Opferschrei

etwas Brauchbares sein.
    Quinn lehnte sich auf seinem Küchenstuhl zurück und blickte auf die handgeschriebenen Notizen, Computerausdrucke und Kopien von Formularen und Berichten, die er vor sich ausgebreitet hatte. Was dort auf dem Tisch lag, hatte alles in einem großen, geknickten Umschlag gesteckt, den der pensionierte Cop und Hilfssheriff aus seiner Gesäßtasche gezogen hatte.
    Ein Stück Papier, das nicht zerknittert und geknickt worden war, war die Kopie eines Schwarz-Weiß-Fotos von Luther Lunt, das Cara Sand geschossen hatte. Man hatte es auf dem Boden einer ihrer Kommodenschubladen gefunden, als die Polizei von Hiram das Haus nach den Morden durchsucht hatte. Luther stand draußen, war barfuß und trug eine ausgebleichte Jeans und ein weißes T-Shirt. Er war schlank, aber muskulös, hatte strubbeliges Haar und stützte sich mit einer Hand gegen den Stamm eines großen Baumes, während er in die Kamera lächelte. Er sah gesund und unschuldig aus. Im Gegensatz zu seinem Körper, der für einundzwanzig hätte durchgehen können, wirkte sein Gesicht wie das eines Vierzehnjährigen. Cara musste gewusst haben, was sie tat, als sie eine Affäre mit ihm angefangen hatte.
    Quinn streckte seinen Arm aus und griff nach der Cola light auf dem Tisch. Er trank und dachte nach. Dieser Luther Lunt war ein ganz schönes Kaliber, trotz seiner naiven Erscheinung. Er hatte ein hartes, entbehrungsreiches Leben geführt, das ihm plötzlich wie das Paradies vorgekommen sein musste, nachdem er bei den Sands eingezogen war und eine Affäre mit der Frau angefangen hatte. Und nach dem zu urteilen, was Quinn aus den Zeitungsausschnitten und Nesters Notizen wusste, hatte Luther tatsächlich wie ein Phantom auf dem Dachboden gehaust und war nur ins wahre Leben hinabgestiegen, wenn der Hausherr weg war. Manchmal musste er sich aber auch nachts hinabgewagt haben, um sich zu einem geheimen Schäferstündchen mit Cara zu treffen oder etwas in der Küche zu essen. Er musste ungefähr um drei herum ertappt worden sein, als er ein Sandwich gegessen und Milch aus dem Karton getrunken hatte.
    Häuslicher Mord in den frühen Morgenstunden. Jeder Cop wusste, dass zu dieser Zeit die meisten Morde dieser Art begangen wurden, wenn nicht im Schlafzimmer, dann in der Küche. Home, sweet home …
    Mord konnte so prosaisch sein, warum also nicht in der Mitte eines nächtlichen Imbisses?
    Quinn ließ seinen Stuhl nach vorn kippen, sodass die Vorderbeine wieder den Boden berührten, dann sah er sich noch einmal das Foto von Luther an. Es gab immer einen Moment, in dem der Jäger auf irgendeine Weise eine geheimnisvolle Bindung zu seiner Beute herstellte, ob nun bewusst oder unbewusst. Dies war der Moment für Quinn, der Augenblick, auf den er gewartet hatte, vielleicht hervorgerufen durch Nesters Besuch und Luthers Foto. Quinn war jetzt auf eine Weise mit Luther verbunden, wie er es zuvor nicht gewesen war. Luther war jetzt älter … einunddreißig, wenn die Angabe seines Geburtsdatums stimmte. Ein erwachsener Flüchtling, der sich ein Leben aufgebaut hatte, das nach außen wahrscheinlich völlig normal wirkte.
    Quinn wusste, dass er irgendwo da draußen war und spürte, wie sich die Schlinge enger zog, während er immer öfter tötete und mit jedem Mord die Wahrscheinlichkeit erhöhte, gefasst zu werden.
    Luther Lunt, der unter Druck stand, reizbar war, nicht gut schlief in letzter Zeit und kaum noch essen konnte wegen des Schmerzes tief in seinem Bauch.
    Und es gab keinen Grund, warum er nicht noch etwas mehr Druck bekommen sollte.
    Quinn beschloss, Dave Everson bei der Times anzurufen. Luther Lunts Foto sollte in den Zeitungen und im Fernsehen gezeigt werden. Die Medien würden dafür sorgen, dass der Hauptverdächtige in den Night-Prowler-Morden sein Foto überall in der Stadt und darüber hinaus sehen würde. Sie würden es besser hinkriegen als die Polizeizeichner, Luther altern zu lassen, ihm eine Glatze, längere oder kürzere Haare, einen Bart, ein Doppelkinn, Falten im Gesicht und einen erfahrenen Blick zu verpassen. Obwohl er immer noch ein junger Mann war, würde man ihm die harten Jahre seines Lebens ansehen, seine inneren und äußeren Narben.
    Quinn wusste, dass diese Art von Medienhype manchmal funktionierte. Irgendjemand da draußen würde vielleicht das Bild sehen, entweder das Original oder ein bearbeitetes, und beschließen, dass er oder sie Luther Lunt kannte, auch wenn er sich heute natürlich anders nannte. Erst wären sie sich