X-Wing 09 - Das letzte Gefecht

Fliegen mit einem X-Wing mehr als nur eine Verbesserung dar – es war die reine Wonne. Wedge brachte seine Maschine in einem Steigflug nach oben, der weit über die Möglichkeiten adumarischer Jäger hinausging, ließ sie dabei hin und her tanzen, um die Kanoniere der cartannischen Laserbatterien zur Verzweiflung zu bringen, flog anschließend eine übermütige Rolle.
    »Rot Zwei, hier ist Rot Drei. Bin ich verrückt, oder macht der General das, was er uns verbietet?«
    »Zwei an Drei: Die Antwort auf beide Fragen lautet ja. Achte einfach nicht auf ihn.«
    »Verstanden.«
    Wedge lächelte und ging auf westlichen Kurs.
     
    Während die Rot-Staffel damit beschäftigt gewesen war, ihre X-Wings zu holen, hatte sich die Kampfzone über die westlichen Teile der Stadt Cartann verlagert. Dort schwiegen die Laserbatterien am Boden, doch dafür ging es am Himmel umso turbulenter zu. Raketen explodierten; Klingen rasten mit Höchstgeschwindigkeit dahin; abstürzende Jäger fielen heulend dem Boden entgegen.
    Die Rot-Staffel erreichte das Kampfgebiet aus großer Höhe, mit der Sonne im Rücken, und Wedges Sensoren brauchten nicht lange, um die drei übrig gebliebenen TIE-Abfangjäger zu orten, die einmal mehr durch den dichtesten Bereich der Gefechtszone flogen. Er berechnete ihren wahrscheinlichen Rückkehrkurs und übermittelte den anderen Piloten die Daten eines einfachen Abfangkurses. »Zwischen hier und dort schießt auf alles mit cartannischen Farben«, sagte er.
    Sein X-Wing jagte durchs Kampfgebiet. Er feuerte immer dann, wenn zwischen den Zielerfassungsklammern ein Feind erschien, flog Ausweichmanöver, wenn Gegner auf ihn zielten. Wenige Sekunden später bekam er visuellen Kontakt mit den TIEs, die sich anschickten, seine Flugbahn zu kreuzen. Die Zielerfassung der Laser wurde grün, und Wedge betätigte den Auslöser.
    Die drei TIEs reagierten fast sofort. Der Solo-Pilot erwiderte das Feuer, während er ein korkenzieherartiges Ausweichmanöver flog und damit großes Geschick bewies. Der Anführer des Sternjägerpaars wendete abrupt und kam der Rot-Staffel direkt entgegen, auf einem Kollisionskurs, der nur wenige Sekunden dauerte. Grüne Laserstrahlen suchten bei der Rot-Staffel nach einem Ziel, und dann war der TIE an ihr vorbei.
    Der dritte Abfangjäger wurde von den Strahlblitzen getroffen und explodierte. Wedge sah, wie Tycho durch die Explosionswolke flog. »Alles in Ordnung, Zwei?«
    »Bin unbeschädigt.«
    »Ich nicht«, ertönte Hobbies Stimme. »Bei dem Vorbeiflug eben bin ich zweimal getroffen worden. Habe nur noch achtundfünfzig Prozent Energie. Steuerbordlaser ausgefallen.«
    Die Sensoren zeigten an, dass die beiden restlichen TIE-Abfangjäger eine gemeinsame Schleife flogen und versuchten, hinter die X-Wings zu gelangen.
    »Vier, volle Kraft voraus, mit allem, was in deinen Triebwerken steckt«, sagte Wedge. »Drei, bleib bei ihm. Zwei, wir beide geben uns beschädigt.« Er reduzierte die Geschwindigkeit und ließ seinen X-Wing so schlingern, als wären die Tragflächen beeinträchtigt und als gäbe es Fehlfunktionen bei den Kontrollen. »Gate, kannst du ein wenig Rauch oder Funken erzeugen, um den Anschein eines Schadens zu erwecken?«
    ICH KANN EINEN LASERBRENNER AUF DIE OBERFLÄCHE DES HECKRUMPFES RICHTEN. DADURCH VERBRENNT DER LACK, WODURCH RAUCH ENTSTEHT. DER SCHADEN IST NUR KOSMETISCHER NATUR.
    »Also los.« Wedge wusste, dass es alles andere als ungefährlich war, die Aufmerksamkeit der Abfangjäger auf sich und Tycho zu lenken, aber wenn sie stattdessen Hobbie verfolgten, bekamen sie vielleicht Gelegenheit, den beschädigten X-Wing abzuschießen.
    Der Feind nahm den Köder an. Die beiden TIEs blieben zusammen und folgten Wedge und Tycho.
    Wedge schaltete auf Protonentorpedos um und nahm plötzlich Schub weg, ein Manöver, das einen unerfahrenen oder unaufmerksamen Verfolger dazu bringen sollte, über ihn hinauszuschießen. Aber der TIE-Pilot ließ sich davon nicht überraschen, blieb hinter ihm und feuerte seine Laser auf das Heck des X-Wings ab.
    Tycho sauste weiter, von dem anderen Abfangjäger verfolgt, dessen Flugbahn ihn vor Wedge brachte. Die Klammern der Zielerfassung leuchteten grün auf, und er feuerte.
    Der TIE verwandelte sich in einen Ball aus Rauch und glühenden Trümmern. Wedge flog direkt hinein in die Explosionswolke, drückte mittendrin die Nase seiner Maschine nach unten und ließ sie gleichzeitig nach Backbord kippen, in der Hoffnung, dass ihn der Abfangjäger dadurch für ein