Sayers, Dorothy L. - Lord Peter 02 - Diskrete Zeugen

noch so erinnere, und ging dann sofort auf einen anderen Punkt über.
    »Erinnern Sie sich, ob mit derselben Post noch Briefe für andere Mitglieder der Jagdgesellschaft gekommen sind?«
    »Ja, ich habe drei oder vier Briefe ins Billardzimmer gebracht.«
    »Können Sie sagen, an wen sie adressiert waren?«
    »Ein paar waren für Oberst Marchbanks und einer für Hauptmann Cathcart.«
    »Hat Hauptmann Cathcart seinen Brief an Ort und Stelle geöffnet?«
    »Das weiß ich nicht, Sir. Ich habe das Zimmer sofort wieder verlassen, um die Post für Seine Gnaden ins Arbeitszimmer zu bringen.«
    »Könnten Sie uns nun einmal erzählen, auf welche Weise die Post, die morgens fortgehen soll, im Jagdhaus eingesammelt wird?«
    »Die Briefe werden in den Postsack geworfen, der verschlossen ist. Seine Gnaden hat einen Schlüssel, den anderen hat die Post. Die Briefe werden oben durch einen Schlitz gesteckt.«
    »Wurden an dem Morgen nach Hauptmann Cathcarts Tod die Briefe wie gewöhnlich zur Post gebracht?«
    »Ja, Sir.«
    »Von wem?«
    »Ich habe den Sack selbst hingebracht, Mylord.«
    »Hatten Sie eine Gelegenheit, zu sehen, was für Briefe sich darin befanden?«
    »Als die Postmeisterin den Sack leerte, habe ich gesehen, daß es mehrere Briefe waren, aber ich könnte nicht sagen, an wen sie adressiert waren oder sonst etwas.«
    »Ich danke Ihnen.«
    Hier sprang Sir Wigmore vom Stuhl auf wie ein sehr verärgerter Kastenteufel.
    »Ist dies das erste Mal, daß Sie diesen Brief erwähnen, den Sie in der Mordnacht angeblich Hauptmann Cathcart ausgehändigt haben?«
    »Meine Lords«, rief Sir Impey. »Ich erhebe Einspruch gegen diese Formulierung. Bisher liegt noch kein Beweis dafür vor, daß ein Mord begangen wurde.«
    Dies war der erste Hinweis auf die Verteidigungsstrategie, die Sir Impey einzuschlagen gedachte, und er verursachte ein leises Raunen der Erregung.
    »Meine Lords«, fuhr der Verteidiger auf eine Frage des Großhofmeisters fort, »ich stelle fest, daß bisher noch nicht versucht worden ist, den Tatbestand des Mordes zu beweisen, und daß ein solches Wort einem Zeugen nicht in den Mund gelegt werden darf, solange die Anklage den Tatbestand des Mordes nicht bewiesen hat.«
    »Es wäre wohl besser, Sir Wigmore, wenn Sie einen anderen Ausdruck wählten.«
    »Für unseren Fall hat dies keinerlei Bedeutung, Mylord. Ich beuge mich der Entscheidung Eurer Lordschaft. Der Himmel weiß, daß ich nie den Versuch machen würde, auch nicht durch das kleinste und unbedeutendste Wort, die Verteidigung bei so einer schwerwiegenden Anklage zu behindern.«
    »Meine Lords«, rief Sir Impey dazwischen, »wenn der Herr Anklagevertreter das Wort ›Mord‹ als unbedeutend bezeichnet, wäre es interessant zu wissen, welchen Worten er Bedeutung beimißt.«
    »Der Herr Anklagevertreter hat sich bereit gefunden, das Wort durch ein anderes zu ersetzen«, sagte der Großhofmeister beschwichtigend und nickte Sir Wigmore zu, fortzufahren. Sir Impey, dem es somit gelungen war, dem Angriff des Anklagevertreters auf den Zeugen die ursprüngliche Wucht zu nehmen, setzte sich wieder, und Sir Wigmore wiederholte seine Frage.
    »Ich habe ihn vor ungefähr drei Wochen zum erstenmal gegenüber Mr. Murbles erwähnt.«
    »Mr. Murbles ist der juristische Vertreter des Angeklagten, nehme ich an?«
    »Ja, Sir.«
    »Und wie kommt es«, fragte Sir Wigmore grimmig, indem er den Kneifer auf seiner recht ansehnlichen Nase zurechtrückte und den Zeugen böse anfunkelte, »daß Sie den Brief nicht schon bei der Untersuchungsverhandlung oder in einem früheren Stadium der Untersuchung erwähnt haben?«
    »Weil mich niemand danach gefragt hat, Sir.«
    »Was hat Sie plötzlich zu dem Entschluß gebracht, Mr. Murbles davon zu erzählen?«
    »Er hat mich gefragt, Sir.«
    »So, er hat Sie gefragt; und Sie haben sich entgegenkommenderweise daran erinnert, als Ihnen dieser Gedanke nahegelegt wurde?«
    »Nein, Sir. Ich habe mich die ganze Zeit daran erinnert. Das heißt, ich habe dem keine besondere Bedeutung beigemessen, Sir.«
    »So, Sie haben sich die ganze Zeit daran erinnert, obwohl Sie ihm weiter keine Bedeutung beimaßen. Und jetzt sage ich Ihnen auf den Kopf zu, daß Sie sich überhaupt nie daran erinnert haben, bis es Ihnen von Mr. Murbles nahegelegt wurde.«
    »Mr. Murbles hat mir nichts nahegelegt, Sir. Er hat mich gefragt, ob mit derselben Post noch weitere Briefe gekommen seien, und da ist es mir eingefallen.«
    »Genau! Als es Ihnen nahegelegt wurde, haben Sie sich