im Grunde spielte es keine Rolle; das Ritual des Geschäfts, das er so viele Jahre lang zelebriert hatte, war jetzt bedeutungslos. In Anbetracht des Gesamtzusammenhangs.
    Vielleicht kann ich Joe Tinbane über Polizeifunk erreichen, überlegte er. Ihn warnen. Das würde genügen; wenn Joe Tinbane weiß, daß die Bibliothek ihn sucht, wird er sich schützen können … sich und Lotta. Und ist das nicht das Wichtigste? Nicht, daß ich sie zurückbekomme?
    Er nahm den Hörer des Autovidfons ab und wählte die Nummer von Joe Tinbanes Polizeirevier. »Ich muß mit Tinbane sprechen«, erklärte er dem Beamten der Funkzentrale. »Er ist nicht im Dienst, aber es handelt sich um einen Notfall; es geht um seine persönliche Sicherheit.«
    »Ihr Name, Sir.« Der Polizeibeamte wartete.
    Essen, dachte Sebastian. Joe wird denken, daß ich versuche, ihn aufzuspüren, um Lotta