Im Zeichen des Zorro

unterhalten. Ihr hättet mich beinahe
     geschnappt, Sargento, in jener Nacht, bei Fray Felipe - in der ersten
     Nacht, meine ich.«
    »Ha! Und mir habt Ihr
     dort erzählt, Ihr hättet Senor Zorro nicht gesehen.«
    »Was ja auch stimmte.
     Der fray hat keinen Spiegel, er hält es für eitel Blendwerk. Der
     Rest ist natürlich nicht mehr sonderlich geheimnisvoll. Ihr werdet
     leicht verstehen, wie es mir möglich war, als Senor Zorro in meinem
     eigenen Haus in der Stadt aufzutauchen,
     als der Kommandant die Ehre der Senorita beleidigte. Und Senorita mag mir
     die Täuschung verzeihen. Ich machte ihr als Don Diego den Hof, und
     sie wollte nichts von mir wissen. Dann versuchte ich es als Senor Zorro,
     und die Heiligen waren gnädig. Denn sie kehrte dem Reichtum Don
     Diegos den Rücken zugunsten des Mannes, den sie liebte und von dem
     sie doch damals dachte, er sei ein Ausgestoßener, ein Geächteter.
     Sie zeigte mir ihr wahres Herz, und dafür bin ich ihr zutiefst
     dankbar. Exzellenz, diese Senorita wird meine Frau werden, und ich gehe
     davon aus, dass Ihr es Euch zweimal überlegt, bevor Ihr ihrer Familie
     weiterhin nachstellt.«
    Seine Exzellenz stieß
     die Hände in einer Geste der Resignation himmelwärts.
    »Es war nicht leicht,
     euch alle zu narren, aber es ging«, fuhr Don Diego fort. »Nunmehr
     aber wird Senor Zorro nicht mehr reiten, denn es wird nicht mehr nötig
     sein. Außerdem sollte ein verheirateter Mann ja auch auf sein Leben
     achtgeben.«
    »Und welchen von beiden
     werde ich nun zum Mann nehmen?«, fragte Senorita Lolita, und sie errötete,
     da sie die Worte für jedermann deutlich hörbar gesprochen hatte.
    »Welchen liebst du
     denn?«
    »Mir war, als liebte
     ich Senor Zorro, doch jetzt wird mir klar, dass meine Liebe allen beiden
     gehört«, sagte sie. »Ist das nicht schamlos? Aber Senor
     Zorro wäre mir lieber als der Don Diego, den ich kannte.«
    »Wir werden versuchen,
     einen Mittelweg zu finden«, erwiderte er und lachte noch einmal.
     »Ich werde meine träge Art ablegen und mich langsam in den Mann
     verwandeln, der dir vorschwebt. Die Leute sollen sagen, dass die Ehe mich
     zum Mann gemacht hat.«
    Er zog sie zu sich heran und
     küsste sie vor allen Leuten.
    »Maisbrei und
     Ziegenmilch!«, fluchte Gonzales.