Wachen! Wachen!

einige Glasscherben und schien die Mahlzeit zu genießen.
    »Weißt du, was ich glaube?« fragte Mumm. »Ich glaube, das Ungetüm hat sich zu einem
anderen
Ort zurückgezogen.«
    Wieder grollte Donner.
    »Na schön, na schön«, brummte Mumm. »War nur so ein Gedanke. Derartige Dramatik ist nicht nötig.«
    Errol schmatzte – und erstarrte plötzlich.
    Ganz langsam drehte sich der Kopf, so als säße er auf einem gut geölten Lager, und der kleine Sumpfdrache blickte nach oben.
    Er beobachtete eine völlig leere Stelle über dem Platz. Mehr ließ sich darüber nicht sagen.
    Mumm schauderte unter seinem Mantel. Welch ein Blödsinn!
    »Hör auf herumzualbern!« sagte er. »Dort oben gibt es überhaupt nichts.«
    Errol zitterte.
    »Es ist nur der Regen«, fügte Mumm hinzu. »Friß die Flasche. Ist bestimmt eine
leckere
Flasche.«
    Ein dünnes besorgtes Klagen löste sich aus dem Maul des Sumpfdrachen.
    »Ich zeig’s dir«, brummte der Hauptmann. Er sah sich um und bemerkte eins von Ruins Würstchen, fortgeworfen von einem hungrigen Feiernden, der offenbar zu dem Schluß gekommen war, nicht so hungrig zu sein. Mumm hob es auf.
    »Paß auf!« Er warf den zylinderförmigen Gegenstand nach oben.
    Aufmerksam beobachtete er die Flugbahn und war völlig sicher, daß das Ding
herunter-
und nicht einfach wegfallen sollte. Es verschwand in einem Tunnel am Himmel, in einem Tunnel, der Mumms verblüfften Blick erwiderte.
    Grelles purpurnes Licht zuckte aus der leeren Luft und traf die Häuser an der einen Seite des Platzes. Einige Sekunden lang flackerte es über die Mauern, und dann verflüchtigte sich das Glühen so plötzlich, als hätte es überhaupt nie existiert.
    Dann gleißte es erneut, und diesmal tanzte es zur randwärtigen Seite. An den Steinen zerstob das Schimmern zu einem unüberschaubaren Wirrwarr aus leuchtenden Tentakeln, die über den Mörtel krochen.
    Der dritte Versuch war nach oben gerichtet und formte eine aktinische Säule, die bis auf eine Höhe von zwanzig Metern wuchs, stabil zu werden schien und sich langsam drehte.
    Mumm hielt es für angebracht, das aktuelle Geschehen zu kommentieren. »Arrgh«, machte er.
    Während sich die Säule drehte, schickte sie dünne Ausläufer im Zickzack über die Dächer. Manchmal verblaßten sie; manchmal kehrten sie zurück. Das Licht
suchte.
    Errol stürmte mit fliegenden Klauen an Mumms Rücken hoch und nahm wieder seinen Platz auf der Schulter ein. Der stechende Schmerz erinnerte den Hauptmann daran, daß er etwas unternehmen sollte. War dies der geeignete Zeitpunkt, um noch einmal zu schreien? Er versuchte es mit einem zweiten »Arrgh!« Nein, wahrscheinlich nicht.
    Die Luft roch nach verbranntem Blech.
    Lady Käsedicks Kutsche rollte auf den Platz und verursachte dabei Geräusche, die nach einer Rouletteschüssel klangen. Sie donnerte auf Mumm zu und hielt so plötzlich an, daß sie halb herumrutschte. Um verknotete Beine zu vermeiden, blieb den Pferden gar nichts anderes übrig, als sich schnell umzudrehen. Eine zornige Gestalt – die Kleidung bestand aus gepolstertem Leder, Handschuhen, einem Diadem und dreißig Metern rosafarbenem Tüll – beugte sich durch die Tür und rief: »Komm her, du verdammter Idiot!«
    Ein Handschuh packte Mumm an einer Schulter, die keinen Widerstand leistete, zerrte ihn grob in die Kutsche.
    »Und hör auf zu schreien!« befahl das Phantom, wobei es viele Generationen natürlicher Autorität in sechs Silben konzentrierte. Die unheimliche Gestalt zischte etwas, und daraufhin begannen die verwirrten Pferde aus dem Stand heraus mit einem vollen Galopp.
    Die Droschke rumpelte übers Kopfsteinpflaster. Ein forschender Tentakel aus Licht strich kurz über die Zügel und verlor das Interesse.
    »Ich nehme an, du hast keine Ahnung, was hier passiert, oder?« rief Mumm, um das laute Knistern des Schimmerns zu übertönen.
    »Nicht die blasseste!«
    Die flackernden Pseudopodien dehnten sich aus, bildeten ein Gespinst über der Stadt und verloren an Leuchtkraft, je weiter sie sich vom Platz der Gebrochenen Monde entfernten. Vor seinem inneren Auge sah Mumm, wie sie durch Fenster krochen und sich unter Türen hinwegschoben.
    »Das Gleißen scheint irgend etwas zu suchen!« stieß der Hauptmann hervor.
    »Dann halte ich es für eine ausgezeichnete Idee, von hier zu verschwinden, bevor die Suche Erfolg hat.«
    Eine Feuerzunge leckte nach dem Kunstturm der Unsichtbaren Universität, glitt grell über die efeubewachsenen Mauern und glänzte durch