Küsse und andere Katastrophen

auf, weil ihr kalt war? Oder hatte das etwas mit ihm zu tun? Sei vernünftig, sagte er sich. Raus hier, und zwar sofort. Er trat auch einen Schritt zurück, aber dann versagten die Beine ihm wieder den Dienst. “Taylor?”
    “Ja?” Die Augen geschlossen, gähnte sie.
    Er starrte Taylor an, als ihm die Wahrheit klar wurde. “Du bist gar nicht richtig wach.”
    Sie riss die Augen auf. “Mac?”
    Der Himmel bewahre mich in Zukunft vor verschlafenen, sexy Frauen, die kaum etwas am Leib haben, dachte er. Wenn meine Widerstandskraft so gering ist wie jetzt, kann ich mich nicht gegen sie wehren.
    Allerdings musste er Taylor anerkennend zugestehen, dass sie nicht schrie, als sie vom Traum in die Wirklichkeit zurückkehrte. Sie zerrte nicht erschrocken das Laken über sich. Das hätte auch nicht zu Taylor Wellington gepasst. Stattdessen stieg sie aus dem Bett und verschränkte die Arme vor der Brust.
    Obwohl Mac um einiges größer war als sie, hatte er den Eindruck, sie würde auf ihn herabsehen.
    “Du?”
    “Tut mir leid, ich …”
    Sie wandte sich von ihm ab und ging in Richtung Badezimmer.
    Mac wollte etwas sagen, aber ihm blieben die Worte in der Kehle stecken, denn der Rückenausschnitt des Nachthemds reichte bis hinunter zu diesem aufreizenden Po, und der dünne Stoff umschmiegte ihren Körper wie eine zweite Haut.
    Dann schloss sich die Badezimmertür, und er konnte nichts mehr sehen. Mac schüttelte den Kopf. “Taylor.” Er legte eine Hand an die Holztür. “Ich wusste nicht, dass du hier drin bist.”
    “Wie lange arbeitest du jetzt schon in diesem Haus, Mac?”
    Ihr gelassener Tonfall verwirrte ihn noch mehr. “Sehr lange.”
    “Stimmt”, erwiderte sie ruhig. “Und habe ich in all dieser Zeit schon mal irgendetwas getan, was dich zu der Annahme hätte verleiten können, dass ich ein Morgenmensch bin?”
    “Nein.”
    “Bin ich jemals früher aufgestanden als nötig?”
    Wieso klang ihre Stimme so gelassen? War sie jetzt verärgert oder nicht? “Nein, aber …”
    “Weißt du, was ich dachte, als ich die Augen öffnete und dich sah? Ich dachte, du wärst ein Teil meines Traums. Es war ein schöner Traum”, fügte sie hinzu, und allein bei ihrem Tonfall überkam ihn Erregung.
    “Ich …”
    “Du hättest einfach zu mir ins Bett kommen sollen, anstatt da zu stehen und mich zu beobachten.”
    Und nach dieser verblüffenden Feststellung stellte sie das Wasser in der Dusche an und übertönte damit jede Antwort, die Mac ihr hätte geben können.
    Der Sommer wurde immer heißer, aber weder Taylor noch Mac hatten die Zeit, sich über die stickige Hitze Gedanken zu machen. Mac hatte mit Dachdeckern, Malern, Fliesenlegern und anderen Handwerkern zu tun, und Taylor wurde schon schwindlig, wenn sie ihnen allen bei der Arbeit zusah.
    Doch sie alle arbeiteten sehr konzentriert, und Taylors Haus, das einst der Schandfleck der ganzen Gegend gewesen war, entwickelte sich vor aller Augen zu einer wahren Schönheit. Die Passanten blieben auf der Straße stehen, wenn sie auf dem Weg ins Theater oder zum Essen waren, und bestaunten, was sich hier tat.
    Taylor hatte ihre helle Freude daran, und am liebsten sah sie Mac bei der Arbeit zu.
    Mindestens ein Mal pro Tag ertappte er sie dabei, dass sie ihn beobachtete. Andererseits erwischte sie ihn auch hin und wieder. Wenn sie Baupläne ansah, Fliesenmuster verglich oder einfach nur telefonierte, dann spürte sie ihn. Sobald sie dann aufsah, stand Mac dort, und aus seinem Blick sprachen Verlangen und Sehnsucht.
    Und allmählich auch Zuneigung.
    Und obwohl sie es seit zehn Jahren vermied, solche Gefühle bei einem Mann zu wecken, war es diese Zuneigung, die Taylor am meisten zusetzte.
    Eines Tages trug sie am Nachmittag einen kleinen Schreibtisch die Treppe hinauf zu ihrem Apartment. Das Möbelstück war nicht schwer, aber sperrig, und es war ein kleines Vermögen wert. Taylor hatte ihn bei einer Haushaltsauflösung für einen sagenhaft geringen Preis erstanden, und sie war so glücklich, dass nichts und niemand ihre Freude dämpfen konnte.
    “Du siehst aber sehr zufrieden aus.”
    Mac stand in der Tür ihres leeren Wohnzimmers und trug eine alte Jeans mit zerrissenen Knien. Der weiche Stoff schmiegte sich perfekt an seinen Körper und betonte jeden Muskel. Das T-Shirt war auf einer Seite aus der Hose gerutscht und hatte sich auf der anderen Seite an dem Werkzeuggürtel verfangen, der ihm tief auf den Hüften saß, sodass ein Streifen von Macs flachem Bauch zu sehen