La Prophétie des papes

Society était un appel international à contribution en vue d’une publication en 2014, l’année anniversaire de la naissance de Marlowe.
    En cliquant sur la biographie de Harris, Elisabetta apprit qu’il était spécialiste de Marlowe et que, entre autres centres d’intérêt, il avait écrit sur les différences entre les textes A et B de Faust .
    Il ne lui fallut pas beaucoup d’efforts pour cliquer sur son bouton « contact » et taper un court e-mail.
    Â 
    Professeur Harris,
    Pendant mes travaux en tant que chercheur basée à Rome, on m’a récemment fait cadeau d’un exemplaire de Faust daté de 1620. Je joins à ce message une copie scannée de la première page à votre intention. J’ai un certain nombre de questions au sujet des deux textes, A et B, et je me demandais si vous pouviez m’aider. Comme ma requête est un peu urgente, je joins mon numéro de téléphone à Rome.
    Â 
    Elle hésita et décida de signer Elisabetta Celestino. Elle ne parvenait pas à se souvenir de la dernière fois où elle s’était servie de son nom de famille sur autre chose qu’un formulaire administratif. Sœur Elisabetta semblait, ces derniers temps, suffire largement, mais cela ne serait pas le cas pour un professeur de Cambridge.
    Elisabetta emporta le livre de Marlowe jusqu’au photo­copieur, appuya doucement le livre sur la vitre du scanner et envoya la page numérisée sur son adresse mail.
    En retournant vers son bureau, elle revit le grand jeune prêtre à nouveau. Il était debout devant sa porte et, à la position de sa tête, elle comprit qu’il était en train d’examiner le symbole qui était dessiné sur son tableau blanc.
    Lorsqu’elle arriva à mi-chemin du couloir, il lui jeta un regard en biais et partit à petits pas pressés comme une biche effarouchée.
    Un peu troublée, Elisabetta s’installa à son bureau, joignit la page de garde du livre au mail destiné au professeur Harris et envoya le tout. Elle avait besoin d’une tasse de café fort.
    Deux religieuses étaient attablées dans la cantine. Elle connaissait leurs noms, mais n’en savait guère plus. Elle s’éclaircit la voix :
    Â«Â Excusez-moi, mes sœurs, pourriez-vous me dire comment s’appelle le jeune prêtre très grand qui est dans le département ? »
    Une des nonnes répondit.
    Â«Â C’est le père Pascal. Pascal Tremblay. Nous ne le connaissons pas. Il est arrivé le même jour que vous. Nous ne savons pas ce qu’il fait ici. »
    L’autre religieuse ajouta :
    Â«Â Pour tout dire, nous ne savons pas non plus ce que vous faites ici.
    âˆ’ Je travaille sur un projet particulier », répondit Elisabetta, se conformant aux instructions de De Stefano concernant la discrétion requise.
    La première sœur parut vexée.
    Â«Â C’est ce qu’il a dit, lui aussi. »
    Lorsqu’elle arriva dans son bureau, le téléphone sonnait.
    C’était une voix anglaise.
    Â«Â Bonjour, je voudrais parler à Elisabetta Celestino.
    âˆ’ Je suis Elisabetta », répondit-elle sur un ton soupçonneux.
    C’était la première fois que le téléphone de son bureau sonnait.
    Â«Â Oh, bonjour, ici Evan Harris, je réponds au message que vous venez de m’envoyer. »
    Cela faisait longtemps qu’elle avait quitté le milieu universitaire, mais elle était incrédule : les gens seraient-ils devenus, dans l’intervalle, aussi réactifs à des demandes d’aide ?
    Â«Â Professeur Harris ! Je suis surprise que vous reveniez vers moi aussi rapidement !
    âˆ’ Eh bien, d’ordinaire, je suis un peu plus lent dans la gestion de ma boîte mail, mais cet exemplaire de Faust que vous avez entre les mains… avez-vous une idée de ce que vous détenez ?
    âˆ’ Très vague, mais j’espérais que vous pouviez m’éclairer davantage.
    âˆ’ J’espère surtout que vous l’avez dans un endroit sûr parce qu’il n’y a que trois exemplaires connus de l’édition de 1620, qui se trouvent tous dans des grandes bibliothèques. Puis-je vous demander comment vous l’avez obtenu ? »
    Elle répondit.
    Â«Â Ã€ Ulm.
    âˆ’ Ulm, dites-vous !