Lensmen 01 - Die Planetenbasis

Dirne zu seiner Linken, und er starrte durch seinen Edelstein auf die Fackeln, die seinen Garten erhellten, während ein winziger Teil seines eddorischen Geistes über Patroklus und Tigellinus spekulierte.
    Sollte er dem Thraker gestatten, den Kommandanten seiner Wache umzubringen oder nicht? Es war eigentlich egal. Eigentlich war sogar alles egal, was diesen elenden Planeten betraf – dieses zwar mikroskopisch kleine, aber dennoch beleidigend störende Staubkörnchen im Großen Plan von Eddore. Es war vielleicht ganz amüsant, dem Gladiator bei der Erfüllung seiner Rache zuzusehen. Aber da waren andere Dinge zu bedenken. Er brauchte Tigellinus noch für einige Aufgaben, bei denen er sich sehr nützlich machen konnte, während ihm Patroklus alles andere als nützlich war ...
    Und damit fegte ein gutgezielter Schwerthieb Patroklus den Helm vom Kopf und tötete ihn auf der Stelle.
    So endete der letzte bedeutende Versuch, die Zivilisation Roms zu retten, mit einem so kompletten Fiasko, daß selbst Historiker wie Tacitus und Sueton den Aufstand nur als Störung bei einem Gartenfest Neros erwähnten.
     
    Der Planet Erde umkreiste seine Sonne etwa zweitausendmal. Über sechzig Generationen von Menschen wurden geboren und starben, aber die genetischen Ansprüche der Arisier waren noch nicht erfüllt. Die Weisen Arisias kamen nach sorgfältiger Überlegung zu dem Schluß, daß auch diese Zivilisation dem Untergang preiszugeben war. Und Gharlane von Eddore, von einem viel zu kurzen Erholungsurlaub zurückgerufen, fand eine Situation vor, die ihm gar nicht gefiel und die er sofort in seinem Sinne zu beeinflussen versuchte. Er hatte zwar ein Mitglied des Inneren Kreises getötet, aber an der Verschwörung war vielleicht mehr als ein Eddorier beteiligt gewesen.

4
     
     
    Captain Ralph Kinnison biß die Zähne zusammen, unterdrückte einen Fluch und zerrte verzweifelt an seinem Steuerknüppel. Die Deutschen hatten ihm zwar die halbe Kanzel weggeschossen, so daß sein Flugzeug alles andere als manövrierfähig war, aber da es noch nicht brannte und er nicht verletzt war, dachte er nicht daran, auszusteigen. Vielleicht konnte er diesen Schrotthaufen doch noch landen. Wieder zuckte er zusammen, als eine neue Geschoßgarbe in den Flugzeugrumpf schlug.
    Langsam und schwerfällig begann er abzukippen und auf ein Weizenfeld zuzustürzen, das von einem einladenden Graben begrenzt wurde. Wenn die Deutschen ihn nicht mit der nächsten Garbe erwischten ...
    Plötzlich wurde direkt unter ihm ein vertrautes Knattern laut. Bei Gott, das mußten Browning-Maschinengewehre sein! Er wußte, daß er etwa über der Frontlinie gewesen war, als es passierte; und seine Chancen, im Feindgebiet niederzugehen, standen somit fünfzig zu fünfzig. Aber jetzt hatte es zum erstenmal seit unendlich langer Zeit den Anschein, als ob es dort unten wirklich Menschen gab, die es nicht auf ihn abgesehen hatten!
    Das Landegestell berührte eine Buschgruppe, und er bemühte sich mit aller Kraft, den Schwanz des Flugzeugs unten zu halten – was ihm beinahe gelang. Er hatte fast keine Geschwindigkeit mehr, als er abkippte. In diesem Augenblick sprang er ab, machte bei Bodenberührung einen perfekten Überschlag – wobei ihm die Erfahrung zahlreicher Motorradrennen zugute kam – und verspürte im gleichen Augenblick eine sengende Hitze im Nacken. Seinen Treibstofftank hatte es also doch noch erwischt! Um ihn fuhren Geschosse in den Boden, und er hastete im Zickzack auf den schützenden Graben zu.
    Die Brownings hämmerten weiter und erfüllten den Himmel mit ihren tödlichen Geschossen. Als sich Kinnison mit voller Länge in den schützenden Schlammgraben warf, war ein gewaltiges Krachen zu hören. Einer seiner Verfolger hatte sich offenbar zu nahe herangewagt, hatte einige Sekunden zu lange gezögert.
    Das Rattern der Maschinengewehre verstummte.
    »Wir haben ihn! Wir haben ihn!« riefen mehrere Stimmen durcheinander.
    »Runter mit euch, ihr Holzköpfe!« brüllte eine befehlsgewohnte Stimme, die offensichtlich einem Sergeanten gehörte. »Wollt ihr euch die Ohren abschießen lassen? Stellungswechsel, marsch, marsch! Baut die MGs ab, wir müssen machen, daß wir hier wegkommen. He, Flieger, was ist mit Ihnen? Sind Sie verwundet?«
    Kinnison hatte den Mund voller Dreck und konnte nicht sofort antworten. »Nein!« brüllte er schließlich. »Alles in Butter!« Und er versuchte, einen Blick über die flache Böschung zu werfen, hielt es dann aber doch für besser,