Frontenac_T1

préparées.
    Pour ce qui est des affaires du Canada, dont vous m’avez mandé d’informer madame de Maintenon afin qu’elle puisse infléchir favorablement le roi, je lui ai envoyé plusieurs requêtes et un mémoire écrit de ma main sur la situation tragique de ce pays, et sur le grand besoin où il se trouve de troupes fraîches, de munitions et d’argent pour faire face à la guerre constante qu’il subit aux mains de deux ennemis puissants et coalisés. Croyez bien, aussi, que j’ai écrit à tous vos amis et alliés à la cour pour les inciter à faire pression et à parler en votre faveur chaque fois que le roi en viendra sur ce sujet. Depuis votre grande victoire contre le général Phips, Sa Majesté est mieux disposée que jamais à votre égard et à l’égard des Canadiens.
    Louis échappa un petit rire sifflant. La belle victoire sur Phips qu’il avait été si impatient de claironner à Versailles et que La Hontan lui-même était allé raconter à la cour ne lui avait valu que des louanges et une lettre de félicitations écrite de la main de Louis XIV. Il est vrai qu’on lui avait envoyé aussi six mille livres, mais qu’était-ce, dans l’océan d’obligations financières qui l’assaillaient? Le monarque avait aussi fait frapper une médaille d’or portant l’inscription Kebeca Liberata , mais il y avait fait graver son propre profil et non le sien. Anne avait fait des pieds et des mains pour obtenir une copie de la fameuse médaille, mais sans y parvenir. Nulle décoration, nulle pension ou sinécure à l’horizon cependant pour le vainqueur de Phips. Rien que des mots pour quelqu’un qui ne se payait plus de mots. Comme quoi le grand roi savait aussi être petit et mesquin, à ses heures.
    Louis secoua son amertume et se remit à sa lecture.
    La mort tragique de monsieur Louvois, foudroyé d’une crise d’apoplexie à cinquante ans, a eu des effets qui ne surprennent pas pour qui s’entend au mécanisme de la cour. Sans y être jamais, j’y ai des oreilles et des yeux, et ces amis fidèles m’ont rapporté à quel point ce ministre était devenu insupportable à son maître. Il était rude et dur, présomptueux au-delà de tout ce que l’on peut imaginer, et, sans la guerre, il aurait essuyé une disgrâce. Vous ne pouvez savoir à quel point le roi semble leste et libéré depuis sa disparition. Il a remplacé Louvois par son propre fils, le marquis de Barbezieux, âgé de vingt-trois ans. Pour l’assister, il a aussi nommé six ministres qui se sont partagé l’administration de la guerre, des finances, des postes, des fortifications, des haras, des manufactures et des bâtiments. Tout l’empire de Louvois a été démembré au profit du roi qui a pris en main le détail de l’administration. Désormais, tout passe par lui. Il peut convoquer indifféremment un maréchal de France, un intendant des finances, un grand officier comptable ou un lieutenant de police sur un sujet donné, et le régler directement. Il travaille de huit à neuf heures par jour et sans se lasser. Il a récemment passé ses troupes en revue : cent vingt mille hommes, cavaliers et fantassins, étaient alignés sur quatre rangs et s’étiraient sur bien près de trois lieues. Un spectacle impressionnant et qui donne une haute idée de la grandeur de notre puissance terrestre.
    Louis bougonna. Une armée si nombreuse et dont le roi ne pouvait détourner mille hommes pour sauver sa colonie du Nouveau Monde! Il n’arrivait pas à comprendre. Il secoua plusieurs fois la tête, les lèvres serrées, la mine songeuse.
    Il continua néanmoins.
    Mais nous avons encore une bonne partie des États coalisés sur le dos, et ces derniers unissent leurs forces pour venir à bout de la France et la ramener dans ses frontières des Pyrénées. Fasse le ciel que cette guerre se termine sans trop de pertes ou de dégâts irréparables! Pour en revenir à vos affaires, croyez bien que je les pousse du mieux que je peux et sans relâche, mettant à profit toutes les intelligences que nous avons. Monsieur de Lagny et monsieur de Pontchartrain m’ont assuré que nous aurions des hommes et des fonds dès