TTB 103: Die Zeit und die Sterne

Titel: TTB 103: Die Zeit und die Sterne Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Poul Anderson

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denn die Esperzentrale würde sich ganz gewiß nicht kampflos ergeben.
    Speyer führte die eine Hälfte der Rolling Stones, denn Yamaguchi war gefallen. Sie marschierten durch menschenleere Straßen, zwischen Häusern, deren Rolladen und Fensterläden geschlossen waren. Der breite Boulevard, der zum Doppelhügel der Esperzentrale führte, zweigte von der Portola Road ab und stieg steil an. Die letzten Wohnhäuser blieben zurück. Weit voraus ragten die beiden schimmernden Wolkenkratzer auf, die innerhalb weniger Wochen errichtet worden waren. Mackenzie glaubte hinter sich ein vielstimmiges Gemurmel, ein allgemeines Aufstöhnen zu hören.
    Mackenzie gab Befehl, die Geschützbatterien aufzustellen. Gleichzeitig formierten sich die Schützenlinien zum Angriff. Ein Horn schmetterte. Schweiß lief von Mackenzies Stirn und brannte in den Augen. Wenn er selbst getötet wurde, war es nicht so wichtig, nach allem, was geschehen war – aber das Regiment – sein Regiment.
    Weißliche Flammen schossen den Hang herunter. Die Luft zischte und brüllte. Das Straßenpflaster sank ein, die Steine schmolzen. Rauch und Gestank erfüllte die Luft. Mackenzies Pferd drängte zurück. Nur eine Warnung, offenbar. Aber würden sie sich mit einer Warnung begnügen, wenn sie genug Adepten hätten? Mackenzie gab der Artillerie Feuerbefehl.
    Die Geschütze spuckten Feuer und Rauch, nicht nur die kleinen Feldhaubitzen, sondern auch die motorisierten 75-mm-Geschütze, die man in der Stadt erbeutet hatte. Die Granaten orgelten durch die Luft, und ihre Explosionen hüllten das Ziel in schwärzlichen Rauch.
    Mackenzie bereitete sich auf einen neuen Psi-Stoß der Esper vor, aber keiner kam. Der steife Seewind nahm den Rauch mit sich, und Mackenzie sah große Löcher in den Türmen klaffen. Ihre schimmernden Fassaden waren stellenweise geschwärzt, hier und dort war die Verschalung weggerissen und gab den Blick auf unglaublich dünnes Gitterwerk frei.
    Er brüllte eine Reihe von Kommandos. Reiterei und Fußvolk setzten sich zögernd in Bewegung. Die Artillerie feuerte weiter, mit einer fast hysterischen Geschwindigkeit. Mackenzie sah das Gebäude hinter den aufblitzenden Einschlägen zusammenstürzen. Ganze Flächen der Fassade lösten sich und fielen herunter. Das Metallgerüst knickte ein und brach auseinander.
    Was war das? Was stand da im Innern des Gerüstes? Das Gitterwerk enthielt keine Etagen, keine Zimmer. Nur Verstrebungen, rätselhafte Maschinen und ein paar noch leuchtende Kugeln. Dahinter aber erhob sich eine mattschimmernde Säule, fast so hoch wie das ganze Gerüst, glatt und makellos und mit Seitenfinnen versehen. Es erinnerte an ein Raketengeschoß, war aber von unvorstellbarer Größe.
    Ihr Raumschiff, dachte Mackenzie. Ja, natürlich, vor der großen Zerstörung hatten die Alten angefangen, Raumschiffe zu bauen, und unsere Wissenschaftler dachten immer, daß es wieder einmal dahin kommen würde. Aber dies hier ...!
    Die Bogenschützen stießen ein wildes Triumphgeschrei aus.
    Infanterie und Kavallerie stimmten in das barbarische Geheul ein. Beim Satan, wir haben die Sterne geschlagen! Sie stürmten hügelaufwärts, das Geschützfeuer hörte auf, und ihre Schreie übertönten den Wind, der den bitteren Geschmack von Pulverrauch mit sich trug.
    Beim Näherkommen sah Mackenzie die blaugekleideten Gestalten einiger Esper tot zwischen den Trümmern liegen. Ein halbes Dutzend Überlebende drängten zum Raumschiff. Ein Bogenschütze ließ seinen Pfeil fliegen. Das Geschoß glitt am Metall ab, aber die Esper blieben stehen. Die Soldaten stürmten über die Trümmer, um sie gefangenzunehmen.
    Mackenzie zügelte sein Pferd. Etwas, das nicht menschlich war, lag zerrissen neben einer Maschine. Sein Blut war von tiefvioletter Farbe. Wenn die Leute dies gesehen haben, bedeutet es das Ende des Ordens, dachte Mackenzie. Er fühlte keinen Triumph. In St. Helena hatte er gelernt, die Integrität der Esper und ihre gemeinnützigen Ziele zu würdigen.
    Aber dies war nicht der Augenblick, sich dem Bedauern und der bestürzenden Erkenntnis hinzugeben, daß er mitgeholfen hatte, eine für die Menschheit vielleicht fruchtbare Entwicklung zu zerschlagen und die Barbarei wieder einzuführen. Es galt, das einmal Begonnene zu Ende zu führen und sich und seine Soldaten zu schützen. Der Turm auf dem benachbarten Hügel war noch intakt. Er mußte seine Position hier festigen und dann Phil zu Hilfe kommen, wenn es nötig werden sollte.
    Doch bevor er damit