PR Ara-Toxin 04 - Die Eiserne Karawane

zylindrischer Außenkontur, sehe ganze Batterien von kraft- und formschlüssigen Stirnrädern; Kegelräder stehen in rechten oder anderen Winkeln zueinander, Schraubenräder auf sich kreuzenden Wellen; Kronräder paaren sich mit Spindelrädern; einige der Räder sind über eine Konchoidenverzahnung mit silbrigen Stangen verbunden, die ins Endlose laufen.
    Viele Räder weisen eine Zykloidenverzahnung auf wie bei mechanischen Uhren; bei ihnen ist nur eine Drehbewegung möglich. Andere zeigen die spielarme Evolventenverzahnung. Hier und da entdecke ich ein Schneckengetriebe, wie man es an Hebeseilen für Kräne in den Karawansereien verwendet, sodass die Last gehalten werden kann, wenn der Antrieb aussetzt.
    Allerdings sehe ich hier keine Last und höre keinen Antrieb.
    Tik. Tik. Tik.
    Ich befinde mich in einem einzigen, unüberschaubaren Getriebe. Die Räder sind geeignet, Drehbewegung, Drehrichtung und Drehmomente zu übertragen, Kräfte und Geschwindigkeiten zu übersetzen. Mächtige Kräfte, hohe Geschwindigkeiten. Ich denke: Dies ist das Innere einer allmächtigen Maschine. Dies ist das Getriebe des Universums.
    Aber alle diese Räder stehen still.
    Also bleibe auch ich stehen.
    Tik, verklingt das Echo meines letzten Schrittes.
    Dann ist nur noch Stille.
    Stille.
    Doch dann beginnt sich das erste Rädchen zu drehen.

Kleinere Peinlichkeiten
    »Gfender Taxam«, stellte sich der Pilot vor und wies - »Stö Baudegg« - auf seinen Kopiloten.
    Sie betraten die kurze Rampe zur Tube; Rhodan wollte sich ihnen schon anschließen, als Pron Dockt im Personentor des Hangar er-schien. Der Ara kam in Begleitung von zwei weiteren Aras, die Rhodan noch nie gesehen hatte, Besatzungsmitglieder der CONNOYT. Sie nannten sich Pehdry-Klakolai und Taotroc.
    Pehdry-Klakolai hatte ein junges, ovales Gesicht, um die Kinn-und Wangenpartie lag der Schatten eines dunklen Bartwuchses. Der nach hinten verlängerte Schädel wirkte ebenmäßig und edel.
    Taotroc trug ein sonderbares, keilförmiges Toupet, das auf den ersten Blick wie ein stilisierter Irokesenschnitt wirkte. Die künstlichen Haare waren streifenförmig rot und schwarz lackiert.
    Außerdem hatte sich der Ara mit einer archaischen Brille geschmückt, zumindest wirkte das Gestell aus dunklem Horn altertümlich. Anstelle der Gläser flimmerten aber schwache Energiefelder, und Rhodan war klar, dass die Brille alles andere als ein Spielzeug oder ein Modeaccessoire darstellte.
    Dockt versicherte, dass die beiden »ausgewiesene Biosphärologen und Fachleute für biochemische Transformationsprozesse« waren.
    Inmitten der hünenhaften, wenn auch überschlanken Mannschaft kam sich Rhodan vor wie eine Fehlbesetzung in einem Basketballturnier.
    Gemeinsam betraten sie die Space-Tube und begaben sich zur Zentrale. Durch das Panzertroplon-Sichtfenster blickte man auf das Hangarschott. Das Fenster konnte bei Bedarf von einem Holoschirm überblendet werden. Rhodan nahm hinter den beiden Piloten Platz und erhöhte die Sitzfläche um einige Handbreit.
    »Ist es nicht terranische Tradition, Raumschiffen einen Eigennamen zu geben?«, fragte Gfender Taxam, während er die Maschinen der Tube aktivierte und einem Check unterzog.
    »Hättest du einen Vorschlag?«, fragte Rhodan.
    »SPIVIM«, sagte der Pilot. Baudegg, Pehdry-Klakolai und Taotroc lachten.
    »Klärt mich auf«, bat Rhodan.
    »Oclu-Gnas und ich mögen derartige Witze nicht«, sagte Pron Dockt. »Es ist so: Auf Aralon halten sich Kinder manchmal Haustie-re, die - wenn ich mich nicht irre - den Elefantenschweinen eurer Heimatfauna auf Terra ähneln. Die Jungen experimentieren mit ihnen, und sie füttern sie mit Spivim, das sind« - er bewegte die Daumen - »kleine, fette Würmer.«
    Elefantenschweine?, dachte Rhodan, sagte jedoch: »Passt doch.« Er tippte auf das Gurt-Ikon im Bedienungsholo seines Pneumosessels. Die Gurte glitten in Position.
    »SPIVIM abflugbereit«, meldete Taxam zur Zentrale.
    »SPIVIM? Sehr makaber«, kam es aus dem Akustikfeld zurück. »CONNOYT 9/8 Startfreigabe erteilt. Wir wünschen Einsicht in Heil und Leben!«
    Die Hangartore öffneten sich, und die Tube glitt auf einem vektorisierten Antigravfeld in den freien Raum.
    »Kommandos?«, fragte Gfender Taxam nach hinten.
    »Wir nähern uns dem Planetentransformat spiralförmig«, befahl Rhodan, bevor Pron Dockt etwas sagen konnte. »Mindestens fünf Umkreisungen, die Ebenen gradweise so versetzt, dass wir jeden Quadratmillimeter optisch und telemetrisch abtasten