Ich habe einen Namen: Roman

zu
schützen gelobt hatten, bereits einmal im Stich gelassen, und es sah ganz so
aus, als würden sie es wieder tun. Ich schwor mir, Waters nicht noch einmal zu
helfen, egal, wie verzweifelt er mich anbettelte und wie viel Geld er mir bot.
Ich war es müde, den britischen Offizieren das Leben zu erleichtern, indem ich
die Babys ihrer Mätressen auf die Welt brachte.
    Alle schienen meine
Enttäuschung und meine Wut zu teilen.
    »Was bringt’s, für euch
zu arbeiten?«, rief Claybourne in Waters Richtung. »Was für Menschen seid ihr,
uns an die Rebellen zu verkaufen?«
    »Ihr urteilt voreilig«,
sagte Waters. »Meena, könntest du mit mir kommen?«
    »Ich arbeite heute
nicht.«
    »Es geht nicht um das,
was du denkst.«
    »Ich arbeite nicht mehr
für Sie, Captain Waters.«
    Waters trat näher zu
mir her und senkte die Stimme, sodass nur ich ihn verstehen konnte: »Es geht
nicht um die Heilige Erde, sondern um etwas anderes, und es ist dringend.«
    »Ich bin gleich
zurück«, sagte ich meinen Freunden.
    »Zählt nicht darauf«,
sagte Waters.
    In einem
Offiziersraum der englischen Kaserne bekam ich Tee mit Milch und Zucker, einen
Apfel, ein Stück frisches Brot und eine Scheibe Stilton-Käse. Ich trank den
Tee, aß Brot und Käse und steckte den Apfel in meine Handtasche.
    Waters stellte mich
einem Mann namens Colonel Baker vor, der die Schultern voller Streifen, ein
herrschaftliches Gebaren und genug Selbstbewusstsein hatte, um uns beide mit
Haut und Haar zu verschlingen.
    Colonel Baker
schüttelte mir kräftig die Hand. »Ich komme gleich zur Sache, da Sie wenig Zeit
zu vergeuden haben und ich noch weniger«, sagte er.
    Wir setzten uns, und
ich wartete darauf, dass er fortfuhr.
    »Captain Waters sagt,
Sie stammen aus Guinea. Ist das korrekt?«
    »Ich komme aus Bayo, in
Afrika.«
    »Und Sie sind des
Lesens und Schreibens kundig und produzieren makellose Texte?«
    Ich nickte.
    »Und dass Sie Bücher
geführt haben und wissen, wie sich ein Geschäft rechnet? Mit Spalten, Reihen,
Zahlen und Namen, alle am richtigen Ort, und allen Einzelheiten?«
    Wieder sagte ich, dass
seine Information korrekt sei. Ich konnte nur annehmen, dass Waters das alles
von Sam Fraunces wusste, dem ich über die Jahre mit den Büchern geholfen hatte.
    »Am wichtigsten ist
jedoch, dass es heißt, Sie kennen das farbige Element von Canvas Town besser
als sonst jemand, und dass alle Sie kennen. Und Sie sprechen zwei afrikanische
Sprachen, und wo immer Sie bisher waren, haben Sie sich den Respekt von Männern
und Frauen Ihrer Gemeinschaft verdient. Ja? Gut. Seine Majestät der König
benötigt Ihre Dienste. Wir müssen Sie in unsere Dienste nehmen und haben keinen
Tag zu verschwenden.«
    Einen Moment lang
fragte ich mich, ob es sich um einen besonders ausgeklügelten Plan handelte,
die Mätressen der höchsten britischen Militärs von New York zu versorgen und
abzufinden.
    Colonel Baker fragte,
ob ich mit Abschnitt sieben des vorläufigen Friedensvertrages vertraut sei.
    »Ich habe halb Canvas
Town so weit gebracht, ihn auswendig zitieren zu können.«
    »Ich weiß, dass sich
das farbige Element dadurch verraten fühlt«, sagte Colonel Baker, »aber es gibt
keinen Grund zur Panik. Sehen Sie, Abschnitt sieben besagt, dass wir weder
Neger noch anderes Eigentum der Amerikaner mitnehmen werden. ›Eigentum‹ ist
dabei das wichtige, rechtswirksame Wort.«
    Colonel Baker machte
eine kurze Pause und beugte sich in meine Richtung. »Verstehen Sie? Das farbige
Element ist nicht ›Eigentum‹ der Amerikaner. Wenn Sie mindestens ein Jahr für
uns gearbeitet haben, sind Sie befreit. Dann gehören Sie niemandem.«
    Das konnte er leicht
sagen, musste er sich doch nicht gegen die Sklavenfänger in Canvas Town wehren.
Aber es schien nicht klug, ihm zu widersprechen, und so sagte ich: »Sie meinen,
Sie werden Ihr Versprechen den Negern gegenüber halten?«
    »Wenn wir Sie nach
Neuschottland bringen, was wir absolut vorhaben, verletzen wir keine Abmachung
des Friedensvertrages.«
    »Nach Neuschottland?«,
wiederholte ich und hoffte, dass das keine Strafkolonie war. »Nicht nach
London?«
    »Neuschottland ist eine
britische Kolonie, unberührt und unbeschmutzt von den Amerikanern, zwei Wochen
mit dem Schiff vom New Yorker Hafen entfernt. Es ist eine schöne Kolonie, am
Atlantik, aber nördlich von hier. Mit frischem Wasser, vielen Tieren und
reichen Wäldern, die danach rufen, zu Farmland gemacht zu werden.
Neuschottland, Miss Diallo, wird Ihr gelobtes Land.«
    Ich