Tiamat-Zyklus 1 - Die Schneekönigin

ausgereifte Verständnis der Macht der Pforte steigerte ihre Ehrfurcht noch. Sie befanden sich über ihrem Rotationspol, bereits von den Ausläufern des Gravitationsherzens gefangen, eine Kraft, die so stark war, daß nicht einmal das Licht sie überwinden konnte. Dieses Loch, zwanzigtausend Sonnenmassen schwer, war groß genug, daß ein speziell konstruiertes Schiff durch den Ereignishorizont fiel, bevor es von den ungeheuren Kräften, die an seiner Substanz zehrten, zermalmt werden konnte. Doch nur ein ausgebildeter Astrogator mit Kenntnissen der Singulärphysik, der symbiotisch mit den Schiffscomputern verbunden war, konnte die kritische Balance der Stabilisatoren aufrecht erhalten. Nur ein Astrogator konnte ganz sicherstellen, daß sie die Pforte genau am richtigen Punkt anflogen, der sie in den Kanal zu ihrem erkorenen Ziel bringen würde. Nur ein Astrogator – oder ein unwissendes Mädchen von einem Hinterwäldlerplaneten, dessen Geist bereits mit dem größten in Raum und Zeit bekannten Datenspeicher verbunden war. »Soll ich den Transfer beginnen? Elsevier ...?« Mond blickte wieder zu ihr auf. Eine Maske der Entschlossenheit verbarg ihre Gefühle.
    Elsevier atmete tief ein, um den unweigerlichen Augenblick noch etwas hinauszuzögern. Doch der unweigerliche Augenblick war bereits verstrichen, und nun mußte sie es aussprechen. »Ja, Mond. Laß den Blick nicht vom Bildschirm und beginne mit dem Transfer.«
Und mögen die Götter mir vergeben und dich beschützen, mein Kind. Denn du wirst deine Heimat nie mehr wiedersehen.
Mond schloß einen Augenblick lang die Augen, als würde sie zu ihrer Göttin beten, dann konzentrierte sie sich auf den bedrohlichen Mahlstrom vor ihnen.
»Eingabe«.
Elsevier drückte einen Knopf der Fernsteuerung, während der schlanke Körper des Mädchens ins Trancestadium hinüberglitt. Die Daten ihres Anflugs huschten über den Bildschirm und verschwanden so schnell, wie sie gekommen waren. Wenn sie recht hatte – und sie konnte es sich nicht leisten, fehlzugehen –, reichte das bereits aus, um dem Führungssystem des Schiffes die nötigen Informationen zu übermitteln. Ohne die Implantate eines Astrogators konnte kein Mensch den Computersymbkreis des Schiffes benützen, doch der Transfer der Sibylle versorgte den Computer mit den Informationen, die er auf andere Weise nicht bekommen konnte.
    »Vorbei.« Silkys Stimme zischte in gebrochenem Sandhi durch den Kontrollraum, womit er als erster die tödliche Stille unterbrach. »Ist das Mädchen verletzt?«
    »Woher soll ich das wissen?« Zweifel verliehen ihrer Stimme eine schneidende Schärfe. Sie bedachte ihn mit einem fragenden Blick. Sein amphibischer Körper schimmerte durch den Kokon, der ihn umgab. Öle verhinderten, daß er austrocknete. Seine Stimme klang seltsam belegt. Sie überlegte, ob er Sympathie für dieses verlorene Geschöpf empfinden mochte, das hilflos von ihrer Heimatwelt weggerissen wurde und auf die Gnade von Fremden angewiesen war, die es verraten hatten.
    »Könnte sie sterben?«
    »Silky, verdammt nochmal!« Elsevier biß sich auf die Lippen und wandte sich wieder dem ständig größer werdenden Schwarzen Loch zu. »Du weißt, ich kann diese Frage nicht beantworten, aber ich hätte mich hierauf gar nicht erst eingelassen, wenn ich mit dieser Möglichkeit gerechnet hätte. Du
weißt
das, Silky ... Aber was für Möglichkeiten hätten wir schon gehabt, abgesehen von dem Versuch? Ich sagte ihr, es würde eine lange Trance werden, das hat sie akzeptiert.«
    »Sie zu jung. Sie weiß nicht. Hast sie angelogen.« Das war der schwerste Vorwurf, den er je von sich gegeben hatte.
    Elsevier schloß die Augen. »Ich werde mich um sie kümmern. Ich werde dafür sorgen, daß es ihr auf Karemough an nichts fehlen wird, damit sie glücklich wird.« Sie öffnete sie wieder und betrachtete Mond. Der rosa gekleidete Körper des Mädchens war erschlafft und wurde sanft gegen die Hülle des Kokons gepreßt. War es wirklich erst vier Tage her, seit sie diese verfluchte Landung auf Tiamat gemacht hatten, um mit leeren Händen und einem Cress, der am Rand des Grabes stand, sowie einer benommenen, hilflosen Fremden, wieder zum Schiff zurückzufliehen?
    Die Zeit wurde knapp. Sicher durchsuchte die Polizei bereits den Raum um Tiamat nach ihnen, und sie konnten es sich nicht leisten, mit einem entführten Bewohner dieser Welt an Bord geschnappt zu werden. Das Mädchen wollte wieder heim – aber sie hatten keine Möglichkeit, sie