Histoire de la décadence et de la chute de l’Empire romain

était pas possible t’interrompre
l’exercice du culte public.
    [1575] Comme les prophéties concernant l’antéchrist,
l’embrasement prochain, etc. irritaient ceux des païens qu’elles ne
convertissaient pas, les fidèles n’en parlaient qu’avec précaution et avec
réserve ; et les montanistes furent blâmés pour avoir divulgué trop librement
ce dangereux secret. Voyez Mosheim, p. 413.
    [1576] Neque enim dubitabam (telles sont les
expressions de Pline) quodcumque esse quad faterentùr, pervicaciam certè et
inflexibilem obstinationem debere puniri .
    [1577] Voyez l’ Hist. ecclés . de Mosheim, vol. I, p.
110, et Spanheim, Remarques sur les Césars de Julien, p. 468, etc.
    [1578] Voyez saint Justin martyr, Apolog ., I, 35 ;
II, 14 ; Athénagoras, in Legation ., c. 27 ; Tertullien, Apologet .,
c. 9, 10, 30, 31. Le dernier de ces écrivains rapporte l’accusation d’une
manière très élégante et très circonstanciée. La réponse de Tertullien est la
plus hardie et la plus vigoureuse.
    [1579] Dans la persécution de Lyon, quelques esclaves païens
furent forcés, par la crainte de la torture, d’accuser leur maître chrétien.
Les fidèles de l’Église de Lyon, en écrivant à leurs frères d’Asie, parlent de
ces horribles accusations avec toute l’indignation et tout le mépris qu’elles
méritent. Eusèbe, Hist. ecclés ., I.
    [1580] Voyez saint Justin martyr, Apolog ., I, 35 ;
saint Irénée, adv. Hœres ., X, 24 ; saint Clément d’Alexandrie, Stromat .,
III, p. 438 ; Eusèbe, IV, 8. Nous serions forcés d’entrer dans des détails
ennuyeux et dégoûtants, si nous voulions rapporter tout ce que les écrivains
des temps suivants ont imaginé, tout ce que saint Épiphane a adopté, tout ce
que M. de Tillemont a copié. M. de Beausobre ( Hist. du Manichéisme , IX,
c. 8-9) a exposé avec beaucoup de force les moyens détournés et artificieux
qu’ont employés saint Augustin et le pape Léon Ier.
    [1581] Lorsque Tertullien devint montaniste, il  diffama la
morale de l’Eglise, qu’il avait si courageusement défendue. Sed majoris est
agape, quia per hanc adolescentes tui cum sororibus dormiunt, appendices
scilicet gulœ lascivia et luxuria . De Jejunüs , c. 17. Le
trente-cinquième canon du concile d’Elvire prend des mesures, contre les
scandales qui souillèrent trop souvent les veilles de l’Église, et qui
déshonoraient le nom chrétien aux yeux des incrédules.
    [1582] Tertullien ( Apologet ., c. 2) s’étend sur le
témoigne public et honorable de Pline, avec beaucoup de raison et avec quelque
déclamation.
    [1583] Dans les mélanges qui forment la compilation connue
sous le nom de l’ Histoire Auguste , dont une partie fut composée sous le
règne de Constantin, on ne trouve pas six lignes qui regardent lés chrétiens ;
et le soigneux Xiphilin n’a point découvert leur nom dans la grande histoire de
Dion Cassius.
    [1584] Un passage obscur de Suétone ( Vie de Claude ,
c. 25) pourrait prouver combien les Juifs et les chrétiens de Rome étaient
singulièrement confondus les uns avec les autres.
    [1585] Voyez dans le dix-huitième et dans le vingt-cinquième
chapitre des Actes des apôtres , la conduite de Gallion, proconsul
d’Achaïe, et celle de Festus, procurateur de la Judée.
    [1586] Cette assertion me paraît trop positive, d’autant que
Gibbon ne l’appuie sur aucune preuve, quoique l’opinion contraire en ait de
très fortes en sa faveur. Les voyages de saint Paul en Pamphylie, en Pisidie,
en Macédoine, à Rome, sa mort, les voyages de saint Pierre, etc., ont été
examinés avec beaucoup de soin par le docteur Benson , dans son ouvrage
intitulé : An History of the first planting of Christianity , part. II ;
Voyez aussi Lardner, Credibility of the Gospel history , part. I, c. 8 ( Note
de  l’Éditeur ).
    [1587] Du temps de Tertullien et de saint Clément
d’Alexandrie, la gloire du martyre était accordée seulement à saint Pierre, à
saint Paul et à saint Jacques. Dans la suite, les Grecs l’accordèrent
insensiblement au reste des apôtres ; et l’on choisit prudemment pour le
théâtre de leurs prédications et de leurs souffrances, quelque contrée éloignée
, située au-delà des limites de l’empire romain. Voyez Mosheim, p. 81 ; et
Tillemont, Mém. ecclés ., t. I, part. 3.
    [1588] Tacite, Annal., XV, 38-44 ; Suétone, Vie de Néron ,
c. 33 ; Dion Cassius, LXII, p. 1014 ; Orose, VII, 7.
    [1589] Le prix du blé (probablement du modius )