Fuzzy Sapiens

„Hypothekenville“. Vermutlich hatte Ingermann Thaxter immer als Käufer vorgeschickt, um nicht selbst in Erscheinung treten zu müssen. Wie Novaes und Herckerd in die Geschichte hineingekommen waren, war im Augenblick nicht so wichtig. Zehn zu eins – Mrs. Conrad Evins, war das Verbindungsglied und der Initiator der Ereignisse.
    Die Fuzzys in Steefers Büro feierten ihr Wiedersehen. Khadra, Mallin und Glenn versuchten, sie dazu zu bringen, sich den Bildschirm anzusehen. Grego wandte sich an Steefer.
    „Schicken Sie ein paar Leute zu Evins Wohnung; sie sollen alles gründlich durchsuchen und festhalten, was wie ein Beweisstück für irgend etwas wirken könnte.“
    „Sie werden nicht daheim sein.“
    „Nein – vermutlich befinden sie sich irgendwo in einem Gebäude in Hypothekenville, und wir wissen nicht, in welchem. Ich werde Ian Ferguson anrufen.“
    Schnell berichtete er Ferguson, was er vermutete. Der Polizeikommandant nickte.
    „Sehr wahrscheinlich“, meinte er. „Ich werde die Polizei der Stadt um Hilfe bitten; wir werden die Gegend hermetisch abriegeln, dann beginnt die Suche. Vielleicht“, so fügte er noch an, „kann uns Casagra auch ein paar Leute zur Verfügung stellen. Es ist ein riesiges Gelände.“
    „Nun, lassen Sie sich ruhig Zeit; sorgen Sie aber dafür, daß jeder, der sich derzeit dort befindet, auch dort bleibt. Wir schicken Ihnen Hilfe, sobald wir können.“
    Dann schaute er zu dem Bildschirm in Steefers Büro hinüber. Khadra hatte Evins angerufen, und er konnte Evins Stimme hören, die durchsagte, daß er nicht vor Mitternacht zurückkehren würde. Die Fuzzys erkannten ihn offensichtlich, und genauso deutlich war zu sehen, daß sie ihn nicht mochten.
    „Lassen Sie nach Evins, Mrs. Evins und Leo Thaxter suchen, und nehmen Sie keine Rücksicht darauf, welchen Wirbel das verursachen könnte.“
    Ferguson dachte einen Moment nach. „Und Hugo Ingermann“, sagte er dann. „Vielleicht haben wir endlich genug Gründe, ihn verhören zu können. Ich werde auch Gus Brannhard verständigen.“
    „Und Leslie Coombes – er ist auch eine große Hilfe.“
    „Alle mal herhören, Leute!“ rief Steefer in diesem Augenblick über seinen Lautsprecher. „Wir haben alle Fuzzys draußen – jetzt kann die Show beginnen!“
    Khadra meldete sich über Visifon aus Steefers Büro.
    „Sie haben diesen Evins erkannt. Er gehört zu der Bande. Wer ist er?“
    „Nun, er war Obereinkäufer für Sonnensteine – bis vor fünfzehn Minuten. Inzwischen ist er fristlos entlassen worden“, antwortete Grego. „Captain, sind die Füße jener Fuzzys schmutzig?“
    „Wie bitte?“ Khadra starrte ihn einen Augenblick lang an, dann nickte er. „Ja, das sind sie; grau-braun von Staub. Der gleiche Staub ist auch auf ihrem Fell.“
    „Hm, sehr gut.“ Grego erhob sich und ging zu dem großen Tisch mit dem Solidographen darauf, an dem Steefer bereits seine Leute instruierte. Er nahm Nile Guerrin, den Ventilationsingenieur, beiseite.
    „Nile, sind diese Rohre im Innern staubig?“
    „Ja, die, die die Luft aus den Räumen absaugen und zum Erneuern leiten“, antwortete Guerrin. „Es ist der Staub aus den Zimmern …“
    „Genau an denen sind wir interessiert. Können diese Robot-Sucher eigentlich auch Spuren feststellen, die die Fuzzys hinterlassen haben, als sie durch die Röhren krochen?“
    „Ja, sicher. Sie haben komplette optische Ortungsgeräte im sichtbaren und im ultravioletten Lichtbereich. Man kann sogar die Vergrößerung des Bildausschnitts fernsteuern…“
    „Wann können Sie die Apparate von dem Tresor aus losschicken?“
    „Unverzüglich; wir haben bereits Bildgeräte und Steuerungsgeräte für die Roboter aufgestellt; dafür habe ich gleich zu Anfang gesorgt.“
    „Ausgezeichnet.“ Er sprach jetzt mit lauter Stimme. „Captain Steefer! Captain Hurtado, Lieutenant Mortlake – do bizzo. Wir schicken jetzt die Suchroboter in das Ventilationssystem!“
    Phil Novaes sah auf seine Uhr. Sie stand immer noch bei ein Uhr dreißig; das verdammte Ding mußte stehengeblieben sein, und er war sicher, daß er sie aufgezogen hatte. Er hielt die Uhr in das schwache Licht, das von oben herabfiel und blinzelte auf den Sekundenzeiger, der immer noch seine langsamen Kreise zog. Er hatte erst vor ein paar Sekunden zur Uhr geschaut.
    „Herk, laß uns von hier verschwinden“, drängte er. „Sie kommen nicht mehr zurück – es ist eine Stunde her, seit die beiden letzten hineingegangen