Vorsicht Niemandsland

der Mann mit den »gu­ten Au­gen«.
    Un­se­re letz­te Ein­satz­be­spre­chung war be­en­det. Vor mir stan­den fünf­zig Män­ner und ei­ne Frau. Die tau­send­fach ge­sieb­ten Spe­zi­al­sol­da­ten aus al­len Na­tio­nen der Er­de un­ter­stan­den der Ge­hei­men-Wis­sen­schaft­li­chen-Ab­wehr, die als di­rek­ter Ver­tre­ter der IAK fun­gier­te.
    Un­ter den Män­nern be­fan­den sich hoch­qua­li­fi­zier­te Tech­ni­ker und Wis­sen­schaft­ler. Nur fünf­und­zwan­zig Mann gal­ten als Ein­satz­kom­man­do. Wir wa­ren mit mar­sia­ni­schen Ener­gie­strah­lern aus­ge­rüs­tet, au­ßer­dem mit den groß­ar­tigs­ten Er­run­gen­schaf­ten, die Men­schen­geist bis­her er­son­nen hat­te.
    Dicht ne­ben mir saß Man­zo in ei­nem Spe­zi­al­ses­sel. Der 2,50 Me­ter große Mu­tant mit dem ge­wölb­ten Brust­korb, den mäch­ti­gen Säu­len­bei­nen und den faust­großen Au­gen über ei­nem rie­si­gen Mund war zu ei­ner ver­trau­ten Fi­gur ge­wor­den. Sei­ne grün­li­che Schup­pen­haut hat­te er nicht ver­lo­ren, sei­ne pa­ra­psy­chi­schen Ga­ben auch nicht; sie hat­ten sich so­gar ver­voll­komm­net.
    Er hör­te schwei­gend zu. Für Man­zo gab es nichts mehr zu über­le­gen.
    Ich re­ka­pi­tu­lier­te kurz:
    »Start er­folgt al­so in zwölf Mi­nu­ten. Cap­tain Lobral als an­er­kannt bes­ter Raum­pi­lot der Er­de wird den De­ne­ber nicht aus den Au­gen las­sen. Die tech­ni­sche Über­wa­chung er­le­digt das Team von Dr. Ing. Sno­fer. Die Astro­nau­ten stel­len un­ter Ver­wen­dung des elek­tro­ni­schen Hirns fest, ob der De­ne­ber ge­nau auf dem vor­be­rech­ne­ten Kurs ist. Wir wer­den den Mars in et­wa drei Stun­den er­rei­chen. Es er­folgt ei­ne Di­rekt­lan­dung oh­ne zeit­rau­ben­de Brem­sel­lip­sen. Cap­tain Lis­ter­man als Spe­zia­list für mar­sia­ni­sche Beu­te­waf­fen be­setzt mit sei­nen Män­nern die Feu­er­leit­zen­tra­le des Kreu­zers. Wenn wir auch nicht wis­sen, wie die un­ge­heu­ren Ener­gi­en der Strahl­ka­no­nen aus­ge­löst und ge­rich­tet wer­den, so wis­sen wir doch ge­nau, auf wel­che Knöp­fe wir zu drücken ha­ben. Ge­be Gott, daß kei­ne Feh­ler­quel­len ent­ste­hen. Wenn das pas­siert, sind wir er­le­digt.«
    Die Män­ner sa­hen mich stumm an. Sie tru­gen die zart­blau­en Kom­bis des GWA-Raum­korps. Wis­sen­schaft­li­che und tech­ni­sche Of­fi­zie­re wa­ren an den be­son­de­ren Sym­bo­len zu un­ter­schei­den.
    Al­le ge­hör­ten sie zur mi­li­tä­ri­schen GWA, bis auf Han­ni­bal, Man­zo und mich. Ta­ly Ne­on hat­te ei­ne halb pas­si­ve, halb ak­ti­ve Rol­le er­hal­ten.
    Das war es aber nicht, was uns von der sorg­fäl­tig aus­ge­such­ten Be­sat­zung des Mar­s­kreu­zers un­ter­schied. Un­ser Spiel war ge­wagt, der Ein­satz hoch. Er war iden­tisch mit dem ge­sun­den Fort­be­ste­hen un­se­rer Mensch­heit.
    Wir vier, Ta­ly, Han­ni­bal, Man­zo und ich, tru­gen knall­gel­be, auf­fäl­li­ge Kunst­stoff­kom­bi­na­tio­nen mit dem Ab­bild ei­ner schwar­zen Son­ne auf dem Brust­teil. Da­durch un­ter­schie­den wir uns we­sent­lich von den an­de­ren Ein­satz­teil­neh­mern. Be­son­ders Man­zo sah fremd­ar­tig aus. Er wirk­te mit sei­ner mons­trö­sen Ge­stalt und dem mäch­ti­gen haar­lo­sen Kopf wie ein Ko­loß.
    »Es wird Zeit«, ent­schied ich. »Co­lo­nel Min­hoe, wenn wir oben an­ge­kom­men sind, gel­ten Sie als of­fi­zi­el­ler Be­fehls­ha­ber die­ser Ex­pe­di­ti­on. Wir ›Gelb­ge­klei­de­ten‹ sind die Schlüs­sel­fi­gu­ren in ei­nem Plan, den die GWA aus­ge­ar­bei­tet hat. Wir sind De­ne­ber, ist das klar? Nichts und nie­mand darf Sie ver­lei­ten, zu­zu­ge­ben, daß wir le­dig­lich et­was ver­än­der­te Ge­hir­ne ha­ben. Kurz vor der Lan­dung ha­ben al­le Be­tei­lig­ten die Ab­sor­ber­hel­me auf­zu­set­zen. Ach­ten Sie sorg­fäl­tig auf den La­de­zu­stand Ih­rer Speicher­bat­te­ri­en, da­mit Ihr Hirn­wel­len­mus­ter grund­sätz­lich ver­zerrt wird. Es darf un­ter kei­nen Um­stän­den ge­sche­hen, daß te­le­pa­thisch ver­an­lag­te Le­be­we­sen in Ih­ren ge­heims­ten Ge­dan­ken her­um­schnüf­feln und so­mit fest­stel­len, daß die an­geb­li­chen De­ne­ber