Silberband 116 - Der Auserwählte

mit Atlan und ihm den Gang hinabschritt. »Sind sie zu anderen Sternen geflogen?«
    Laire schüttelte den Kopf. »Ihre Entwicklung nahm einen völlig anderen Weg als die der meisten Zivilisationen. Vergleichsweise früh in ihrer Geschichte fing ihre Sonne einen durch das All treibenden Himmelskörper ein. Dieser war sehr massereich. Er stürzte in die Sonne, die sich daraufhin ausdehnte und fast den Zustand einer Nova erreichte. Alles Leben auf der Oberfläche des Planeten und seiner Monde starb, mit Ausnahme weniger Geschöpfe, die sich in die Unterwelt zurückgezogen hatten. Elf planetarische Jahre lang blieb die Sonne in dieser Phase, dann schrumpfte sie wieder auf ihre ursprüngliche Größe und Strahlkraft.
    Die Erbauer der Städte unter dem Sand hatten ihre Lektion gelernt. Die wenigen Überlebenden eines einstmals großen Volkes beschlossen, nie mehr an die Oberfläche zurückzukehren. Im Lauf der Jahrtausende bauten sie ihre Städte und schufen Nahrungs- und Energiequellen. Sie hatten, als die Sonne aufflammte, schon eine hoch entwickelte Technik, die ihnen bei der Bewältigung ihrer Aufgabe half. Fortan jedoch konzentrierten sie sich auf die Entwicklung des Geistes. Sie lernten, die Mentalenergie ihrer Bewusstseine zu beherrschen, und brachten es auf diesem Gebiet zu einer Vollkommenheit, die von keiner anderen Lebensform je erzielt wurde. Als die Zeit kam, entsagten sie ihrem substanzgebundenen Dasein und wurden zu Geistwesen.«
    Die beiden Männer und der Roboter waren dort stehen geblieben, wo sich der keilförmige Gang in den Felsendom öffnete. Perry Rhodan fühlte sich von Laires langer Rede auf eigentümliche Weise beeindruckt.
    »Wie kommt es, dass du über das Volk auf dem Planeten der Ringstadt gar nichts, über die Erbauer der Wüstenstädte dagegen so viel weißt?«, fragte er.
    Laires lapidare Antwort war verblüffend in der überzeugenden Einfachheit ihrer Logik.
    »Weil die Erbauer der Wüstenstädte in diesem Raumsektor der beherrschende Faktor sind.«
    Jenseits der torbogenförmigen Öffnung in der Basis des großen Felsblocks war es finster. Undeutlich sah Rhodan die Umrisse fremdartiger Gegenstände und im Hintergrund ein annähernd mannshohes Loch, das tiefer in den Felsen hineinführte.
    Das Licht, das den Felsendom erfüllte, kam aus einer Fusionslampe, die hoch über der Spitze des Felsblocks im Zenit der Kuppel schwebte. Welche Kraft sie dort festhielt und welcher Mechanismus dafür sorgte, dass sie nach so unglaublich langer Zeit ihre Funktion noch versah* war nicht zu erkennen.
    »Ich gehe hinein«, sagte der Terraner.
    »Halt dich nicht lange auf«, warnte Laire. »Es kann sein, dass wir diesen Ort bald verlassen müssen.«
    Rhodan trat in das finstere Gemach. Er ging bis zur rückwärtigen Wand und ließ den Augen Zeit, sich an das Halbdunkel zu gewöhnen. Objekte, deren Zweck er nicht erraten konnte, standen zu Reihen angeordnet. Die Höhlung mochte ein Versammlungsraum gewesen sein, und in diesem Fall hätten die fremdartigen Gegenstände Stühle oder sonstige Sitzgelegenheiten sein müssen. Perry versuchte sich auszumalen, wie ein Körper beschaffen sein musste, der sich eines solchen Stuhles bediente; aber das erwies sich bald als fruchtloses Unterfangen.
    Er zwängte sich durch das Loch im Hintergrund des Gemachs und gelangte durch einen kurzen Korridor in einen zweiten, kleineren Raum. Hier war es noch dunkler. Rhodan tastete sich vorwärts. Der Boden stieg nach hinten an. Auch hier gab es Reihen der eigenartigen Sitzmöbel, angeordnet wie in einem Amphitheater.
    Perry Rhodan kniete nieder, um aus sicherer Position den hinteren Rand des ansteigenden Höhlenbodens zu ertasten. In dem Moment sah er nahe vor sich einen matten, rötlichen Schimmer. Er beugte sich weiter nach vom und blickte in ein großes rubinfarbenes Auge mit einer senkrecht stehenden Schlitzpupille.
    »Geh mir aus dem Weg!«, verlangte eine fremde Stimme.
    »Wer bist du?«
    »Das geht dich nichts an. Du bist mir im Weg. Ich muss zu Gourdel.«
    Ein Rascheln war zu hören. Das Auge verschwand. Rhodan spürte einen leichten Luftzug und wandte sich um. Die Öffnung, durch die er gekommen war, zeichnete sich gegen das von draußen hereindringende Licht deutlich ab. Für den Bruchteil einer Sekunde war ein zierlicher, lang gestreckter Körper mit einem unverhältnismäßig großen Schädel zu erkennen. Die Erscheinung verschwand jedoch schnell.
    Rhodan machte sich auf den Rückweg. Er quetschte sich mit solcher