Sinnliche Nacht mit sueßen Folgen

ich nachts einmal nicht nach Hause komme?“
    „Ach, vergiss es. Ich hätte nicht fragen sollen. Im Grunde ist es mir egal, mit wem du …“
    „Okay.“ In gespielter Unschuld hielt er die Hände in die Luft. „Doch falls es dich trotzdem interessiert … ein kleines bisschen nur … ich habe die Nacht allein verbracht. Auf einem Hausboot in den Sümpfen hinter Belle Rose, das ich nur verlassen habe, um auf einer schlammigen Sandbank Feuer zu machen und zu kochen.“
    „Was hast du gekocht?“
    „Ein Eichhörnchen. An so einem Eichhörnchen ist nicht viel dran. Ich habe also eine lange, hungrige Nacht allein verbracht.“
    „Du hast ein winziges Eichhörnchen umgebracht?“
    „Ich habe mein Messer nach ihm geworfen, es starb auf der Stelle.“
    „Ich fasse es nicht, dass du so grausam sein kannst.“
    „Wie bitte? Glaubst du, es macht mir Spaß, Tiere zu töten? Ich esse gern. Glaubst du auf der moralischen Leiter über mir zu stehen, weil das Fleisch, das du isst, in Folie eingeschweißt im Supermarkt liegt?“
    Verlegen wickelte Alicia eine Haarsträhne um ihren Finger und blieb stumm.
    „Okay. Aber zurück zu unserem Plan. Wir heiraten. Ab einem bestimmten Zeitpunkt nach der Geburt des Kindes gehen wir getrennte Wege. Keine Abfindung. Nur Arrangements hinsichtlich des Sorgerechts.“
    „Gut“, stimmte sie zu, sie hatte allerdings ein mulmiges Gefühl im Magen.
    „Ist das alles, was du möchtest?“
    „Nichts von all dem möchte ich!“
    „Aber in jener Nacht, da wolltest du mich “, erinnerte er sie.
    „Du weißt doch, wie verzweifelt ich damals war. Mein Vater hatte mir gerade gestanden, dass er in einer Kreditklemme steckte und dabei war, alles zu verlieren, einschließlich der Bank, falls die Verhandlungen mit Claiborne Energy fehlschlügen.“
    Jake nickte.
    Ihr Vater hatte gewusst, dass sie mit Logan zur Geburtstagsfeier von dessen Großvater verabredet war, und er hatte ihr befohlen, alles zu tun, um Logan zu bezaubern. Sie sollte ihn von dem Verdacht ablenken, dass etwas faul sein könnte im Butler-Unternehmen. Doch Logan hatte nur Augen für Cici gehabt.
    „Ich habe mich an jenem Abend in Belle Rose ziemlich einsam gefühlt, nachdem Logan mit Cici auf der Tanzfläche verschwunden war. Ich kannte niemanden. Dann hast du mich vom anderen Ende des Saals her angelächelt. Ich habe dein Lächeln erwidert, und du bist zu mir herübergekommen und warst so sympathisch, dass ich endlich Vergnügen an der Veranstaltung hatte. Als du mir dann erzählt hast, du würdest mit meinem Vater bei dieser Wohltätigkeitsgeschichte zusammenarbeiten, habe ich dir von meiner großen Sorge berichtet. Ich hatte ja keine Ahnung, dass du dich mit Hayes Daniels zusammentun würdest, um ihn anzuzeigen.“
    „Das war so nicht geplant. An jenem Abend hatte ich noch keine Ahnung, was deinen Vater betraf. Cici wollte mit Logan zusammen sein und bat mich, mich um dich zu kümmern. Hayes hat mich erst am nächsten Morgen in die ganze Sache eingeweiht. Aber da du mir von Kreditproblemen deines Vaters erzählt hattest, dachte ich, du wüsstest über die Geschäfte deines Vaters Bescheid und wärst selbst daran beteiligt. Natürlich war ich wütend, dass du mich getäuscht … und verführt hattest. Ich glaubte, du hättest all das getan, um dir mein Schweigen über die Geschäfte deines Vaters zu erkaufen. Dann habe ich versucht, dich anzurufen, weil ich dir eine Chance geben wollte, dich zu verteidigen. Und als du meine Anrufe nicht angenommen hast, bin ich davon ausgegangen, dass meine Vermutung richtig war.“
    Er schwieg einen Moment lang. „Ich habe mich in der bewussten Nacht sehr einsam gefühlt“, fuhr er fort. „Wenn ich mit meiner Familie zusammen bin, habe ich oft das Gefühl, am falschen Platz zu sein. Dann hat Logan dich allein gelassen. Und du warst sehr, sehr schön.“
    Alicia wurde rot.
    „Du warst ganz anders, als ich dachte“, sagte er leise. „So gar nicht wie dein Vater. Du hast mich einfach umgehauen, wie du vermutlich weißt.“
    Hatte Jake also auch diese magische Anziehungskraft gespürt? Alicia wollte es so sehr glauben.
    „Später dann habe ich mich gefragt, ob das alles nur gespielt war“, sagte Jake und holte Alicia damit unsanft auf den Boden der Tatsachen zurück. „Was für eine seltsame Schwangerschaft. War sie geplant? Um mich zu kaufen?“
    „Was für ein Unsinn. Ich würde doch niemals freiwillig ein Kind in ein solches Durcheinander setzen! Nein, du warst damals so