Göttergetöse

Flößerplatz führt direkt durch das Arsenal, das Viertel der Waffenschmiede. Und obwohl der Krieg in den letzten Zügen war, war hier nichts davon zu spüren. Überall herrschte geschäftiges Hämmern und Klopfen. Wie lange die Handwerker wohl noch weitermachen wollten?
    Ich huschte von Deckung zu Deckung und war überzeugt, daß ich nach ein paar hundert Metern in der Sicherheit des Traumviertels sein würde. Während einer kleinen Pause tauchten zwei große Eulen über mir auf und folgten einem Schatten am anderen Ende der Straße. Ich grinste. Das mußte Jorken sein, der auf meine List hereinfiel.
    Ein goldenes Licht spielte auf der Ziegelwand an der Rückseite der Fleetwood. Dieses Geräusch von knisterndem Papier war über mir zu hören, und Hunderte von schwarzen Blättern wehten in einem kleineren Wirbelwind empor. In der Ferne heulten Wölfe. Ich würde gern sagen können, daß Drachen brüllten und Donnerechsen stampften, aber so dramatisch war es nicht.
    Ich lief weiter, so schnell ich konnte. Ein weit entfernter, geistiger Pesthauch drang bis zur mir: Nog ist unentrinnbar. Nog verfügte über kein besonders reichhaltiges Vokabular.
    Während ich rannte, überlegte ich, wie ich den Rattenmann hereingelegt hatte. Vielleicht würde ich diese Nummer noch mal abziehen, wenn ich mußte. Ich sah zurück und erwartete, Jorken zu sehen.
    Eine riesige, schmutzigbraune Rauchsäule stieg in der Richtung auf, aus der ich gekommen war. In ihrem Inneren blitzte es. Eine Eule segelte in einem hohen Bogen rücklings heraus. Einen Moment später hörte ich den Donnerschlag. Und diese Phänomene konnte nicht nur ich hören. Die Leute liefen auf die Straße und gafften.
    Die Godoroth und die Shayir schlugen sich die Köpfe ein. Ich war nicht scharf darauf, rauszukriegen, ob sie wirklich zur Sache kamen, sondern rannte, bis Lungen und Fußsohlen brannten. Ein Wolf vielleicht war es auch ein Hund von der Größe einer Kuh kläffte hinter mir. Es war ein Tonfall, der sagte: »Ich habe seine Fährte, Boß.« Ich senkte den Kopf und legte den letzten Gang ein.
    Irgend etwas war vor mir, eine Kette aus Schatten, die sich aus dem Nichts formten, und zwar unmittelbar vor der Grenze, hinter der ich mich in Sicherheit gewähnt hatte.
    Das Ding hinter mir heulte und kam mir immer näher. Ich versuchte nicht mal, Zickzack zu laufen oder stehenzubleiben, sondern raste direkt auf das Hindernis zu.

 
42. Kapitel
     
    Ein Gesicht schwebte unmittelbar vor meiner Nase.
    »Das wird ja immer merkwürdiger«, knurrte ich und versuchte vergeblich, mich zu bewegen. Die Dunkelheit hüllte mich vollkommen ein, aber trotzdem konnte ich sehen. Allerdings waren die Augen das einzige, was ich kontrollieren konnte. Alle anderen Sinne funktionierten nicht.
    Das Gesicht glitt etwas zurück. Es wirkte wie eine Metallmaske mit stilisierten Gesichtszügen. In den Mund-, Augen- und Nasenhöhlen war es vollkommen dunkel. Es glitt zurück, bis es nur noch ein heller Fleck war.
    In den nächsten Minuten erschienen noch zahllose andere dieser Flecken. Einige trieben hin und her, andere schlingerten und stießen auf mich herunter, wobei sie einem Muster folgten, das ich nicht erkannte. Die Flecken wurden zu Gesichtern und sogar zu Gestalten. Einige ähnelten unseren bekannteren örtlichen Göttern. Aber keine zwei entsprangen derselben Mythologie.
    Junge, Junge.
    Ich bin unter den Schutzheiligen der Religion meiner Mutter aufgewachsen und hätte mir denken können, daß der Hauptheilige im Mittelpunkt all dieser Flecken auftauchte. »Glauben Sie an uns, Mr. Garrett?«
    »Es wäre nicht sehr klug, das nicht zu tun.«
    Sankt Nimmerlein war der Patron derjenigen, die nach Weisheit suchten. Und er paßte auf Idioten, Säufer und kleine Kinder auf, was beweist, daß die himmlische Bürokratie genauso schrägen Mist zusammenstellt wie die weltliche.
    Sankt Nimmerlein ist nicht gerade berühmt für seine himmlische Geduld oder seine Toleranz anderen Glaubensrichtungen gegenüber, aber er war zu beschäftigt, um einen seiner berüchtigten Wutanfälle zu bekommen. »Wenn Sie sich zusammenreißen, können wir einige Probleme auf die Schnelle lösen.«
    »Wer ist wir?« Meine Laune war so am Boden, daß es mir egal war, ob ich Auge in Auge mit Göttern stand, einschließlich der Hauptheiligen, die ich seit meinem elften Lebensjahr verachtet und an die ich auch seit dieser Zeit nicht mehr geglaubt hatte.
    »Wir sind die Kommission. Manchmal nennt man uns auch den