Paladin Project. Renn um dein Leben (German Edition)

Boden sah, blieb er wie angewurzelt stehen.
    Todd bemerkte den Trainer und rappelte sich mühsam auf. »Hallo, Coach«, brachte er gequält hervor, taumelte ein paar Schritte auf Jericho zu und ging dann wieder kopfüber zu Boden.
    Der Trainer heftete seinen Blick auf Nick und Will – die Einzigen im Raum, die unverletzt waren – und seine Augen funkelten vor Wut. »McLeish, du Armleuchter, was zum Teufel hast du hier zu suchen?«
    Nick und Will fassten sich bei den Händen und taten so, als machten sie Dehnübungen.
    »Ich helfe meinem Mitbewohner nur beim Dehnen, Coach«, erwiderte Nick.
    »Was ist hier los?«, verlangte Jericho zu wissen.
    »Keine Ahnung, Coach, wir sind eben erst reingekommen«, meinte Will. »Aber wenn ich raten müsste … sieht ganz so aus, als hätten sie zu viel trainiert.«

COACH JERICHO
    Der Trainer ging mit Will und Nick hinaus in den Gang, wo er sie geschlagene zwei Minuten lang zusammenstauchte. Der Mann konnte brüllen wie ein irrsinniger Feldwebel, aber beide blieben bei ihrer Geschichte. Als Jericho einsah, dass seine Tirade zu nichts führte, entließ er Nick und nahm Will mit in einen Raum ein Stück den Gang entlang. Der Raum war mit Teppichboden ausgelegt und an drei Wänden standen große Schränke mit Trophäen. Jericho schwieg, während Will sich umsah. Alle erdenklichen Wettkampfsportarten waren hier vertreten und von den zahlreichen Pokalen, Schalen, Medaillen und Bändern datierten einige fast hundert Jahre zurück.
    »Sind das alles Ihre Teams, Coach?«, fragte Will.
    »Klugscheißer. Was sagt dir das?«
    »Dass hier schon immer ein ausgeprägtes Konkurrenzdenken herrschte – für einen Haufen überprivilegierter Dumpfbacken.«
    »Tradition. Tradition und Geschichte«, entgegnete Jericho. »Wer die Vergangenheit nicht ehrt, bringt Schande über die Gegenwart und zerstört die Zukunft. Woher kommst du?«
    »Kalifornien.«
    »Das weiß ich. Woher stammst du?«
    »Ich weiß es nicht«, antwortete Will aufrichtig.
    »Die Jugendlichen, die hierherkommen, sind egoistisch, selbstgefällig und geprägt von der Dummheit der Kultur, in der sie aufgewachsen sind. Das ist nicht ihre Schuld. Aber wenn sie diese Schule genau so wieder verlassen, dann ist das unsere Schuld.«
    Überrascht stellte Will fest, dass es ihm leichtfiel, offen mit Jericho zu reden. Hinter seinem grimmigen Äußeren und dem aufbrausenden Temperament entdeckte Will eine unbedingte Geradlinigkeit. »Das sehe ich auch so«, meinte Will.
    Jericho trat näher heran und schaute Will in die Augen. »Sobald du einmal hier bist, kommt es nur auf das an, was in dir steckt und wie gut du auf das hörst, was es dir sagen will. Wenn du das begreifst, bist du im Einklang mit Wakan Tanka, dem Großen Mysterium. Dann wirst du wissen, woher du stammst.« Die dunklen Augen des Trainers bohrten sich wie Röntgenstrahlen in Will.
    Will bekam eine Gänsehaut.
    »Mysterien offenbaren eine Aufgabe«, erklärte Jericho ruhig. »Ein Leben ohne Aufgabe ist seine eigene Strafe. Hast du jemals über deine Aufgabe nachgedacht?«
    »Ja, in letzter Zeit öfter.«
    Der Coach ging zu einem großen Globus auf einem Ständer und drehte ihn, während er fortfuhr: »Eine unserer kollektiven Aufgaben besteht darin, als Beschützer unserer Welt zu dienen.«
    Jetzt hört er sich allmählich an wie Dave, dachte Will.
    »Weißt du, wie schrecklich es ist, zusehen zu müssen, wie deine Zivilisation vom Weg abkommt?«, fragte Jericho.
    »Entschuldigung, aber Sie sprechen von …?«
    »Meinem Volk. Unseren Überzeugungen, unseren Göttern und unserer Kultur. Das alles ist verschwunden«, erklärte Jericho. »Wir wissen, dass jede Zivilisation einer anderen weicht. Jedes Tier, jede Art macht einer anderen Platz. Vergänglichkeit, das ist die Realität.«
    »Das habe ich auch schon gehört«, pflichtete Will ihm bei und dachte an Sangrens Vortrag.
    »Aber das bedeutet nicht, dass man sich dem Bösen einfach ergibt. Wir können uns ein »Du« und ein »Ich« nicht mehr leisten. Rot, Weiß, Schwarz, Gelb – diese Unterscheidungen haben keine Bedeutung mehr.« Jericho gab dem Globus Schwung, woraufhin der sich schneller drehte und alle Farben zu einer einzigen verschmolzen. »Wenn wir nicht alle ein Volk sind, werden wir es nicht schaffen. Glaubst du, dass es vor uns keine anderen gegeben hat? Darauf kannst du wetten. Noch bevor mein Volk hier ankam. Lange vorher. Genau hier.«
    Es wurde beängstigend still im Raum. »Sie meinen … in Wisconsin?«
    »Sie