Tanz mit dem Teufel
gemeingefährlich. Es stinkt mir gewaltig, dass ich mir jedes Mal, wenn in der Stadt mal wieder irgendwelche Arme, Beine oder was weiß ich für Körperteile auftauchen, den Mund fusselig reden muss, dass meine Jungs damit nichts zu tun haben. Aber wer kommt denn schon auf Armenier? Früher gab es von der Sorte höchstens drei in ganz L.A., und jetzt? Stolpert man an jeder Ecke über die Figuren.«
»Dieser Onkel Atom hat ein Dreierteam für sich laufen?«
»Ja, die Chipmunks.«
»Wie bitte?«
»Seine Neffen. Das ist so ’ne armenische Kiste. Anscheinend war der Typ, der sich Alvin und die Chipmunks ausgedacht hat, auch Armenier. Bei so einem Namen wundert es mich gar nicht, dass sie mit ihren Inkassoversuchen nicht sehr weit kommen. Die beiden Jüngeren sind echte Schwachköpfe, bloß der Älteste hat was auf dem Kasten. Er scheißt sich zwar vor seinem Onkel in die Hose – genau wie seine kleinen Cousins –, aber er ließe vermutlich mit sich reden, wenn ich Atom aus dem Weg schaffen könnte. Das Geschäft, das die da aufgezogen haben, ist an sich gar nicht so übel – wenn dabei nicht ein Psychopath das Sagen hätte.«
»Und was habe ich damit zu tun?«
»Wenn Sie Charlie suchen, werden Sie irgendwann den Chipmunks über den Weg laufen. Das ist so sicher wie das Amen in der Kirche. Und dann sollen Sie für mich bei dem ältesten Neffen antesten, ob es nicht irgendwie möglich wäre, zu einer Übereinkunft zu kommen. Ich kann ja schlecht einen von meinen Jungs zu ihm schicken. Da könnte ich genauso eine Leuchtrakete zünden und bräuchte nur noch abzuwarten, bis Onkel Atom die Blutpolka tanzt. Sie dagegen fallen nicht weiter auf.«
»Schönen Dank für die Info, aber Charlie zu finden, dürfte nicht allzu schwierig werden. Früher oder später spüre ich ihn auch alleine auf.«
»Wenn er einen Fuß in irgendeine amerikanische Spielhölle setzt, habe ich ihn nach spätestens zehn Minuten auf dem Radar, während Sie erst noch Witterung aufnehmen und hoffen müssen, dass Sie ihn sich schnappen können, bevor die Chipmunks Gulasch aus ihm machen. Und auch wenn Sie ihn zuerst finden, was dann? Er steht bei Atom immer noch mit fünfundachtzig Riesen in der Kreide. Wenn Sie an den Neffen rankommen, können wir vielleicht einen Deal aushandeln. Charlie darf alle seine Arme und Beine behalten, und Sie stehen vor Ihrer Ex wie ein Held da.«
»Und was hat es jetzt mit der Schmutzkampagne gegen Jerry Margashack auf sich? Ich dachte eigentlich, deswegen wäre ich hier rausgekarrt worden.«
»Tja, genau da wird die Sache richtig lustig. Anscheinend steht Jerry nämlich ebenfalls bei Atom in der Kreide. Es ist zwar keine große Summe, aber doch genug, Onkel Atom ein bisschen im Auge zu behalten.«
»Wieso sollte er Jerry mit Dreck bewerfen wollen?«
»Seien Sie nicht albern. Da steckt Atom nicht dahinter. Aber nachdem Jerry Ihnen so am Herzen liegt, müssten Sie doch eigentlich ein Interesse daran haben, dass ihm keine Körperteile abhandenkommen.«
»Und Mel?«
»Sie wissen genauso gut wie ich, dass Mel nichts damit zu tun hat. Sie haben ihn doch gehört. Es würde ihm nichts nützen. Das müssten sogar Sie kapieren.«
»Und wenn ich diesen Chipmunks nun doch nicht über den Weg laufe?«
»Das dürfte sich kaum vermeiden lassen. Glauben Sie mir. Und dann können Sie Freunde brauchen.«
»Warum sollte ich den Fall nicht einfach sausen lassen?«
»Genau das würde ich an Ihrer Stelle machen. Aber Sie sind nicht der Typ dafür. Ob es Ihnen nun passt oder nicht, Texas, Sie haben die beiden Luschen am Hals. Ich kenne Sie. Sie machen einen auf Gary Cooper. Für Sie ist es immer High Noon . Sie können sich nicht einfach vom Acker machen. Das wissen Sie, das weiß ich. Das weiß jeder. In Ihnen kann man lesen wie in einem offenen Comic-Heft. Deshalb lassen Sie sich doch auch dauernd solchen Scheiß aufs Auge drücken. Das kostet Sie irgendwann noch mal den Kopf. Ich werde unsere kleinen Frotzeleien vermissen, wenn Sie tot sind, aber Ihre sentimentale Ader ist nicht mein Problem.«
Locatelli knipste das Ende einer kubanischen Zigarre ab, zündete sie an und paffte stinkenden Qualm ins Wageninnere.
»Wir können immer noch umkehren. Das Strandhaus wartet«, sagte er. »Sie fliegt erst nächste Woche nach Mailand. Leben Sie ein paar Tage Ihre Fantasien aus, und wenn Sie aus der Versenkung wieder auftauchen, ist die Sache abgefrühstückt. Na, was meinen Sie? Kommen Sie, Texas, überraschen Sie mich.«
»Hängt
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