Hohle Köpfe

Karotte.
    Keine Antwort.
    »Bist du auch für den Tod von Herrn Hopkinson im Zwergenbrotmuseum verantwortlich?«
    Ja.
    »Hast du ihn mit einer Eisenstange erschlagen?«
    Ja.
    »Augenblick mal«, warf Colon ein. »Du hast doch gesagt…«
    »Schon gut, Fred«, sagte Karotte. Und zum Golem: »
Warum
hast du den Alten getötet, Dorfl?«
    Keine Antwort.
    »Muß es denn unbedingt einen Grund geben?« erkundigte sich Colon. »Man kann Golems nicht trauen, hat mein Vater immer gesagt. Führen ständig etwas im Schilde, meinte er. Wenn er sich umdrehte, stellte er jedesmal fest, daß ihn sein Golem… anstarrte.«
    Dorfl starrte geradeaus.
    »Leuchtet ihm mit einer Kerze in die Augen!« forderte Nobby seine Kollegen auf.
    Karotte zog einen Stuhl heran und nahm rittlings darauf Platz. Geistesabwesend drehte er das Streichholzstück hin und her.
    »Ich weiß, daß du Herrn Hopkinson nicht getötet hast, und ich bin ziemlich sicher, daß dich auch am Tod von Pater Tubelcek keine Schuld trifft«, sagte er. »Ich glaube, er lag bereits im Sterben, als du ihn gefunden hast. Du wolltest ihn retten, nicht wahr? Vielleicht kann ich es beweisen, wenn ich deine Worte lese…«
    Aus dem matten Glanz in den Golemaugen wurde ein helles Licht, das bis in die Ecken des Zimmers reichte. Dorfl trat vor, hob die Fäuste…
    Nobby zog den Abzug der Armbrust durch.
    Dorfl fing den Eisenspeer. Metall kreischte, und der Speer verwandelte sich in eine dünne Stange aus rotglühendem Metall, die dicht vor der Hand des Golems dicker wurde.
    Karotte stand hinter ihm und klappte seinen Schädel auf. Dorfl drehte sich um, hob die Eisenstange wie eine Keule… plötzlich verblaßte das Feuer in seinen Augen.
    »Ich hab sie«, sagte Karotte und zeigte den anderen Wächtern eine vergilbte Schriftrolle.
     
    Am Ende der Unvergleichlichen Straße stand ein Galgen, an dem Übeltäter – beziehungsweise Leute, von denen man glaubte, daß sie etwas verbrochen hatten – aufgehängt worden waren. Sie sollten baumeln, als Beispiel für gerechte Strafe. Nach einer gewissen Zeit boten die Bestraften außerdem eine gute Lektion in elementarer Anatomie.
    Früher waren Kinder von ihren Eltern hierhergeführt worden, auf daß sie mit eigenen Augen sahen, was mit Verbrechern, Schurken und Leuten, die sich zur falschen Zeit am falschen Ort aufhielten, geschah. Sie hörten das Quietschen der Kette, die Verwünschungen der ehrbaren Bürger und die Ermahnungen, nicht vom »rechten Weg« abzuweichen. Aber dies war Ankh-Morpork: Anschließend riefen die Kinder »He, das ist ja
toll
!« und benutzten die Leiche als Schaukel.
    Seit einiger Zeit kannte die Stadt diskretere und wirkungsvollere Methoden, um mit sogenannten überflüssigen Elementen fertig zu werden. Doch um der Tradition willen hing noch immer jemand am Galgen: eine sehr realistische Figur aus Holz. Gelegentlich versuchte ein dummer Rabe, ihr ein Auge auszuhacken. Was stets in einem wesentlich kürzeren Schnabel endete.
    Mumm torkelte näher und keuchte hingebungsvoll.
    Wen auch immer er verfolgt hatte: Inzwischen war der Unbekannte entkommen. Er sah kaum einen Sinn darin, die Suche fortzusetzen – das wenige Sonnenlicht, dem es bis vor kurzer Zeit gelungen war, durch den Nebel zu dringen, kapitulierte jetzt vor der Düsternis und widersetzte sich dem Siegeszug der Nacht nicht länger.
    Mumm stand neben dem Galgen, der quietschte.
    Der Galgen
sollte
quietschen. Welchen Sinn hatten solche öffentlichen, abschreckenden Apparate, wenn sie nicht auf unheilvolle Weise quietschten? Früher war ein alter Herr dafür bezahlt worden, den Galgen mit Hilfe einer versteckten Schnur quietschen zu lassen. Inzwischen gab es dafür eine Art Uhrwerk, das nur noch einmal im Monat aufgezogen werden mußte.
    Kondensierter Nebel tropfte von der flachen Leiche.
    »Verflixt und zugenäht«, brummte Mumm. Er wandte sich in die Richtung, aus der er gekommen war.
    Nach zehn Sekunden stolperte er über etwas.
    Eine Holzfigur lag im Rinnstein. Sie sah aus wie eine Leiche.
    Als Mumm zum Galgen zurückkehrte, schwang dort eine leere Kette hin und her und quietschte leise im Nebel.
     
    Feldwebel Colon klopfte auf die Brust des Golems. Ein dumpfes
Donk
erklang.
    »Wie ein Blumentopf«, sagte Nobby. »Wie können sich diese Burschen bewegen, wenn sie wie ein Blumentopf beschaffen sind? Der Ton müßte sofort Sprünge bekommen.«
    »Sie sind dumm«, meinte Colon. »Ich habe von einem Golem in Quirm gehört, der einen Graben ausheben sollte. Man