Principia

Wache offen waren.
    Dr.Waterhouse
     
    19. Juli mittags Hätte Bruder Daniel die Disziplin aufgebracht, die Augen offen zu halten, hätte er in den frühen Morgenstunden vielleicht ein Kerzenlicht im Tatler-Lock bemerkt. Mr. Partry kam nämlich um 10 Uhr mit der Nachricht, in dem Auktionszimmer sei ein Fünf-Guineen-Stück [ sic ] hinterlegt worden. Jemand hat sich die erste Seite der Rezeptur angeschaut und Gefallen an dem gefunden, was er da sah; ich wette meinerseits fünf Guineen, dass er uns für eine weitere Seite noch so eine Münze anbietet.
    Orney
     
    19. Juli abends
    Habe Partry mit Seite zwei zum Tatler-Lock geschickt. Allerdings missfällt mir die Richtung, die wir eingeschlagen haben. Was hindert den Käufer daran, die Rezeptur einfach zu kopieren und uns am Ende nichts dafür zu bezahlen?
    Threader
     
     
    20. Juli sehr früh morgens
    Für mehr als eine Stunde haben hinter dem groben Vorhang des fraglichen Fensters Lichter gebrannt, was Mr. Threaders Befürchtungen scheinbar bestätigen würde. Diese kann ich jedoch anhand weniger Einzelheiten die Kiste betreffend zerstreuen. Wie jeder, der sie nicht nur oberflächlich betrachtet, bald erkennen wird, verfügt sie über einen doppelten Boden. Darunter befindet sich ein verschlossenes Fach. Wenn der Käufer bis ans Ende von Seite 4 liest, wird er dort auf den Vermerk stoßen, dass eine für die Rezeptur unerlässliche Zutat im Boden der Kiste verborgen ist. Lediglich alle vier Seiten zu kopieren, wird ihm – außer einem Schreibkrampf – nichts bringen. Er muss die Kiste samt Schlüssel haben, und die wird er nicht bekommen, ehe er nicht dafür zahlt.
    Außerdem möchte ich Mr. Threader daran erinnern, dass der Zweck dieser Übung nicht darin besteht, bezahlt zu werden, sondern dem Käufer einen Fallstrick zu legen.
    Hochwohlgeboren Peter Hoxton
     
    20. Juli mittags
    Nichts.
    Orney
     
    20. Juli abends
    Mr. Orney hätte seine Wette gewonnen, wäre irgendjemand töricht genug gewesen, sie anzunehmen, denn Partry berichtet, dass ein zweites Fünf-Guineen-Stück auf das erste draufgelegt worden ist. Ich habe mir die Freiheit genommen, Seite drei hinunterzuschicken.
    Kikin
     
     
    21. Juli früh morgens
    Weitere Nachtarbeiten beobachtet. Ich vermute, dass der Käufer die Rezeptur abschreibt oder übersetzt.
    Hochwohlgeboren Peter Hoxton
     
    21. Juli mittags
    In dem Punkt, dass unser Unternehmen ein Fallstrick und keine rechtmäßige kommerzielle Transaktion ist, gebe ich mich geschlagen. Aber da der Fünf-Guineen-Stapel ins Unermessliche wächst, bin ich stark versucht, in das Geschäft mit philosophischen Geheimnissen einzusteigen. Partry berichtet, dass der angebotene Preis inzwischen bei fünfzehn [ sic ] Guineen liegt. Ich habe ihn mit der vierten und letzten Seite losgeschickt.
    Threader
     
    21. Juli Mitternacht
    Vorhang war am frühen Abend offen, und ich habe unseren dunklen Philosophen wieder bei der Arbeit beobachtet. Er trägt eine Kapuze – das erklärt, warum ich sein Gesicht nicht sehen konnte. Vielleicht ist es pockennarbig oder bei einem alchimistischen Malheur verbrannt. Eine graue Gänsefeder bewegte sich im Dämmerlicht neben seiner Schulter rasch hin und her, während er Seite um Seite eines Notizbuchs mit Tinte befleckte. Später wurde der Vorhang wieder heruntergelassen und mein vorheriger Anblick durch ein schummriges Geflacker ersetzt, das bis 23 Uhr, 12 Minuten und 30 Sekunden andauerte.
    Hochwohlgeboren Peter Hoxton
     
    22. Juli mittags
    Katastrophe. Laut Partrys Bericht sind alle Fünf-Guineen-Stücke weg, ersetzt durch einen Silberpenny.
    Orney
     
    22. Juli abends
    Ich erlaube mir, Bruder Norman zu widersprechen. Das ist keine Katastrophe, sondern ein deutliches Zeichen des Käufers, dass er die Rezeptur richtig entziffert und verstanden hat, dass sie ihm ohne die Zutat, die im Boden der Kiste liegen soll, nichts nützt. Ich habe Partry mit dem Schlüssel zum Tatler-Lock zurückgeschickt. Von jetzt an werde ich bis zum Höhepunkt der Überwachungsaktion hier in der Großmars bleiben.
    Dr.Waterhouse
     
     
    23. Juli mittags
    Seit Tagesanbruch ist Mr. Partry im Tatler-Lock. Er hat Mr. Knockmealdown dazu überredet, dass er ihm erlaubt, in einem Lagerraum direkt unter dem Auktionszimmer Wache zu halten. In diesem Gebäude sind die Fußbodendielen so beschaffen, dass nicht einmal eine Katze von der Tür bis zum Tisch schleichen könnte, ohne ein gewehrfeuerartiges Knacken und Knarren zu produzieren. Sobald Mr. Partry