Diplomat der Sterne

Titel: Diplomat der Sterne Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Keith Laumer

Vom Netzwerk:

riefen kometenartigen Orbit.«
    »Richtig. Und jetzt macht es seinen nahen Bogen an Groac vorbei.«
    »Glauben Sie, Sie können in die gleiche Umlaufbahn schwenken wie das Wrack? Ohne Antriebskraft? Unsere Begegnung wird sehr heftig sein, wenn das Ihre Absicht ist.«
    »Wir werden nicht zusammenstoßen. Wir fliegen in etwa fünftausend Meter Abstand vorbei.«
    »Zu welchem Zweck, Terraner? Sie haben Ihr verlorenes Schiff wiedergefunden, und nun? Ist dieser Blick es wert, daß wir sterben?«
    »Vielleicht sind sie nicht tot«, sagte Retief.
    »Nicht tot?« Shluh verfiel in groacianisch. »Gestorben zu sein in der Blüte seiner Jugend! Meinen Kehlsack gesprengt zu haben, bevor mich einschiffen mit einem wahnsinnigen Fremden, um Tote zu besuchen!«
    »2396, beeilt euch«, rief Retief. Im Empfänger knackte es. Keine Antwort kam. Der dunkle Schatten auf dem Bildschirm glitt vorüber und wurde rasch kleiner.
    »Neun Jahre, und der Wahnsinnige spricht, als ob dort Freunde wären«, wütete Shluh. »Neun Jahre tot, und er sucht sie immer noch.«
    »Noch zehn Sekunden«, sagte Retief leise. »Dann sind wir außer Reichweite. Rührt euch, Jungs, zeigt ein Lebenszeichen!«
    »Was ist Ihr Plan, Retief?« fragte Shluh. »Sind Sie von Groac geflohen, um auf diese magere Hoffnung hin alles zu riskieren?«
    »Wie lange hätte ich wohl in einem groacianischen Gefängnis überdauert?«
    »Lange, lange, Retief«, zischte Shluh, »unter dem Messer eines Künstlers.«
    Unvermittelt erzitterte das Schiff, schien stark zu verlangsamen und warf die beiden Passagiere auf ihren Couches hin und her. Shluh zischte, als die Gurte ihn einschnürten. Die Fähre drehte sich heftig um sich selbst. Überwältigende Beschleunigungskräfte wurden wirksam. Shluh schrie schrill auf.
    »Was … was ist das …?«
    »Es sieht so aus«, meinte Retief erleichtert, »als hätten wir doch etwas Glück gehabt.«

    »Auf unserem zweiten Durchflug«, berichtete der hagergesichtige Offizier, »haben sie irgend etwas hochgeschickt. Ich weiß nicht, wie es an unseren Abwehrschirmen vorbeigekommen ist. Es schlug in den Bug ein und traf die Hauptleitung. Ich habe volle Energie in die Notschirme gepumpt und unsere Identifikation auf einem Streuer gesendet, der jeden Empfänger innerhalb einer Sternenweite hätte erreichen müssen. Nichts. Und dann explodierte der Sender. Ich war ein Dummkopf, das Boot hinunterzuschicken, aber irgendwie konnte ich nicht glauben …«
    »In gewisser Weise war es ein Glück, daß Sie es taten, Kapitän. Es war mein einziger Hinweis.«
    »Danach versuchten sie, uns zu erledigen. Aber solange wir die Abwehrschirme unter voller Energie hielten, konnte nichts, was sie hatten, durchkommen. Dann forderten sie uns zur Kapitulation auf.«
    Retief nickte. »Ich nehme an, Sie waren nicht versucht, es zu tun?«
    »Mehr als Sie denken. Es war auf unserem ersten Umlauf ein weiter Bogen auswärts. Als wir wieder zurückkamen, dachten wir, wir würden es schaffen. Als letzte Möglichkeit wollte ich Energie von den Schirmen abziehen und versuchen, die Umlaufbahn mit den Steuer-Jets zu korrigieren, aber das Bombardement war ziemlich heftig. Ich glaube nicht, daß wir es geschafft hätten. Dann schwebten wir vorbei, und es ging wieder auswärts. Bis zur nächsten Annäherung waren es wieder drei Jahre. Glauben Sie nicht, daß ich nicht daran gedacht hätte, aufzugeben.«
    »Warum haben Sie es nicht getan?«
    »Die von uns gesammelten Informationen sind wichtig. Außerdem haben wir reichlich Vorräte an Bord, genug für weitere zehn Jahre, wenn nötig. Und ich wußte, früher oder später würde ein Corps-Schiff uns finden.«
    Retief räusperte sich. »Ich bin froh, daß Sie fest geblieben sind, Kapitän. Selbst eine rückständige Welt wie Groac kann eine Menge Menschen umbringen, wenn sie Amok läuft.«
    »Was ich nicht wußte«, fuhr der Kapitän fort, »war, daß wir uns nicht in einer stabilen Umlaufbahn befanden. Wir werden bei diesem Durchgang der Atmosphäre gefährlich nahe kommen, und in weiteren sechzig Tagen hätten wir bei der Rückkehr festgehangen. Ich glaube, die Groaci warteten auf diesen Augenblick.«
    »Kein Wunder, daß sie so eisern auf dieser Angelegenheit saßen. Sie hatten es fast ausgestanden.«
    »Und jetzt sind Sie hier«, sagte der Kapitän. »Neun Jahre, und man hat uns nicht vergessen. Ich wußte, daß wir uns auf …«
    »Jetzt ist es vorüber, Kapitän. Das ist es, was zählt.«
    »Heim … nach neun Jahren …«
    »Ich