Lassie bei den Rangers - Schneestürme

Kaffee. Denn er hatte entdeckt, daß der Tisch
geborsten war: Die Platte hatte die dauernde Hitze nicht ausgehalten.
    „Wer hat das
Feuer auf der Tischplatte angemacht?“ fragte er.
    Bedächtig
setzte Wayne den Kaffeetopf ab. Ganz still wurde es, niemand sagte ein Wort.
    Mutwillige
Zerstörung öffentlichen Eigentums, das eigentlich der Allgemeinheit zu dienen hatte,
ärgerte Corey stets ganz besonders. Doch hatte er im Laufe der Jahre gelernt,
sein Temperament zu zügeln.
    So wartete
er nun ruhig auf die Antwort.
    Offenbar
aber mochte niemand etwas sagen. Erst nach einer Weile riß sich Barbara
zusammen.
    „Jerry?“ fragte
sie.
    Er warf ihr
einen zornigen Seitenblick zu.
    „Allerdings
bin ich es gewesen!“ knurrte er. „Woher sollte ich ahnen, daß der Zement
bersten würde wie billiger Lehm?“
    „Brüll doch
nicht so“, verwies ihn Barbara.
    „Halte du
dich nur heraus!“ fauchte Wayne zurück. Dann wandte er sich Stuart zu. „Wir
können den Fall ja später bereinigen!“ schlug er vor, aber man sah ihm die
verbissene Wut an.
    Corey
nickte.
    „Komm,
Barbara!“ Wayne hakte das Mädchen unter und führte sie ans Seeufer. Dort
blieben beide stehen und hatten offenbar eine ernste Auseinandersetzung.
    Die andern
Leute machten zwar Corey keine Vorwürfe, aber ihr Benehmen ihm gegenüber wurde
doch merklich kühler.
    „Sollen wir
das Feuer löschen?“ fragte einer.
    „Nun können
Sie es auch ausbrennen lassen.“ Corey ging zum Ehepaar Morral zurück.
    „Und nun?“
fragte der Mann. „Werden Sie uns alle vor Gericht bringen? Schließlich sind wir
alle gemeinsam schuld. Ich habe zugeschaut, als Wayne das Feuer anmachte; doch
dabei ist mir nicht der Gedanke gekommen, die Steinplatte könne bersten.“
    „Unsinn“,
warf seine Frau ein. „Wir zahlen eben gemeinsam den Schaden.“ Sie schaute über
den See hinweg. „Dies war nicht der erste Streit zwischen Jerry und Barbara.
Hätten wir ihm nur ein bißchen mehr Zeit gelassen, so hätte er ganz gewiß
selbst zugegeben, das Feuer angemacht zu haben.“
    „So ungern
ich meiner Frau recht gebe“, lachte Morral, „muß ich es in diesem Falle doch
tun! Jerry war auf sich selbst zorniger als auf Sie, weil er einsah, etwas Dummes
getan zu haben. Hätte Barbara den Mund gehalten...“ Er lächelte Corey zu.
    Natürlich
willst du nun Barbara die Schuld in die Schuhe schieben!“ fuhr Sandy in
gespielter Empörung auf. „Ach, ihr Männer seid doch alle gleich! Noch ein
Kaffee gefällig, Corey?“
    Die
Auseinandersetzung am Seeufer schien an Heftigkeit zuzunehmen. Endlich machte
Barbara mit wütender Geste kehrt und stapfte aufs Eis hinaus.
    Es will
einfach nicht klappen! knurrte Corey in sich hinein. Zum zweiten Male hatte er
sich ohne eigene Schuld ausgerechnet mit jemandem verkracht, auf dessen Hilfe
er angewiesen war!
    „Ich ahne,
weshalb die Forstverwaltung Sie hier in den Bezirk geschickt hat“, lächelte
Morral. „Aber Sie kommen nicht recht weiter, nicht wahr?“
    „Leider nicht“,
gab Corey zu. „Alles geht schief. Demnächst wird noch meine eigene Lassie mich
beißen!“

Zwillinge im Schnee
     
    Nach dem
Essen wurden Wettfahrten zu dritt auf dem See ausgetragen. Dabei verursachten
die Motoren einen solchen Lärm, daß Corey die Neuankömmlinge erst überhaupt
bemerkte, als sie auf dem Rastplatz anhielten.
    Es waren die
Zwillinge Pettigrew, mit ihren blauen .Elfengleitern’. Chinook hockte hinter
Ted im Anhänger.
    Begeistert
begrüßte Lassie den Freund, und gleich darauf tollten die beiden Hunde in
ausgelassener Freude im Schnee herum.
    „Guten Tag,
Corey“, grüßte Bob fröhlich. „Wie geht es Ihnen heute?“
    „Ich kann
nicht klagen“, erwiderte Corey.
    „Haben Sie
schon ein Rennen gefahren?“
    „Ich bin
doch allein“, wandte der Ranger ein.
    „Dann fahren
wir zusammen: Sie, Bob und ich“, schlug der Junge vor. „Wir zeigen den Leuten
mal, was eine Harke ist!“
    „Danke“,
lachte Corey. „Einmal bin ich euch nachgefahren — und das ist mir schlecht
bekommen! Wißt ihr noch?“
    „Diesmal
meinen wir es ehrlich, ganz bestimmt“, gelobte Bob. „Wir nehmen Sie in die
Mitte, damit Sie beobachten können, wie ich die Kurven auf dem Eis nehme,
und...“
    „Wirklich,
es geht nicht“, erklärte Corey entschieden. „Ich muß gleich eine Runde um die
ganze Talmulde ziehen!“
    Barbara war
herangetreten.
    „Da sind ja
die Schnee-Zwillinge!“ rief sie fröhlich. „Wir dachten schon, ihr würdet gar
nicht