Mitternachtskinder: Roman (German Edition)

röter zu werden, so bestimmt und so vollständig, wie mein Vater einst weiß geworden war, sodass meine Mission, das Land zu retten, nun in einem neuen Licht gesehen werden konnte. Revolutionäre Methodenlehren boten sich an. Nieder mit der Herrschaft unkooperativer Flimmerkisten-Onkel und ihrer geliebten Führer! Erfüllt von dem Gedanken der direkten Kommunikation mit den Massen, ließ ich mich in der Magierkolonie nieder und verdiente mir einen kargen Lebensunterhalt, indem ich ausländische und einheimische Touristen mit meiner wundersamen scharfsinnigen Nase unterhielt, die mich befähigte, ihre bescheidenen touristischen Geheimnisse herauszuschnüffeln. Picture Singh lud mich ein, seine Hütte mit ihm zu teilen. Ich schlief auf Sackfetzen zwischen Körben, in denen Schlangen zischten, doch es machte mir nichts aus – auch merkte ich, dass ich fähig war, Hunger Durst Moskitos und (in der ersten Zeit) die bittere Kälte eines Winters in Delhi zu ertragen. Dieser Picture Singh, der Bezauberndste Mann der Welt, war auch unbestritten der Häuptling des Gettos; Händel und Probleme wurden im Schatten seines allgegenwärtigen und enormen schwarzen Schirms gelöst, und ich, der ich nicht nur riechen, sondern auch lesen und schreiben konnte, wurde eine Art Adjutant dieses imposanten Mannes, der seinen Schlangenvorführungen unweigerlich einen Vortrag über Sozialismus folgen ließ und der in den Hauptstraßen und Gassen
der Stadt für mehr als nur seine Geschicklichkeit als Schlangenbeschwörer berühmt war. Ich kann mit absoluter Sicherheit sagen, dass Picture Singh der größte Mann war, den ich je kennen lernte.
    Eines Nachmittags während der Chaya wurde das Getto von einer weiteren Ausgabe des schamlippigen jungen Mannes besucht, den ich bei meinem Onkel Mustapha gesehen hatte. Auf den Stufen der Moschee stehend, entfaltete er ein Banner, das dann von zwei Helfern hochgehalten wurde. Darauf war zu lesen: FORT MIT DER ARMUT, und es trug das Symbol der Indira-Kongresspartei, das an der Kuh saugende Kalb. Sein Gesicht ähnelte bemerkenswert einem runden Kalbsgesicht, und als er sprach, entfesselte er einen Taifun üblen Mundgeruchs: «O Brüder! O Schwestern! Was hat die Kongresspartei euch zu sagen? Dies: Alle Menschen sind gleich geschaffen!» Weiter kam er nicht, die Menge zog sich vor seinem Atemhauch zurück, der roch wie Bullenscheiße unter heißer Sonne, und Picture Singh begann schallend zu lachen: «O ha ha, Hauptmann, das ist wirklich zu komisch, Herr!» Und der Schamlippige, dämlich: «Okay, Sie da, Bruder, dürfen wir auch lachen?» Picture Singh schüttelte den Kopf, hielt sich die Seiten: «Oh, was für eine Rede, Hauptmann! Absolutes Meisterwerk!» Sein Lachen rollte unter seinem Schirm hervor und steckte die Menge an, bis wir uns alle lachend auf der Erde wälzten, Ameisen zerquetschten, von Kopf bis Fuß in Staub gehüllt wurden und die Stimme des Kongress-Mondkalbs sich in Panik erhob: «Was soll das? Glaubt dieser Kerl etwa nicht, dass wir gleich sind? Was für eine schlechte Meinung er haben muss ...», aber nun schritt Picture Singh, den Schirm über dem Kopf, auf seine Hütte zu. Erleichtert fuhr der Schamlippige mit seiner Rede fort ... doch nicht lange, denn Picture Singh kam wieder, mit einem kleinen runden Deckelkorb unter dem linken und einer Holzflöte unter dem rechten Arm. Er stellte den Korb auf die Stufe neben die Füße des Kongress-Wallahs, hob den Deckel ab, setzte die Flöte an die Lippen. Unter erneutem Gelächter sprang der junge Politikus einen halben Meter in die Luft, als eine Königskobra
schläfrig aus ihrer Behausung auftauchte ... Der Schamlippige heult auf. «Was machen Sie da? Wollen Sie mich umbringen?» Doch Picture Singh, der seinen Schirm inzwischen zusammengeklappt hat, ignoriert ihn und spielt weiter, immer ungestümer, und die Schlange entrollt sich, schneller schneller spielt Picture Singh, bis die Flötenmusik jeden Schlupfwinkel des Slums erfüllt und droht, die Mauern der Moschee zu erklimmen, und schließlich ragt die große Schlange, in der Luft schwebend, nur von der Verzauberung durch die Melodie gestützt, fast zwei Meter hoch aus dem Korb und tanzt auf dem Schwanz ... Picture Singh spielt sanfter. Nagaraj rollt sich wieder zusammen. Der Bezauberndste Mann der Welt hält dem jungen Mann von der Kongresspartei die Flöte hin. «Na, Hauptmann», sagt Picture Singh zuvorkommend, «versuchen Sie’s mal.» Doch der Schamlippige: «Mann, Sie wissen