Zeitreisende sterben nie

anders.« Er ließ sich wieder in seinen Sessel fallen. »Ich habe gelesen, dass ich einer der beiden Söhne von Michael Shelborne war. Dass ich in der Werbung gearbeitet habe. Und dass ich bei einem Feuer am Freitag, den 13. September 2019, ums Leben gekommen bin. Das Feuer wurde nicht durch einen Blitzschlag ausgelöst, es wurde absichtlich gelegt. Der Täter wurde nie geschnappt. Das war alles, was sie dazu zu sagen hatten. Oh, und natürlich, dass mein Vater unter mysteriösen Umständen verschwand.«
    »Es tut mir leid, Shel.«
    Er seufzte. »Gottverdammt, Dave, ich kann einfach nicht fassen, dass so etwas passieren kann.«
    Dave kostete seinen Drink. Er enthielt zu viel Rum. »Ich weiß nicht, was ich sagen soll.«
    »Es ist beängstigend, wenn man seine ganze Lebensgeschichte vor der Nase hat. Und sie gerade zwei Zeilen umfasst.«
    »Das kommt davon, wenn man allein reist.« Dave war ärgerlich. »Wir haben vereinbart, das nicht zu tun.«
    »Aber jetzt ist es nun mal passiert. Und hätte ich es nicht getan, dann wäre ich jetzt tot.« Er war bleich.
    Verängstigt. Er barg seinen Kopf in Händen. »Was zum Teufel sage ich da eigentlich? Ich bin tot.«
    »Du bist hier.«

    »Und ich bin auch auf dem Friedhof.«
    »Was hast du jetzt vor?«
    »Ich weiß es nicht.« Er machte einen verlorenen Eindruck. »Es wartet da auf mich.« Sein Atem war laut.
    »Geh nicht zurück in dein Haus«, sagte Dave. »Bleib einfach hier.«
    Shel schien ihn gar nicht gehört zu haben. »Das müssen Einbrecher gewesen sein.«
    »Sie haben den Schreibtisch aufgebrochen. Die unterste Schublade.«
    »Und? So etwas tun Einbrecher nun mal.«
    »Bist du sicher, dass außer uns niemand von den Konvertern weiß?«
    Er starrte ihn aus diesen benebelten, glänzenden Augen an. »Niemand wusste davon. Aber wenigstens wurde ich gewarnt. Vielleicht sollte ich eine Waffe mitnehmen, wenn ich zurückspringe.«
    »Vielleicht.«
    Meide das Irreparable.
    »Wie auch immer«, sagte er. »Ich dachte jedenfalls, ich sollte dir sagen, dass es mir gut geht.« Bei diesen Worten fing er an zu kichern.
    »Geh lieber gar nicht zurück«, sagte Dave. »Weder mit noch ohne Waffe.«
    »Ich habe nicht die Absicht zurückzugehen.«
    »Gut.«
    »Wenn mich der Konverter in den Atlantik wirft, dann soll es eben so sein.« Die Bemerkung war scherzhaft gemeint, und er selbst lachte auch, Dave aber schwieg. »Ich habe Angst, Dave.«
    »Ich weiß.«
    »Irgendwann wird es aus irgendeinem Grund passieren.« Er nahm einen Schluck von seinem Drink. »Vielleicht betrinke ich mich. Vielleicht verliere ich einfach den Verstand. Vielleicht beschließe ich auch nur, es hinter mich zu bringen. Was immer ...«
    »Hör auf damit, Shel.«
    »Du hast leicht reden.«
    »Sorry.«
    »Zu wissen, wie es passiert«, sagte er, »das ist es, was mich so fertig macht.«
    »Bleib einfach hier«, sagte Dave noch einmal. »Hier bist du sicher.«
    Shel schüttelte den Kopf. »Danke für das Angebot, Dave.«
    »Aber...?«
    »Nichts erinnert einen so sehr daran, wie kostbar der Sonnenschein ist, wie der eigenen Beerdigung beizuwohnen.
    Und die Sonne scheint für niemanden ewig. Ich muss noch ein paar Orte besuchen. Mit ein paar Leuten reden. Und dann, wenn ich getan habe, was ich tun muss, werde ich über all das nachdenken.«
    »Okay.«
    »Ich habe in der Zukunft eine Wohnung. Ich werde einfach dort bleiben.«
    »Wirklich?«, fragte Dave. »Wo?«
    »Center City.« Er ging nicht näher darauf ein, also ließ Dave es dabei bewenden. Shel ergriff sein Glas und leerte es. Dann wischte er sich die Lippen ab. »Steht wirklich fest, dass ich es bin? Ich habe gehört, der Leichnam wäre bis zur Unkenntlichkeit verbrannt.«
    »Die Polizei hat deine zahnärztlichen Unterlagen überprüft.«
    »Und die haben gepasst?«
    »Ja.«
    Eine Zornesfalte zeigte sich auf seiner Stirn. »Tu mir einen Gefallen, Dave. Vergewissere dich, dass diese Identifizierung wirklich stattgefunden hat. Vielleicht haben sie ja nur gedacht, es stünde so oder so außer Frage, und dann behauptet, sie hätten eine Identifizierung vorgenommen, ohne sich tatsächlich die Mühe machen. Okay?«
    »Okay. Ich werde nachhaken.«
    Er stand auf, spazierte durch den Raum und berührte verschiedene Dinge, die Bücher, eine Büste Piatons, eine Tischlampe. Vor dem Bild aus dem Beach Club blieb er stehen. »Ich muss ständig daran denken, wie wertvoll das Leben ist. Weißt du, Dave, ich habe heute Leute gesehen, die ich seit Jahren nicht gesehen habe.« Er