Eclose entre les lys

vous.
    Jeanne en fut mortifiée. Cet homme était le Diable
en personne. Il connaissait les raisons de son entêtement à ne pas tester en
faveur de sa nièce, un entêtement qui était allé jusqu’au chantage pour garder
Guillaume de Gueldre, son amant.
    — Il me reste à savoir, ajouta encore le duc
de Bourgogne d’un ton perplexe, pourquoi vous vous êtes fourrée dans ce mauvais
pas. Vous n’êtes pas femme à vous soucier des émois d’une vierge et vous n’étiez
pas censée savoir qu’elle n’était pas encore nubile.
    — Mais par sa mère ! Qui voulez-vous…
    Le duc l’interrompit d’un franc éclat de rire.
    — Sa mère ?… Thadée Visconti ? Serait-elle
revenue d’entre les morts pour vous édifier sur sa fille ? Décidément, vous
mentez fort mal, belle tante.
    — Que voulez-vous dire ? demanda la
duchesse dont le teint devenait terreux.
    Philippe cessa de rire brusquement. Il la
considéra d’un air interrogatif.
    — Je ne sais à quoi vous jouez, madame. La
duchesse de Bavière est morte depuis quatre ans.
    Ce fut comme un voile qui se déchire dans l’esprit
de la douairière. Le duc Étienne était veuf, elle le savait, l’avait toujours
su. Par quel prodige d’amnésie avait-elle pu l’oublier, alors qu’elle voyait, entendait,
subissait la duchesse Thadée Visconti ? Elle ne pouvait pourtant douter de
la réalité de cette apparition, sa plaie variqueuse en attestait. Le spectre de
la duchesse de Bavière lui était-il apparu à seule fin de protéger sa
fille ? Alors, ses malédictions de l’au-delà en étaient plus terrifiantes
encore.
    Face au silence pétrifié de sa belle tante, Philippe
haussa les épaules et fit mander son notaire.
     
    Dans la chambre d’Isabelle, la ventrière souriait
à Marguerite de Flandre.
    — Il n’était pas besoin de tant d’alarme. La
reine va bien. Je lui ai donné de l’eau d’absinthe pour la douleur du ventre. Elle
a ses premières fleurs [14] ,
tout simplement.
     
    C’est dans un état second que la dame de Brabant
avait signé le document qui léguait son duché à sa nièce de Bourgogne. Elle en
gardait l’usufruit jusqu’à sa mort. Et quand, plus tard, elle apprit qu’Isabelle
était enfin pubère, elle tomba en pâmoison sous ce dernier coup du sort. À
quelques heures près, la duchesse Jeanne de Brabant aurait été quitte de
la malédiction d’outre-tombe de Thadée Visconti.
    *
    Isabelle est devenue doublement femme par le sang. Elle
reste trois jours et trois nuits, prostrée, somnolente, ne consentant pas à
revenir au monde. Les yeux et la bouche clos. Et des images hantent son esprit
fiévreux, émergent et se carambolent.
    Son père l’embrasse avec émotion :
    — Adieu, ma petite fille.
    — Pourquoi adieu, mon bon père ? Je pars
en France faire mes dévotions au chef de saint Jean-Baptiste. Je prierai pour
vous. À vous revoir.
    Elle étouffe de larmes, écrasée sur la vaste
poitrine de Miette la Clabaude.
    — Sois heureuse, mon poussin.
    Et le visage d’un beau cavalier blond.
    — Savez-vous bien devant qui vous vous tenez ?
    — Gentil sire, ne mettrez-vous pas votre épée
de chevalier entre nous ? supplie-t-elle encore et encore avec terreur.
    Son image de prince charmant s’est brisée en mille
éclats aigus comme des poignards qui l’ont blessée à jamais.
    Son esprit vague escalade les sentiers escarpés de
ses montagnes bavaroises, aspire la liquidité limpide de l’air d’un matin de
neige, court le lièvre, bat de l’aile avec son oisellerie, se fait chatoyant
comme les fleurs de son jardin… et soudain elle hurle alors que son ventre se
déchire dans une douleur atroce.
     
    Zizka est sur ce sentier de Picardie bordé de
genêts en fleur, un sentier de soleil qui la mène à cette nuit amaurose.
    — Le prince charmant ne cessera jamais de
grossir un océan de larmes d’amertume, murmure-t-il.
    — Zizka, quand reverrai-je la Bavière ?
    — Jamais, Basileia.
    — Resterai-je longtemps en royaume de France ?
    — Ta vie.
    — Alors je veux dormir pour toujours.
    — Éveille-toi, Basileia, éveille-toi, insuffle
Zizka, tu es la reine de France.
     
    Isabelle Wittelsbach Visconti d’Ingolstadt, reine de
France, ouvrit les yeux.

II
Les amours de Beauté

1
Beauté-sur-Marne
    Plaignante Olive Tisserand, violentée ; visitée
au doigt et à l’œil, nous, matrones de la ville de Paris, avons trouvé qu’elle
a :
    Item : Les toutons dévoyés