Ein magischer Walzer

ungewöhnlicher Farbgestaltung!“
    Lady Elinore, die eines ihrer gewohnt formlosen grauen Kleider trug, rümpfte die Nase und wandte den Kopf, um interessiert eine Stelle am Horizont zu studieren.
    „Cassie, Dorie, ihr seht ebenfalls ganz entzückend aus.“ Giles zwinkerte ihnen zu. „Nun, wohin ist denn diese Ladung Schönheiten unterwegs?“
    Sebastian antwortete: „Wir waren im Britischen Museum und wollen nun eine Erfrischung zu uns nehmen.“
    „Ich bin wie ausgetrocknet“, rief Giles. „Wohin wollt ihr? Darf ich mich euch anschließen?“
    Sebastian hatte vorgehabt, zu Hause Tee und Kuchen einzunehmen, aber bei Giles’ Frage fiel ihm plötzlich wieder Miss Hopes Vorschlag von gestern ein. Und sie waren schließlich ganz in der Nähe. Er schaute die Mädchen an. „Ich dachte, wir gehen zu Gunter’s und essen Eis.“
    Überrascht hoben Cassie und Dorie die Köpfe. Nach ihrem unartigen Benehmen hatte Cassie nicht mit einer Belohnung gerechnet, aber da sie so gründlich in ihre Schranken gewiesen worden war, entschied Sebastian, dass es nicht zählte.
    „Lady Elinore“, erkundigte er sich, „sind Sie damit einverstanden? Gunter’s ist hier in der Nähe.“
    Leise erwiderte Lady Elinore etwas und zuckte die Schultern, was er als Zustimmung wertete. Sie war immer noch böse auf Giles, das konnte er sehen. Die beiden kamen einfach nicht gut miteinander aus.
    „Es ist dort drüben, an der Ecke.“ Giles zeigte es ihm. „Da, das Haus mit dem Ananas-Schild. Du suchst eine schöne schattige Stelle für die Damen, Sebastian, und ich werde einen Ober schicken.“
    „Was, gehen wir nicht hinein?“
    Giles schüttelte den Kopf. „Das kannst du natürlich, aber an einem so herrlichen Tag wie heute isst alle Welt ihr Eis draußen im Schatten. Mach dir keine Sorgen, die Ober bringen alles, was man braucht.“ Damit ritt er voraus.
    Sie fanden eine Stelle unter großen Ahornbäumen, wo sie den Landauer abstellen konnten. Damen saßen in ihren Kutschen und genossen mit langstieligen Löffeln eisige Köstlich-keiten. Elegante Herren standen an den Geländern und unterhielten sich mit den Damen in den Kutschen, während sie auch Eis aßen.
    „Ausgezeichnete Stelle“, erklärte Giles, als er zu ihnen kam. Sein Pferd war an einem Pfosten ein paar Meter entfernt festgebunden. Ein Ober eilte herbei. „Was darf ich den Herrschaften bringen? Welche Geschmacksrichtung möchten Sie?“
    Sebastian sah ratlos aus. Die Mädchen ebenfalls. Lady Elinore schwieg. Schließlich erklärte Cassie: „Ich hatte noch nie ein Eis, also weiß ich nicht, was für einen Geschmack es hat. “ „Nie ein Eis gehabt?“, rief Giles gespielt entsetzt. „Bastian, sie sind jetzt seit - wie lange in London und haben noch kein Eis gegessen?“
    „Ich hatte auch noch nie eines“, gestand Sebastian.
    Giles wandte sich an Lady Elinore: „Lady Elinore, nun ist es unsere Pflicht als Londoner, diese schockierenden Zustände zu ändern. Welche Sorte würde den jungen Damen Ihrer Meinung nach Zusagen?“
    Lady Elinore erwiderte kühl: „Ich habe keine Ahnung, Mr. Bemerton. Ich habe noch nie Eis gegessen. Und ich habe es auch nicht vor. Meine Mutter hielt Essen, das in extremen Temperaturen serviert wird, für schädlich. Eis ist keine rationale Speise.“ „Das ist es bestimmt nicht“, pflichtete ihr Giles heftig bei. „Es ist eine Speise für die Götter! Also ist es für alle das erste Mal, dann - ausgezeichnet! Ober, welche Sorten gibt es?“
    Der Ober ratterte eine Liste herunter. Sebastian bekam nicht alles mit: Es gab Wassereis und Sahneeis in allen möglichen Variationen, darunter Erdbeere, Pistazie, Bergamott, Königscreme, Schokoladensahne, gebrannte Haselnusssahne, Jasmin, weißer Kaffee, Tee, Ananas, Holunder und Zitrone sowie eine ganze Reihe anderer französischer Sorten, die er nicht verstand.
    Es waren so viele, aus denen man wählen konnte, dass niemand sich entscheiden konnte, weshalb Giles es übernahm. „Nun gut, für die Damen schlage ich Erdbeereis ..."
    „Ich hätte lieber Pistazie, bitte“, sagte Cassie. „Ausgezeichnet! Also, Ober, zwei Erdbeereis, ein Pistazieneis, und wie ist es mit gefrorenem Orangenpunsch für uns, Sebastian - das ist mit Rum versetzt?“
    Sebastian nickte. „Klingt gut.“
    „Wenn Sie das eine Erdbeereis für mich bestellt haben - ich esse es nicht“, verkündete Lady Elinore. „Wie ich schon sagte, Eis ist keine rationale Speise.“
    Giles betrachtete sie nachdenklich. Unter seiner