Romana Exklusiv 0225

das Abkommen mit den Gewerkschaften bis vor Mitternacht mit seinen Anwälten in die endgültige Fassung bringen. Er hat gesagt, Sie sollten schon essen und nicht länger warten.“
    Die Enttäuschung traf sie wie ein Schlag in den Magen. Ihr neuer, provokanter Lippenstift schien auf einmal ziemlich fehl am Platze. Dennoch versuchte sie, ihre Enttäuschung vor Ben zu verbergen. „Kein Problem. Ich bin sowieso ziemlich erschöpft. Ich gehe jetzt auf mein Zimmer und lege mich hin.“
    Stephanie stand auf und griff nach ihrer Handtasche und ihrer Jacke. Ben musterte sie mit einem mitleidigen Lächeln, was ihre Enttäuschung noch verschlimmerte.
    Um Gottes willen, schalt sie sich, nimm dich zusammen! Das war keine romantische Verabredung, begreife das endlich!
    „Sie sollten aber etwas essen“, erwiderte Ben besorgt. „Sie haben den ganzen Tag über nichts gegessen, wenn ich mich nicht irre. Ich stelle Ihnen etwas zusammen und lasse es auf Ihr Zimmer bringen.“
    Stephanie lächelte ihn dankbar an. „Wenn Sie einen Schokoladennachtisch hätten, wäre das sehr schön.“
    „Selbstverständlich. Ich werde mich selbst darum kümmern.“ Er zögerte einen Moment. „Ich bin Ihnen übrigens etwas schuldig. Sie haben heute meine Haut gerettet.“
    Sie legte ihm die Hand auf den Arm. „Schon gut, Ben. Ich bin froh, dass wir alles in den Griff bekommen haben. Morgen kommt uns alles nur noch wie ein böser Traum vor.“
    „Vorausgesetzt, Matthew feuert mich nicht“, entgegnete Ben zweifelnd.
    „Ich weiß nicht, was Matthew tun wird. Er hat mit mir nicht darüber gesprochen. Aber ich werde in jedem Fall ein gutes Wort für Sie einlegen, wenn er mich darauf anspricht.“
    „Danke, sehr freundlich. Ich arbeite gern in diesem Hotel. Es müsste nicht einmal der Job als Geschäftsführer sein. Vielleicht bin ich dafür noch zu jung und unerfahren. Aber mit der vorherigen Leitung der Versorgungsabteilung war ich sehr glücklich.“
    „Das hat man gemerkt“, bestätigte Stephanie. „Ich habe mich gefragt, ob Sie vielleicht Ihre alte Position wiederhaben wollen.“
    „Das wäre wunderbar. Ich kann es mir zurzeit nicht leisten, meinen Job zu verlieren. Meine Frau erwartet unser zweites Kind. Und die Zahlung für die Hypothek auf mein Haus ist jeden Monat fällig.“
    „Ich kann nichts versprechen, aber ich werde mich dafür einsetzen, dass Sie Ihren alten Job wiederbekommen.“
    „Danke, Stephanie.“ Ben nickte und lächelte sie an. „Jetzt kümmere ich mich um Ihr Essen. Es wird Ihnen gleich gebracht.“
    Stephanie ging außen herum zu ihrer Suite und folgte dem kleinen Sandweg, der an den sich wiegenden Palmen vorbeiführte, die den Strand säumten. Der Sand glitzerte weiß, und die leichten Wellen leuchteten tiefblau. Der Mond warf einen langen, silbrig glänzenden Lichtstreifen über die Bucht.
    Es war eine traumhafte Nacht … für Pärchen, dachte Stephanie. Sie sah einige Paare Hand in Hand am Strand entlanggehen. Das Hotel war wirklich ein Paradies für romantische Stunden.
    Warum bin ich neuerdings so beeindruckt von Matthew Harding als Mann? fragte sie sich. Lag es an der besonderen Atmosphäre dieses Hotels? Oder daran, wie er sie in den vergangenen Tagen angeschaut hatte? Vielleicht war es auch nur eine Reaktion auf ihre geplatzte Verlobung und die Tatsache, dass sie sich manchmal etwas einsam fühlte.
    Stephanie schloss ihre Suite auf, schaltete das Licht ein und streifte die Schuhe von den Füßen. Sie fühlte sich gleichzeitig müde und aufgedreht. Den ganzen Tag über war sie auf Hochtouren gelaufen und konnte jetzt nicht so schnell zur Ruhe kommen.
    Verlockend glitzerte in ihrem Innenhof das Wasser des Pools. Vielleicht sollte sie ein paar Runden schwimmen, um zu entspannen. Aber – sie hatte keinen Badeanzug.
    Stephanie überlegte einen Augenblick. Matthew hatte es heute Morgen auch nicht davon abgehalten zu schwimmen. Zuerst zögerte sie noch, aber das Mondlicht auf dem Wasser und die laue Luft waren zu verlockend. Niemand würde sie sehen.
    Schließlich entschloss sie sich, in ihrer Unterwäsche, einem winzigen BH und einem Spitzenhöschen, in den Pool zu springen. Sie zog sich aus, nahm ein Handtuch und den Bademantel und öffnete die gläserne Schiebetür zu ihrem Innenhof.
    Das Handtuch und den Bademantel legte sie auf einen Korbstuhl und testete das Wasser mit der Zehenspitze. Es war angenehm warm, gerade richtig, um sich zu entspannen. Sie ließ sich ins Wasser gleiten und schwamm mit