Heiße Hüpfer

Unglücklicherweise steckten die Füße von Lebenden in
    ihnen und traten immer wieder kräftig zu.
    Die alten Zauberer machten sich nie die Mühe, etwas zu lernen, sie
    erinnerten sich immer nur daran, daß früher alles besser gewesen war.
    Außerdem stritten sie wie kleine Kinder. Der Orang-Utan war der
    einzige von ihnen, der jemals etwas Vernünftiges gesagt hatte.
    Ponder stocherte verärgert im Feuer.
    Die Zauberer hatten für Frau Allesweiß eine einfache Hütte aus
    Zweigen und großen, miteinander verflochtenen Blättern gebaut. Nach
    einer Weile wünschte die Haushälterin allen Anwesenden eine gute
    Nacht, verschwand in der Hütte und zog vol er Anstand einige Blätter
    vor den Eingang.
    »Eine sehr ehrbare Person, die Frau Allesweiß«, sagte Ridcul y. »Ich
    glaube, ich lege mich jetzt ebenfalls schlafen.«
    Hier und dort schnarchte bereits jemand am Lagerfeuer.
    »Ich glaube, jemand sollte Wache halten«, meinte Ponder.
    »Gute Idee«, murmelte Ridcul y und drehte sich auf die Seite.
    Ponder biß die Zähne zusammen und wandte sich an den Bibliothekar,
    der derzeit wieder im Reich der Zweibeiner weilte und in eine Decke
    gehül t im Sand saß. Er wirkte bedrückt.
    »Ich nehme an, du fühlst dich hier wie zu Hause, oder?«
    Der Bibliothekar schüttelte den Kopf.
    »Möchtest du wissen, was an diesem Ort sonst noch seltsam ist?« fragte Ponder.

    »Ugh?«
    »Das Treibholz. Niemand hört mir zu, aber es ist wichtig. Wir haben viel fürs Feuer gesammelt, und es war immer nur normales Holz. Hast du
    das bemerkt? Keine Plankenstücke, keine alten Kisten, keine Sandalen
    und dergleichen. Einfach nur gewöhnliches Holz.«
    »Ugh?«
    »Das kann nur bedeuten, daß wir ziemlich weit von den üblichen
    Schiffahrtswegen entfernt sind. Oh, nein, bitte nicht…«
    Der Bibliothekar versuchte verzweifelt, nicht zu niesen.
    »Schnell! Konzentrier dich auf Arme und Beine! Auf lebendige, meine
    ich!«
    Der Bibliothekar nickte kummervol und nieste.
    »Ock?« sagte er, als er eine neue Gestalt angenommen hatte.
    »Nun«, sagte Ponder traurig, »wenigstens bist du lebendig. Obwohl du
    für einen Pinguin etwas zu groß geraten bist. Ich glaube, das ist eine Überlebensstrategie deines Körpers. Er versucht, eine stabile,
    funktionierende Gestalt zu finden.«
    »Ock?«
    »Seltsamerweise scheint er nicht auf das rote Haar verzichten zu
    wollen.«
    Der Bibliothekar bedachte ihn mit einem durchdringenden Blick,
    watschelte dann über den Strand, verharrte nach einigen Metern und
    sackte in sich zusammen.
    Ponder sah sich am Lagerfeuer um. Offenbar war er derjenige, der Wache hielt, wenn auch nur deswegen, weil niemand sonst die
    Bereitschaft dazu zeigte. Welch eine Überraschung.
    Dinge zwitscherten in den Bäumen. Phosphor glühte auf dem Meer.
    Sterne leuchteten am Himmel.
    Ponder blickte zu ihnen empor. Wenigstens konnte man sich auf die
    Sterne verlassen…
    Plötzlich sah er noch etwas, das nicht stimmte.
    »Erzkanzler!«

    Seit wann bist du verrückt? Nein, das kam nicht in Frage. Manchmal
    konnte es schwer sein, ein Gespräch zu beginnen.
    »Äh… ich habe hier keine Zwerge erwartet«, sagte Rincewind.
    »Oh, meine Familie kam von KeinDingfjord hierher, als ich noch ein
    Kind war«, erwiderte Verrückt. »Wir wol ten ein wenig die Küste runter,
    gerieten in ein Unwetter, erlitten Schiffbruch und fanden uns plötzlich
    knietief in Papageien wieder. Etwas Besseres hätte uns kaum passieren
    können. Daheim müßte ich in irgendeinem kalten Bergwerk Steine aus
    Felswänden hacken, aber hier kann selbst ein Zwerg zu einem großen
    Mann werden.«
    »Ach«, sagte Rincewind leichthin.
    »Al erdings nicht zu einem sehr großen«, fügte Verrückt hinzu.
    »Natürlich nicht.«
    »Wir ließen uns nieder, und inzwischen hat mein Vater mehrere
    Bäckereien in Mistauch.«
    »Zwergenbrot?« vermutete Rincewind.
    »Und ob!« bestätigte Verrückt. »Es hat uns am Leben erhalten, als wir
    Tausende von Meilen in einem Meer voller Haie zurücklegten. Ohne den
    Sack mit dem Zwergenbrot…«
    »… hättet ihr die Haie nicht erschlagen können?« fragte Rincewind.
    »Ah, offenbar kennst du unser Brot.«
    »Ist Mistauch ein großer Ort? Gibt es dort einen Hafen?«
    »Das behaupten die Leute jedenfal s. Bin nie dort gewesen. Ich mag es,
    unterwegs zu sein.«
    Der Boden zitterte. Die Bäume am Straßenrand bewegten sich, obwohl
    kein Wind wehte.
    »Klingt nach einem Gewitter«, sagte Rincewind.
    »Gewitter?« wiederholte Verrückt.
    »Du