Intelligenz unerwünscht

Einen Teil der Mi­kro­fil­me ha­be ich mir be­reits an­ge­se­hen. Dar­aus geht her­vor, daß wir uns jahr­hun­der­te­lang, ja – so­gar jahr­tau­sen­de­lang ge­täuscht ha­ben. At­lan­tis exis­tier­te wirk­lich; es ist bei der mar­sia­ni­schen Ab­wehr­re­ak­ti­on ge­gen den Bak­te­ri­en­über­fall der De­ne­ber über­flu­tet wor­den und un­ter­ge­gan­gen. Dies ge­sch­ah aber zu ei­ner Zeit, als der große Er­zäh­ler Pla­to noch lan­ge nicht ge­bo­ren war. Er sprach von ei­nem Land jen­seits der Säu­len des Her­ku­les. Wo­her Pla­to sein Wis­sen be­zog, blieb un­be­kannt. Wahr­schein­lich kam er zu­fäl­lig in den Be­sitz ur­al­ter Über­lie­fe­run­gen, die ih­rer­seits durch At­lan­tis-Flücht­lin­ge nach Vor­der­asi­en ge­lang­ten. Die Un­ter­la­gen muß­ten schon zu Pla­tos Zei­ten ur­alt ge­we­sen sein.«
    »Bit­te spre­chen Sie wei­ter, Doc«, for­der­te ich ihn auf. Der schar­fe und kla­re Ver­stand die­ses Wis­sen­schaft­lers konn­te Ord­nung in den ver­wor­re­nen Fra­gen­kom­plex brin­gen.
    »Gern«, lach­te er. Dr. Sil­bers­teyn war ein tem­pe­ra­ment­vol­ler Mensch, der sei­ne Er­klä­run­gen mit do­zie­ren­den Ges­ten un­ter­strich. Ich schätz­te ihn sehr.
    »Vor al­lem ha­ben wir uns völ­lig falsche Vor­stel­lun­gen über den Um­fang und die Land­mas­se von At­lan­tis ge­macht. Es han­del­te sich um ein mit­tel­großes Ei­land vom Um­fang der Ibe­ri­schen Halb­in­sel. Wenn man die Was­ser­flä­che des Gol­fes von Bis­ca­ya und die ge­rin­ge Land­mas­se nörd­lich der Py­re­nä­en bis zur Hö­he der vom Fluß Ga­ron­ne ein­ge­schnür­ten Land­schaft hin­zu­rech­net, dann hat man un­ge­fähr den Um­fang des ehe­ma­li­gen Kon­tin­ents At­lan­tis. Nach un­se­ren heu­ti­gen Be­griffs­auf­fas­sun­gen ist die­se Be­zeich­nung falsch, denn At­lan­tis war al­les an­de­re, nur kein Kon­ti­nent im Sin­ne des Wor­tes. Man soll­te bes­ser von ei­ner In­sel spre­chen, die nicht ein­mal halb so groß war wie Grön­land. Das sind die Tat­sa­chen.«
    »Dan­ke, Doc«, at­me­te ich auf. »Jetzt wird die An­ge­le­gen­heit kla­rer. Ha­ben Sie noch et­was hin­zu­zu­fü­gen?«
    »Aber si­cher.« Er lach­te er­neut und brei­te­te leb­haft die Ar­me aus. Das Licht der Leucht­stoff­röh­ren spie­gel­te sich in den grau­en Sträh­nen, die sein dunkles Haar durch­zo­gen, Sil­bers­teyn war sechs­und­fünf­zig Jah­re alt, nur zwei Jah­re jün­ger als Rous­se­let.
    »Wir wis­sen jetzt, daß die heu­ti­gen Azo­ren, die aus ins­ge­samt neun In­seln mit ei­ner Bo­den­flä­che von zu­sam­men 2388 Qua­drat­ki­lo­me­ter be­ste­hen und die rund drei­hun­dert­sech­zig Ki­lo­me­ter von­ein­an­der ent­fernt sind, das Hoch­ge­bir­ge des At­lan­ti­schen Rei­ches dar­stell­ten. Selbst heu­te noch, nach dem Ver­sin­ken des Mi­ni­kon­tin­ents, ragt der Pi­co Al­to 2320 Me­ter über die Was­sero­ber­flä­che em­por. Die­ser his­to­ri­sche Vul­kan ist in jüngs­ter Zeit durch die Tä­tig­keit mar­sia­ni­scher Ro­bot­ge­hir­ne wie­der ak­tiv ge­wor­den. Die In­sel muß­te eva­ku­iert wer­den. Der Vul­kan ist noch im­mer tä­tig. Man kann stünd­lich mit ei­nem Aus­bruch rech­nen.«
    »Was be­deu­tet das für uns?« warf Han­ni­bal ein.
    Sil­bers­teyn über­leg­te nur kurz.
    »Auf al­le Fäl­le Schwie­rig­kei­ten. Der Pi­co Al­to dürf­te frü­her rund acht­tau­send Me­ter hoch ge­we­sen sein. Das Azo­ren­pla­teau wird ge­mein­hin als ziem­lich gleich­wer­tig in sei­nen durch­schnitt­li­chen Tie­fen be­zeich­net, aber das ist un­rich­tig. Wir wer­den Ein­bruch­grä­ben, Ca­n­ons und Schlamm­schluch­ten mit rei­ßen­den Strö­men ent­de­cken. Zur Zeit be­fin­den wir uns am nörd­li­chen En­de des Mit­te­l­at­lan­ti­schen Rückens, ei­nem un­ter­see­i­schen Hoch­ge­bir­ge von sech­zehn­tau­send Ki­lo­me­ter Län­ge und acht­hun­dert Ki­lo­me­ter Brei­te. Es ist das größ­te und mäch­tigs­te Ge­bir­ge der Welt, aber nur sei­ne höchs­ten Gip­fel, wie der er­wähn­te Pi­co Al­to, ra­gen noch über die Was­sero­ber­flä­che. Nörd­lich von uns liegt der Tief­see­be­reich des