Microsoft Word - Atlan 027 - Auf verlorenem Posten.rtf

Aggregate waren ausgefallen. Der USO-Spezialist trat über den Rand der kreisrunden Öffnung hinaus und sprang in die Tiefe. Er fing sich mit federnden Beinen ab und ging in den Raum, der sich dem Schacht anschloß. Er war etwa so groß wie die Empfangshalle und wurde von der fluoreszierenden Decke matt beleuchtet. An den Wänden erhoben sich die Kontrolltafeln mehrerer Computer und einer Sendeanlage. In der Mitte des Raumes standen Arbeitstische um eine Sesselgruppe herum, die von Schirmwänden abgetrennt werden konnte. Zwischen den Sesseln befand sich ein Versorgungstisch. Ein toter Arkonide lag neben ihm auf dem Boden. Er trug eine blaugoldene Uniform. In der rechten Hand hielt er eine leere Flasche.
Kennon ging zu dem Versorgungstisch hinüber und drückte auf ‘die Wahlknöpfe, doch die Servoautomatik arbeitete nicht mehr. Er bückte sich, stieß seine Finger mit einem Ruck durch das Kunststoffmaterial der Verschalung und riß es auf. Die erste Röhre war leer. Er mußte noch zwei weitere Versuche unternehmen, bis er eine Flasche mit einem arkonidischen Fruchtsaft fand. Er nahm sie- an sich und kehrte zum Antigravitationsschacht zurück. Er schnellte sich in die Höhe, schwang sich über den Rand in die Empfangshalle und lief zu Tekener, Taskan und dem Springer zurück.
“Zu spät”, sagte Tekener. “Er ist tot.”
“Hat er gesagt, wo wir den Springer finden?”
“Arol Pratso hat sich in die meteorologische Kontrollstation zurückgezogen”, antwortete Tekener.
Kennon reichte dem Freund die Flasche und fragte den Anti: “Wo ist die Station? Können Sie uns führen?”
“Ja”, sagte der Anti, “aber ich glaube nicht, daß wir den Springer dort wirklich finden.”
Er wies auf den Toten.
“Das wird sieh zeigen”, entgegnete Tekener, der getrunken hatte und die Flasche jetzt dem Anti reichte. “Auf jeden Fäll werden wir uns davon überzeugen, ob Arol Pratso in der Station ist. Wir haben keine andere Wahl.”
“Ich habe Bahark immer davor gewarnt, sich mit Springern einzulassen”, sagte Taskan: “Ich wünschte, er hätte auf mich gehört.”
    *
    “Dort ist der Kreisel”, sagte der Anti. Er wies auf einen Rundbau, der völlig intakt zu sein schien. Sogar die Scheiben, die vom Boden bis zum Dach reichten, waren heil.
Die drei Männer liefen im Schutze einer Blumenhecke zum Eingang des Gebäudes hinüber.
Durch eine Schwingtür kamen sie in einen sauberen Raum mit überraschend frischer und kühler Luft. Aus den Lautsprechern in der Decke drang gedämpfte Musik. Die Katastrophe, die über Lepso hereingebrochen war, schien diese Halle nicht erreicht zu haben. Tekener, Kennon und Taskan betraten das Fließband, das in weitem Bogen vom Eingang her in die Tiefe führte. Je weiter sie nach unten gelangten, desto enger wurde der Spiralbogen, während gleichzeitig das Band immer schneller lief, bis sie schließlich in etwa zwanzig Meter Tiefe auf ein genau südlich führendes Transportband steigen konnten.
Der Tunnel war menschenleer. Die leuchtenden Kacheln an der Decke spendeten ein angenehmes Licht. Tekener und Ischka Taskan setzten sich auf eine Bank. Sinclair M. Kennon blieb stehen. Er blickte starr nach vorn und veränderte zugleich die Brennweite seiner Linsen, um weit genug voraussehen ZU können. Er konnte nichts Verdächtiges feststellen. Auch an den Abweichen hielt sich niemand auf.
Nachdem sie annähernd drei Kilometer zurückgelegt hatten, bemerkten sie einen Reinigungsroboter an einer Abzweigung. Er vernichtete einige Kleintiere, die sich in den Tunnel geflüchtet hatten.
Nach zwei weiteren Stationen kamen sie auf einen Generalverteiler. Sie mußten das Band verlassen, um über eine Beschleunigungsspirale auf ein neues Richtungsband zu kommen.
Ischkä Taskan blickte sich suchend um. Er schien nicht genau zu wissen, welches Band er wählen mußte.
“Da lebt man so lange in dieser verrückten Stadt”, sagte er verlegen, “und vergißt doch noch, wie man fahren muß. Ich glaube, wir müssen den gelben Tunnel nehmen.”
Er überlegte noch einmal, dann nickte er und wiederholte seine Worte. Jetzt schien er ganz sicher zu sein. Sie betraten die Spirale, wurden beschleunigt und konnten wenig später das neue Band nehmen::
“Wir können uns ruhig setzen”, sagte der Anti. “Es dauert mindestens fünfzehn Minuten, bis wir am Ziel sind.”
Er wollte es sich auf einer Bank bequem machen, als das Band schlagartig stoppte. Tekener und Kennon wurden gegen eine Bank geschleudert, sie konnten sich halten