Todesfee

dann den Apotheker, der sie untersucht hat, und natürlich den Abt.«
    |86| »Den Leichnam hat Bruder Petrán gefunden«, antwortete Brehon Gormán mit säuerlicher Miene. »Der Apotheker ist Bruder Cruinn, und den Abt haben wir in seiner Kammer eingeschlossen. Ich glaube nicht, dass ich dich begleiten muss, denn ich bin mit den Aussagen dieser Brüder bereits vertraut. Sie sind alle eher von geringer Bedeutung.«
    Schwester Fidelma zog eine Augenbraue in die Höhe, sagte aber kein Wort. Sie schaute den mürrischen Bruder Dubán an und sagte zu ihm: »Dann zeigst du mir vielleicht, wo ich die drei finden kann?«
    Zögerlich führte Bruder Dubán sie zum Kräutergarten des Klosters. Ein einziger Bruder arbeitete darin.
    »Petrán kümmert sich um den Garten, und die Klosterapotheke ist drüben in der hinteren Ecke. Dort arbeitet Bruder Cruinn.«
    Dann machte Bruder Dubán auf dem Absatz kehrt und verschwand rasch und ohne ein weiteres Wort.
    Der rundliche, rotwangige Klosterbruder, der im Garten Büsche hochband, drehte sich um, als Fidelma sich ihm näherte. Er schaute sie einen Augenblick fragend an und warf ihr dann ein freundliches Lächeln zu.
    »Schwester Fidelma?«
    »Du kennst mich?«, erwiderte sie, erstaunt über diese Begrüßung.
    »Ja, gewiss. Aber du wirst mich kaum kennen. Ich war im Gerichtssaal, als du Bruder Fergal gegen eine Mordanklage verteidigt hast. Bist du nun gekommen, um unserem Abt zu helfen?«
    »Nur wenn ich von seiner Unschuld überzeugt bin«, antwortete Fidelma.
    »Er ist bestimmt unschuldig.« Dem Mann war es ernst. »Ich bin Bruder Petrán, und ich habe den Leichnam des armen Eolang gefunden.«
    |87| »Und doch hältst du den Abt nicht für schuldig?«
    »Ich glaube nicht, dass man jemanden aufgrund einer Aussage verurteilen sollte, die auf obskuren Sternkarten beruht.«
    »Erzähl mir, was geschehen ist.«
    »Ich wollte zum Markt, um neue Pflanzen für den Kräutergarten zu kaufen. Dazu musste ich den See überqueren«, fügte er hinzu. »Ich ging zum Anlegesteg, wo das Boot festgebunden war. Da sah ich dann den Körper von Bruder Eolang unter dem Steg im Wasser liegen.«
    »Unter dem Steg?«, fragte Fidelma rasch und betont.
    »Der Steg ist aus Holzplanken. Einige sind lose, und ein paar fehlen. Ich musste sorgsam darauf achten, wohin ich meine Füße setzte. Da habe ich durch einen Spalt etwas im Wasser liegen sehen. Aber natürlich hätte ich mich nicht heruntergebeugt und genauer hingeschaut, hätte mir der Mann nicht etwas zugerufen und nach unten gedeutet.«
    Fidelma versuchte sich ihre Überraschung nicht anmerken zu lassen.
    »Welcher Mann?«, erkundigte sie sich betont langsam.
    »Am anderen Ufer war ein Reiter. Als ich auf den Steg trat, begann er zu schreien und mir zuzuwinken. Er war zu weit weg, als dass ich seine Worte hätte verstehen können. Er deutete immer wieder mit dem Arm aufs Wasser, und da habe ich nach unten geschaut und den Leichnam entdeckt.«
    »Könnte dieser Mann vielleicht mitbekommen haben, was geschehen ist?«, fragte Fidelma leise.
    Bruder Petrán zuckte die Achseln.
    »Jedenfalls hat er mich auf den Toten aufmerksam gemacht.«
    »Hast du das dem Brehon erzählt?«
    »Er meinte, es sei unwichtig, weil alle anderen Beweise klar darauf hindeuten, dass der Abt Bruder Eolang ermordet hat.«
    »Kannst du mir den Reiter beschreiben? Kanntest du ihn?«
    |88| »Es war ein Fremder. Er hatte ein sehr schönes Pferd und war wie ein Krieger gekleidet. Er trug die Fahne des Königs von Cashel.«
    »Dann muss es ein Bote des Königs gewesen sein, der auf dem Weg nach Cashel hier vorüberkam«, rief Fidelma erleichtert. »Den können wir finden.« Sie legte eine kleine Pause ein und fuhr fort: »Was war dann? Was ist geschehen, nachdem deine Aufmerksamkeit auf den Leichnam gelenkt worden war?«
    »Ich habe um Hilfe gerufen, und da ich ein guter Schwimmer bin, sprang ich ins Wasser und zog die Leiche ans Ufer. Da war dann auch schon Bruder Cruinn, unser Apotheker, eingetroffen, um mir zu helfen.«
    »Und der Mann am anderen Ufer?«
    »Als er sah, dass ich den Leichnam aus dem Wasser gezogen hatte, hob er zum Gruß die Hand und ritt weiter. Er hätte kaum etwas anderes tun können, denn an seinem Ufer war kein Boot.«
    »Du sagtest, du kannst schwimmen?«, fuhr Fidelma fort. »Weißt du, ob Bruder Eolang auch schwimmen konnte?«
    Bruder Petrán schüttelte sofort heftig den Kopf.
    »Er stammte aus einer kleinen Fischergemeinde auf einer Insel. Die Leute dort glauben,