Mappa Mundi

niemand sich mehr bemühte, es zu vertuschen.
    Der Deer-Ridge-Feldversuch war weitaus unheilvoller – ein herber Schlag mit dem Ziel, Mappa Mundi ans Licht der Öffentlichkeit zu bringen und einen Skandal zu verursachen. Die Erprobung war von vornherein darauf angelegt gewesen, dass Jude sie aufdeckte und in seiner Kreuzfahrermanier die Aufmerksamkeit der Medien darauf lenkte. Wenn das geschah, brach die Hölle los.
    Mary konterte einen von Miles’ schwachen kurzen Bällen mit einer wuchtigen Vorhand, was ziemlich unsportlich von ihr war, wenn man bedachte, dass sie sich nur einspielten. Mary spielte ihm auf der Rückhand einige erbärmlich sanfte Pässe zu. Er schlug sie so höflich zurück, dass Mary die Bälle erwischte, ohne in Schweiß auszubrechen. Den nächsten Ball verpatzte sie und schlug ihn ins Netz. Wenn sie spielen und gleichzeitig nachdenken wollte, müsste ihr Kopf sich ein wenig beeilen.
    Nach einer solchen Enthüllung konnten die Republikaner mühelos die gegenwärtige Regierung stürzen, und das Militär stände auf ihrer Seite. Alle Versuche, destabilisierende politische Keile zwischen industriefreundliche und industriefeindliche Interessengruppen zu treiben, wären damit vereitelt; in Empörung vereint würden sich beide gegen Mappaware stellen, denn Mappaware besaß das Potenzial, alles zu beseitigen, wofür die Unabhängigkeitserklärung stand, besonders aber den freien Willen. Die Unterklasse der Computeranalphabeten mit ihren unterschwelligen Vorurteilen würde jede Einigung blockieren; es gäbe eine technikfeindliche Gegenbewegung und die Rückkehr zu den »Grundwerten« der radikalkonservativen religiösen Eiferer. Sie würden ein Amtsenthebungsverfahren gegen den Präsidenten erzwingen.
    Auch international wären die USA diskreditiert. Obwohl jede Industrienation bienenfleißig auf dem gleichen Gebiet forschte, würden die anderen Staaten sich wie Haie im Fressrausch auf das »unmenschliche manische Kontrollbedürfnis« stürzen und die »kulturelle Kolonisierung, die zu einer Eroberungsideologie verkommen sei«, um dadurch die Aufmerksamkeit von den identischen Anstrengungen auf dem gleichen Gebiet abzulenken. Die mächtigen und sehr zielstrebigen reaktionären Strömungen hätten Grund, sich unter dem Banner der religiös motivierten Anti-Perfektionierungsbewegung zu einer neuen Welle zusammenzuballen und einen Stopp jeglicher Forschung an Mindware und biotechnischer Innovation zu verlangen: Indem sie das öffentliche Entsetzen über das Geschehen in Montana ausnutzten, konnten sie vermutlich die notwendige Mehrheit zusammenbringen und ein Gesetz erzwingen, das solche Forschungen ein für alle Mal untersagte. Wenn das geschah, hatten die USA das Rennen um den ersten Platz auf diesem Gebiet verloren, und Mary konnte eine schlichte Prognose treffen zu der Frage, wo Amerika dann enden würde: nirgendwo.
    Wurde die Mappaware-Methode in einem anderen Land zuerst entwickelt, hatten die USA sie nicht als Erste einsatzbereit, und in dieser Meisterschaft gewann nur der Erste den Pokal. Solche Überlegungen überstiegen leider den Horizont der Mappaware-Verunglimpfer. Auf der ganzen Welt begriffen nur sehr wenige Menschen, welchen Möglichkeiten die Forscher wirklich auf der Spur waren, und Marys Vorgesetzte beim NSC legten Wert darauf, dass es auch dabei blieb.
    Miles kam ans Netz, nachdem sie sich eine Weile Bälle zugeschlagen hatten, und Mary bediente ihn mit einigen leichten Vorlagen für Volleys. Sie klatschten links und rechts von ihr in den Boden, nicht besonders wuchtig und ohne großen Effet. Würde Miles ihr Dinge verschweigen, von denen sie nicht wusste? Vielleicht gab er nur vor, mit offenen Karten zu spielen, steckte in Wirklichkeit aber mit einer der Interessengruppen unter einer Decke, die sich gegen die militärische Kontrolle von Projekten wie diesem stellten …?
    Sie grinste ihn an und steckte sich zwei verirrte Bälle in die Tasche, die gleich neben ihr gelandet waren, während ihr Ballmädchen loslief, um den Rest einzusammeln. Soweit Mary wusste, war sich Miles nicht einmal bewusst, welch tiefe Kluft die US-Regierung spaltete. Momentan war sie fast mit einer Geheimgesellschaft zu vergleichen, in der nur auf dem Laufenden gehalten wurde, wer zum innersten Kreis gehörte. Sie konnte ihn nicht unumwunden danach fragen.
    Er wich vom Netz zurück, und sie schlug ihm ein paar hohe Bälle zu, die er zurückschmettern konnte. Den ersten erwischte er mit dem Rahmen seines