Liebesdienste / Roman

Charlotte Square, sondern in der Notaufnahme des neuen Royal Infirmary. Er hatte einen Herzinfarkt in einem Zimmer des Apex Hotel erlitten in Gesellschaft von jemandem, der unter dem Namen »Jojo« lief. Jojo hießen Glorias Ansicht nach nur Clowns, aber hier handelte es sich um ein Callgirl, was nur ein anderes Wort für Hure war.
    »Man sollte das Kind beim Namen nennen«, sagte Gloria und seufzte.
    Die Polizistinnen (»Wachtmeisterin Clare Deponio, und das ist Wachtmeisterin Gemma Nash«) sahen aus wie junge Mädchen, die sich für ein Kostümfest Polizeiuniformen ausgeliehen hatten. »Ein Telefonanruf hätte es auch getan«, sagte Gloria zu ihnen. Sie kochte Tee, und dann saßen sie auf dem mit pfirsichfarbenem Damast bezogenen Sofa in ihrem in Pfirsichtönen gehaltenen Wohnzimmer, balancierten die Tassen und Untertassen des Royal-Doulton-Services steif auf den Knien und knabberten höflich an Glorias selbst gemachtem Shortbread. Gloria war überzeugt, dass sie Besseres zu tun hatten, aber sie schienen dankbar für die Verschnaufpause. »Es ist eine Abwechslung«, sagte die eine (Clare). Sie hätten viel zu tun, sagte Gemma, weil eine »Sommergrippe« die Polizisten des Bezirks Lothian und Borders umhaute »wie Kegel«.
    »Sie haben ein schönes Haus«, sagte Clare anerkennend. Gloria blickte sich im pfirsichfarbenen Wohnzimmer um und versuchte, es mit den Augen einer Fremden zu sehen. Was würde sie vermissen, wenn ihr alles weggenommen würde? Die Moorcroft-Vase? Die chinesischen Teppiche? Die Staffordshire-Figuren? Sie mochte ihre Staffordshire-Sammlung. Das Bild über dem Kamin, ein Gemälde aus dem neunzehnten Jahrhundert, auf dem ein Hirsch von einer Meute wütender Hunde in die Enge getrieben wird – ein Geschenk von Murdo Miller zu Grahams sechzigstem Geburtstag –, würde sie allerdings nicht vermissen. Und die hässliche Auszeichnung zum schottischen Geschäftsmann des Jahres, die auf dem Ehrenplatz auf dem Kaminsims stand, erst recht nicht. Die Figur stand neben dem Hochzeitsfoto von Gloria und Graham, dem einzigen Foto, das sie von diesem Tag hatten.
    Sollte ein Feuer ausbrechen und Graham müsste zwischen dem Foto und der Auszeichnung zum schottischen Geschäftsmann des Jahres wählen, zweifelte Gloria nicht daran, dass er die hässliche Skulptur aus Kunstharz retten würde. Ja, sie war sich ziemlich sicher, dass er, müsste er wählen zwischen dem Preis und Gloria, den Preis ihr vorziehen würde.
    Die Polizistin namens Clare nahm das Hochzeitsfoto in die Hand und sagte mit schräg gelegtem Kopf, mitfühlend, als wäre Graham bereits abgeschrieben: »Ist das Ihr Mann?« Gloria fragte sich, ob es seltsam war, dass sie Tee aus einer zerbrechlichen Doulton-Tasse trank, statt theatralisch in die Notaufnahme zu rasen und ihre eheliche Pflicht zu erfüllen. Die unanfechtbare Tatsache namens Jojo schien diesen Imperativ durchkreuzt zu haben. Ein Schmutzfleck auf der triumphalen Möglichkeit von Grahams Ableben.
    Gloria nahm Clare das Foto aus der Hand und betrachtete es. »Das ist neununddreißig Jahre her.«
    Gemma meinte: »Sie sollten einen Orden für langjährige Verdienste bekommen«, und Clare sagte: »O Gott, das ist ja eine Ewigkeit her, entschuldigen Sie meine Ausdrucksweise. Was passiert ist«, fügte sie hinzu, »ist eine Schande, so wie er gefunden wurde. Nicht angenehm für Sie.«
    »Sie sind alle Wichser«, murmelte Gemma, die kein Blatt vor den Mund nahm.
    Der schwere Silberrahmen konnte die Tatsache nicht verbergen, dass das Hochzeitsfoto nicht von einem professionellen Fotografen aufgenommen worden war. Es war vergilbt und sah aus wie ein Schnappschuss, den ein unfähiger Verwandter gemacht hatte (was es auch war). Gloria wunderte sich über die Nachlässigkeit der beiden Elternpaare, die verschuldet hatten, dass es kein würdigeres Zeugnis von diesem Tag gab.
    Gloria bedauerte, dass es keine weiße Hochzeit mit allem Drum und Dran gewesen war, denn dann besäße sie jetzt ein großes, weißes ledergebundenes Album mit Fotos, die sie sich anschauen könnte, Fotos, die bewiesen, dass sie einst eine Familie hatte, die sie mehr liebte, als ihr damals klar gewesen war, und in dem Album sähen alle für immer gut aus. Und Gloria stünde im Mittelpunkt, strahlend und schlank, nicht ahnend, dass ihr das Leben bereits durch die Finger zu gleiten begann. Gloria war überrascht, dass Graham in einem Apex Hotel gewesen war, das war überhaupt nicht sein Stil.
    Es war eine eher braune Hochzeit