TTB 103: Die Zeit und die Sterne

auf irgendeiner Liste in San Francisco sein?«
    Lambert nickte den Wachen wieder zu, aber Danielis winkte ab. »Lassen Sie ihn hinausführen, Lambert. Es hat keinen Zweck.«
    Die beiden Wachen gehorchten verwundert. Lambert erhob sich. »Tut mir leid, Sir. Nehmen Sie Anstoß an der Behandlung? Ich darf Ihnen versichern, daß unsere Vernehmungsmethoden human sind. So human, wie es unter den Umständen überhaupt möglich ist. Von selbst reden sie nicht. Kaum einer. Was sollen wir machen? Wie sollen wir zu den nötigen Informationen kommen?«
    Danielis setzte sich auf den Schreibtischrand und drehte sich eine Zigarette. »Sie müssen verstehen, Lambert. Dies ist kein regulärer Krieg. Wir kämpfen im eigenen Land. Und daher müssen wir die Konventionen strenger befolgen als je zuvor. Wir dürfen uns nicht wie Eroberer aufführen; wir sind mehr eine Art Polizei, die einen Aufruhr niederzuschlagen hat. Die Opposition ist Teil unserer Gesellschaft, sie gehört genauso dazu wie wir.«
    Er gab Lambert die Zigarette und drehte sich eine neue. Lambert entzündete ein Streichholz für ihn. Danielis inhalierte den Rauch und fuhr fort: »Übrigens müssen wir auch daran denken, Captain, daß weder unsere Armee noch die der Rebellen zahlenmäßig sehr bedeutend ist. Kaum mehr als Kadertruppen, wenn man es genau nimmt. Wir sind ein Verein von zweitgeborenen Söhnen, erfolglosen Bauern, armen Stadtleuten und Abenteurern, kurzum, von Leuten, die in ihrem Regiment das suchen, was sie im Zivilleben erwartet und nicht gefunden haben. Außerhalb der Armeen gibt es viel mehr wehrfähige Männer als in ihnen. Wir wollen, daß der gewöhnliche Mann auf der Straße denkt: ›Nun, Fallons Leute sind eigentlich keine schlechten Kerle, und wenn ich mich gut mit ihnen stelle, habe ich kaum etwas zu verlieren. Im Gegenteil, vielleicht wird sogar einiges besser.‹ Verstehen Sie, was ich meine?«
    »Ja, gewiß.«
    »Sie sind ein intelligenter Mensch, Lambert. Wenn Sie die Gefangenen zwingen wollen, Informationen preiszugeben, müssen Sie viel härtere Methoden anwenden, aber das würde uns einen schlechten Ruf eintragen, von dem wir uns nie wieder befreien könnten. Versuchen Sie es einmal mit List, mit irgendwelchen Tricks.«
    »Ich werde mich bemühen, Sir.«
    »Schön.« Danielis blickte auf seine Armbanduhr. Man hatte sie ihm zusammen mit der Dienstpistole übergeben, als er sein Offizierspatent in Empfang nahm. Für den einfachen Mann waren solche Gegenstände viel zu kostspielig. Im Zeitalter der Massenproduktion war das anders gewesen; und vielleicht auch im kommenden Zeitalter ... »Ich muß jetzt gehen. Bis später.«
    Er verließ das Zelt und fühlte sich etwas erleichterter als zuvor. Kein Zweifel, sagte er sich, ich bin der geborene Prediger. Gitarrenklänge wehten zu ihm herüber. Soldaten saßen unter einem Baum und sangen leise die Melodie mit. Es war ein gutes Zeichen für die Moral der Truppe, dachte Danielis, und Kampfmoral hatte sie nach der verlustreichen Schlacht am Maricopa nötig.
    Das Zelt des Regimentsstabs war groß genug, um die Bezeichnung Pavillon zu verdienen. Zwei Wachen mit geschulterten Gewehren standen vor dem Eingang. Danielis traf als letzter ein und nahm unauffällig am Ende des Konferenztischs Platz, gegenüber von Brigadegeneral Perez. Die Luft im Zelt war blau vom Rauch, und die leise Konversation erfüllte den Raum mit einem Geräusch, das Danielis an das Rascheln von Blättern im Wind erinnerte.
    Als schließlich noch die blaugekleidete Gestalt mit dem goldgestickten Yin-Yang auf der Brust eintrat, fiel die Stille wie ein Vorhang über die Anwesenden. Danielis war verwundert, als er Philosoph Woodworth erkannte. Er hatte den Mann zuletzt in Los Angeles gesehen und angenommen, daß er in der dortigen Esperzentrale bleiben würde. Seine Anwesenheit mußte eine besondere Bedeutung haben.
    Perez stellte ihn den Offizieren vor. »Ich habe wichtige Nachrichten für Sie, meine Herren«, sagte er dann. »Sie können es als eine Ehre betrachten, hier zu sein. Es bedeutet, daß Sie nach meinem Urteil vertrauenswürdig genug sind, um erstens absolutes Schweigen über alles zu bewahren, was Sie hier hören werden, und zweitens, um militärische Operationen von außerordentlicher Schwierigkeit durchzuführen.«
    Danielis blickte um sich und bemerkte mit einem leisen Schock, daß verschiedene Offiziere fehlten, die nach ihrem Rang zur Teilnahme berechtigt gewesen wären.
    »Ich wiederhole«, sagte Perez, »jeder Bruch