Labyrinth des Bösen
doppelnasige Nantex-Sternjäger. Schon jetzt waren die ersten ARC-170 in einen Nahkampf verwickelt, und das Glühen von Energiestrahlen verwandelte den Raum rings um sie her in ein Netz der Zerstörung.
Seit Praesitlyn war er nicht mehr in einen Bereich geflogen, in dem es vor Feinden so wimmelte.
Wie beim Übungsschießen, dachte er grinsend.
Er nahm die rechte Hand vom Steuerknüppel, um die Langstreckenscanner zu aktivieren. Der Schirm, auf dem die Gefahreneinschätzung angezeigt wurde, informierte ihn über die Signaturen und Aufstellung der größeren Separatistenschiffe: Lucrehulks und Kernschiffe der Handelsföderation, Schiffe der Techno-Union mit ihren säulenförmigen Antriebsbündeln und eiförmigen Rümpfen, Diamond-Kreuzer der Handelsgilde und Fächerschwänze der Firmenallianz; Fregatten, Kanonenboote und Kommunikationsschiffe mit riesigen runden Transpondern.
Die ganze Separatistenparade.
Er schaltete sein Komlink auf das Kampfnetz und sprach seinen Flügelmann an.
»Ich denke, wir überlassen die kleinen Dinger Odd Ball und den anderen Piloten und kümmern uns direkt um die, die zählen.«
Obi-Wan war daran gewöhnt, dass Anakin sich nicht an das übliche Kommunikationsprotokoll hielt, und antwortete auf die gleiche Art.
»Anakin, zwischen uns und Grievous befinden sich etwa fünfhundert Droiden. Außerdem haben die großen Schiffe zu starke Schilde.«
»Folge einfach nur meinem Beispiel, Meister.«
Obi-Wan seufzte ins Mikrofon. »Ich werde es versuchen. Meister.«
Anakin wandte sich wieder dem Schirm zu und prägte sich den Kurs der feindlichen Jäger ein, die ihnen am nächsten waren. Dann öffnete er einen Kanal zu R2-D2.
»Kampfgeschwindigkeit, R2!«
Wieder beschleunigte der Sternjäger. Die Anzeigen auf der Konsole gerieten in den roten Bereich. Ganz kurz vor dem Getümmel, als er spüren konnte, dass die Droidenschiffe ihn anvisierten, vollführte er eine Rolle und kam mit allen Geschützen feuernd aus dem Manöver heraus.
Ringsum gerieten Droidenschiffe in Brand. Anakins Jäger wand sich durch Wolken sich ausdehnenden Feuers. Anakin drückte den Abzug der Lasergeschütze, ließ ihn einrasten und durchflog die Welle von angreifenden Feinden ein zweites Mal, wobei er mehr als ein Dutzend Jäger während eines Herzschlags zerstörte.
Die Tri-Jäger waren ihm jetzt auf den Fersen und wollten es ihm heimzahlen. Scharlachrote Strahlen schössen an der Cockpitkuppel vorbei, abgefeuert von einem Jäger an Steuerbord. Einen Augenblick später folgte eine zweite Salve von oben. R2-D2 stieß ein paar dringliche Pfiffe aus, als der Sternjäger durchgerüttelt wurde.
Blaue Blitze zuckten über das Steuerpult, und Droidenjäger tauchten nun zu beiden Seiten auf. Mehr Strahlen trafen ihr Ziel, und Anakin wurde in die Sicherheitsgurte geschleudert. »Genau, was ich gebraucht habe«, sagte er anerkennend.
Er zog das Schiff hart nach Steuerbord und erwischte den ersten Jäger. Der zweite Jäger wich der sich ausdehnenden Trümmerwolke so schnell wie möglich aus, aber Anakin war schon an seinem Heck und löste die Laser aus.
Der Droide verwandelte sich in einen Feuerball, krachte in einen vom Flakbeschuss verwirrten Tri-Jäger, und beide explodierten.
Anakin warf einen Blick auf den Schirm, um sich zu überzeugen, dass Obi-Wan immer noch bei ihm war. »Alles in Ordnung da hinten?«
»Ein bisschen angesengt, aber ansonsten okay.«
»Bleibt dicht bei mir.«
»Habe ich denn eine andere Wahl?«
»Selbstverständlich, Meister.«
In der Hauptschlacht waren die ARC-170, V-Flügler und Droidenjäger in heftige Kämpfe verwickelt; sie jagten einander, stießen zusammen, und einige wirbelten mit qualmenden Triebwerken oder abgeschossenen Flügeln davon. Die Droiden, mit ihren Waffen untrennbar verbunden, zielten akkurat, erholten sich aber langsamer und ließen sich von Zufallsmanövern verwirren. Das machte sie mitunter zu einem leichten Ziel, aber es gab so viele von ihnen.
Anakin pickte sich den Anführer der feindlichen Jäger heraus und begann, ihn mit seinen Lasern zu beschießen. Obi-Wan passte sich seiner Taktik an und fiel zurück; dann lenkte er seinen Sternjäger in die richtige Lage und schoss.
»Guter Schuss!«, sagte Anakin, als der Geschwaderführer verschwand. »Gute Falle!«
Anakin signalisierte Obi-Wan, er solle ihm folgen, wandte sich vom Hauptkampf ab und stürzte sich auf das nächste Schiff in der Vorhut der Separatisten. Der Abschuss von zwei Raketen erweckte die
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