Skulduggery Pleasant -1- Der Gentleman mit der Feuerhand

bevor er wieder etwas sagte. „Die Ältesten müssen Angst haben.“
    Bliss blieb stehen. „Wie kommen Sie darauf?“
    „Sie haben schließlich Sie geschickt. Ich frage mich, weshalb sie nicht den Detektiv geschickt haben.“
    „Skulduggery Pleasant ist mit anderen Ermittlungen betraut.“
    „Ach ja? Oder dachten sie vielleicht, ich ließe mich von Ihnen eher einschüchtern?“
    „Sie dachten, Sie würden mir zuhören. Dieser Waffenstillstand hält nur so lange, wie beide Seiten dies wollen. Und die Ältesten wollen, dass er hält.“
    „Das muss schön sein für sie.“
    Mr Bliss schaute Serpine an, als versuche er, seine Gedanken zu lesen. „Vorsichtig, Nefarian, es könnte sein, dass dir das, was dich am Ende deines Weges erwartet, nicht gefällt.“
    Serpine lächelte. „Willst du wirklich nichts mit mir trinken?“
    „Ich muss zum Flugzeug.“
    „Machst du Urlaub?“
    „Ich habe eine Besprechung in London.“
    „ Hoffentlich läuft alles glatt für dich. Den Drink holen wir dann ein andermal nach.“
    „Vielleicht.“
    Mr Bliss neigte in Andeutung einer Verbeugung den Kopf und ging hinaus.

SCHNEIDEREI SCHNEIDER
    Zu Hause angekommen, ging Stephanie sofort ins Bett und wachte kurz nach zwei am Nachmittag wieder auf. Sie schleppte sich ins Bad und duschte. Ihr tat alles weh. Ihre Knie waren aufgeschürft; das war passiert, als sie über die Straße geschleift worden war. Sie hatte überall blaue Flecken sowie einen steifen Nacken.
    Sie drehte das Wasser ab, trat aus der Dusche, trocknete sich ab und schlüpfte in eine frische Jeans und ein T-Shirt. Ihre alten Kleider trug sie barfuß nach unten und warf sie in die Waschmaschine, die sie sofort anstellte. Erst nachdem sie etwas gegessen hatte, erlaubte sie sich, über die vergangene Nacht nachzudenken.
    Okay, sagte sie sich, dann ist es also wirklich passiert.
    Sie zog Turnschuhe an und ging nach draußen. Die Sonne schien warm auf ihr Gesicht. Am Ende ihrer Straße ging sie an dem alten Pier vorbei Richtung Hauptstraße. Normalität. Kinder, die Fußball spielten, Fahrrad fuhren und lachten, Hunde, die schwanzwedelnd herumtollten, Nachbarn, die miteinander schwatzten. Die Welt war so, wie sie immer gedacht hatte, dass sie sei. Keine lebendigen Skelette. Keine Zauberei. Niemand, der versuchte, sie umzubringen.
    Ein irres Lachen kam über ihre Lippen, als sie daran dachte, wie sehr sich ihr Leben innerhalb eines Tages verändert hatte. Von dem ganz normalen Mädchen in einer ganz normalen Welt war sie zur Zielscheibe für wasserlösliche Verrückte geworden und zur Partnerin eines skelettierten Detektivs, der dabei war, den Mord an ihrem Onkel aufzudecken.
    Stephanie kam ins Stolpern. Den Mord? Gordon war eines natürlichen Todes gestorben, das hatten die Ärzte festgestellt. Sie runzelte die Stirn. Aber es waren Ärzte gewesen, die in einer Welt lebten, in der keine Skelette herumspazierten und redeten. Trotzdem - wie kam sie darauf, dass er ermordet wurde? Wie, um alles in der Welt, war sie nur auf den Gedanken gekommen?
    ,Es gibt Dinge, die einem nicht genommen werden können“, hatte China gesagt, „Eigentum, das nicht gestohlen werden kann. Will jemand es haben, muss der Besitzer tot sein, bevor ein anderer von seinen Kräften profitieren kann.“
    Sie wollten etwas, ihr Angreifer und derjenige, der ihn geschickt hatte, wer immer das war. Sie wollten es so dringend, dass sie bereit waren, Stephanie dafür umzubringen. Und wenn sie es so dringend haben wollten, hätten sie dann wirklich gewartet, bis ihr Onkel eines natürlichen Todes stirbt, bevor sie danach suchen konnten?
    Stephanie fror. Gordon war umgebracht worden. Jemand hatte ihn umgebracht, und niemand unternahm etwas, um die Sache aufzuklären. Niemand stellte Fragen, niemand versuchte herauszubekommen, wer es getan hatte.
    Außer Skulduggery.
    Sie kniff die Augen zusammen. Er musste gewusst haben, dass Gordon ermordet wurde. Wenn er es nicht bereits bei ihrer ersten Begegnung vermutet hatte, musste er sich in der Bibliothek darüber klar geworden sein. China wusste es wahrscheinlich auch, aber keiner hatte es Stephanie gesagt. Wahrscheinlich fürchteten sie, sie könnte es nicht verkraften. Oder sie wollten einfach nicht, dass sie sich einmischte. Schließlich hatte es etwas mit dieser anderen Welt zu tun, nicht mit ihrer. Aber Gordon war immerhin ihr Onkel.
    Ein Wagen hielt hinter ihr am Straßenrand. Leute guckten neugierig herüber. Sie drehte sich um und sah den Bentley.
    Die