SunQuest - die Komplettausgabe 2800 Seiten zum Sonderpreis: Dies Cygni und Quinterna (German Edition)

verwendet?«, fragte Shanija.
    »Ihr zerkleinert sie und schüttet das Pulver in Warzöl, rührt kräftig um, bis es eine schöne Paste ergibt. Dick auftragen, das Ganze, und trocknen lassen. Verhindert Wundbrand und Fieber. Lässt Schmerzen schwinden. Und Narben heilen ohne Eiter. Aber – lasst mich raten – Ihr habt kein Warzöl, eh? Na? Na bitte. Hier habt Ihr, frisch aus den Dungwarzen brunftiger Gemelstuten. Nein, sagt nichts, ich kann Begeisterung erkennen, wenn ich sie sehe. Zwei Halbmonde, das Fläschchen, vier Sicheln, die Kräuter. Ihr seid fremd in der Stadt?«
    Shanija zahlte wortlos und bekam das Warzöl und den Schnöden Knollenpfuhl ausgehändigt.
    »Geht mich nichts an«, beeilte sich Patsalbalut zu versichern, »aber, falls Ihr fremd seid, so lasst Euch den Anblick von der Eigentlichen, der Wahren, der Alten Stadt nicht entgehen.« Er senkte wieder die Stimme. »Sagt bloß, Ihr wusstet nicht, dass es neben Burundun und Lakara noch eine dritte Stadt gibt? Im See? Eh?«
    »
Im
See?«, fragte Shanija verblüfft. Weder Mun noch Darren hatten jemals von einer
dritten Stadt
erzählt.
    »Im See, unter Wasser, zwischen Ufer und Insel. Aber ja. Fiora. So heißt der Ort. Dort hausen die Fioren!«
    »Die Fioren? Wer ist das nun wieder?«
    »Ach, altes Volk. Uralt. Schwimmvolk. Wasseratmer. Waren schon da, als Burundun noch ein Dorf war. Lange her. Nachts kann man ihre Lichter sehen. Auf dem Grund. Schaurig-schön anzusehen. Man muss nur tief tauchen, ja. Ziemlich tief. Geht weit runter, da. Lohnt sich aber. Die Fioren wissen viel.«
    »Sie wissen viel? Was wissen sie?«
    »Ah, das wollt Ihr wissen, was, eh? Manche sagen so, manche so. Die meisten sagen: Fioren wissen alles, weil sie sich alles merken.
Warum merkt sich der Fiore alles dann? Weil er’s kann, weil er’s kann
. Ob es stimmt? Da müsst Ihr sie schon selber fragen. Tief tauchen, wie gesagt. Langer Weg, da runter. Aber machbar. Wenn Ihr Brakkenkraut habt, versteht sich. Das verschafft Euch Luft. Nur dann, natürlich. Ist ja klar. Aber Ihr habt keins, was, eh? Wer hat schon Brakkenkraut, oder Gemeiner Tauchling, wie’s auch heißt? Wer, außer Patsalbalut, zu Euren Diensten? Na?«
    Shanija wusste nicht, was sie mehr in Erstaunen versetzte: Die unverhoffte Nachricht über die Existenz einer Unterwasserstadt mit angeblich »alleswissenden« Fioren oder Patsalbaluts unverschämte Verkaufstaktik. »Also du hast dieses Brakkenkraut? Welch ein Zufall. Zu welchem Preis?«
    Die Dampfpfeife auf der Platzinsel begann lang und siebenmal zu tuten. Das Signal, in die Herberge zurückzukehren.
    »Fünftausend Sonnen, da habt Ihr’s!«, rief der Zwerg. »Ihr wollt handeln, eh? Aber nicht beim Brakkenkraut. Ich hab’s, weil ich weiß, wo’s wächst. Wächst zudem selten. Hält sich nicht lang. Ist schnell vergriffen. Mancher will halt was wissen. Die Fioren kommen nie nach oben. Kann man nichts machen. Muss man halt runter. Fünftausend Sonnen. Wollt Ihr’s?«
    Shanija begriff ungläubig, dass die »fünftausend Sonnen« kein Ausruf waren, sondern die Höhe des Preises. »Fünftausend Sonnen? Bist du von Sinnen?«
    Der Gnomartige streckte die leeren Hände aus und schüttelte sie. »Ihr müsst wissen, was Ihr wissen wollt. Geht tief runter da. Hilft nur Brakkenkraut – oder Ihr habt Kiemen.«
    »Ich habe keine fünftausend Sonnen«, sagte Shanija.
    »Dann«, meinte der Zwerg, »lasst Euch Kiemen wachsen.«
    »Ich wette, auch dafür hast du ein Kraut.«
    Patsalbalut sah sie sehr ernst an. »Ihr wettet? Ihr hättet verloren, Humainfrau. Und das Kraut wirkt, bei meiner Ehre. Fünftausend Sonnen, wenn Ihr’s wollt.«
    Alle Verkaufsmasche war von dem Zwerg abgefallen. Shanija spürte, er meinte es ernst. Er war sowohl von den Fioren und ihrem umfassenden Wissen als auch von der Wirksamkeit des Brakkenkrauts zutiefst überzeugt.
    »Wo finde ich dich, falls ich auf dein Angebot zurückkomme?«
    »Nicht weit, nicht weit, bei den Kleinkrämern und Marktbeschikkern. Ein Stück die Straße zurück, dann links. Nehmt ein Licht mit. Wird zum Mittag ziemlich schattig da.«
    Shanija wollte sich zum Gehen wenden, aber dann hatte sie doch noch eine Frage. »Hast du je von einem Raumschiff namens
Sunquest
gehört?«
    »Eh?«
    »Es muss hier ganz in der Nähe abgestürzt sein, vor tausend Jahren. Die Überlebenden waren Menschen wie ich, und die Bibliothekare haben …«
    »Ihre Maßeinheiten, Sprache und allerlei Mumpitz übernommen, ich weiß, ich weiß, jaja, müssen