Zeitspuren: Mit einem Vorwort von Wolfgang Jeschke - Meisterwerke der Science Fiction (German Edition)

Auf Gedeih und Verderb. Z finden oder ihn nicht finden.«
    »Ja, so ist es.«
    »Also dann ist jedes weitere Gerede überflüssig. Wir beide wissen, dass ich gehen werde.«
    Er lächelte dieses schöne Rube-Prien-Lächeln, dem man nicht widerstehen konnte, und gab der Bedienung ein Zeichen. Als sie mit ihrem silbernen Tablett ankam, sagte er: »Das Gleiche noch einmal, so lange, bis Sie schließen!«, und lächelte ihr zu, um ihr zu zeigen, dass er es nicht ernst meinte. Dann deutete er auf die beiden Japaner. »Und fragen Sie die Jungs da vorn, was sie haben wollen.«
    Auf dem Rückweg blieb sie erst bei den Japanern stehen, lud zwei ihrer Drinks ab, und als wir unsere hatten, hoben wir alle unsere Gläser, lächelten, nickten und verbeugten uns; Rube murmelte: »Zur Erinnerung an Pearl Harbor!« Und dann zu mir: »Wahrscheinlich sagen sie dasselbe.«

12
    An diesem Abend rief ich Dr. Danziger an, teils aus Höflichkeit, teils aus Respekt, und versuchte ihm zu erklären, warum ich tat, was ich vorhatte zu tun. Er hörte mir zu, blieb immer höflich – und zur Beruhigung erzählte ich ihm, wie unwahrscheinlich es war, Z überhaupt zu finden, und wie wenig wir besaßen, auf dem sich aufbauen ließ. Er fragte nach und war, wie mir schien, froh, dass die Chancen so schlecht standen. Ich wusste, dass es für ihn einen Eingriff in die Vergangenheit darstellte, die große Sünde; er hielt mir allerdings keine Gardinenpredigt. »Gut, Si«, war schließlich alles, was er sagte, »wir alle tun, was wir tun müssen. Ich danke Ihnen für den Anruf.«
    Als ich vor vielen Jahren zum ersten Mal mit dem Projekt bekannt gemacht wurde, hatte ich Schwierigkeiten zu glauben, dass Albert Einstein wirklich meinte, was er sagte. Was er sagte, versicherte mir Dr. Danziger, war, dass die Vergangenheit existiert. Er meinte das buchstäblich: die Vergangenheit war wirklich da … irgendwo. Deswegen, glaubte Dr. Danziger, könne man sie auch erreichen.
    Mir war kaum bewusst, was es hieß, wenn man sagte, die Vergangenheit existiere. Wie? Wo? Und als mich Zweifel überkamen und ich plötzlich sicher war, dass dieses seltsame Projekt nichts anderes war als die fixe Idee eines alten Mannes, da klammerte ich mich – wie ein Mönch, der bei seinem Kampf um den Glauben das Kreuz ergreift – an Einsteins Zwillingsbruder.
    Ich erinnerte mich an das, was er mir beim Projekt erzählt hatte: man denke sich zwei Brüder, hatte er gesagt. Zwillingsbrüder, dreißig Jahre alt, einer davon wird in den Weltraum geschossen, in einer Rakete, die beinahe Lichtgeschwindigkeit erreicht. Die Rundreise dauert für ihn fünf Jahre; bei seiner Rückkehr zur Erde ist er also fünfunddreißig. Sein Zwillingsbruder aber, der auf der Erde geblieben war, ist nun bereits neunzig, da Zeit keine fixe Größe, sondern abhängig ist von anderen Aspekten des Universums. Der Gedanke allein scheint absurd – aber Einstein sagte es und meinte es wortwörtlich.
    Und bewies es. Eine Atomuhr, was immer das auch sein mag, ist perfekt; sie geht nicht den Bruchteil einer Sekunde vor oder nach. Zwei dieser Uhren – von denen jede natürlich Millionen kostete – wurden gebaut und bis auf eine Milliardstel Sekunde – oder war es eine Billionstel Sekunde, ich weiß es nicht mehr – auf dieselbe Zeit eingestellt. Eine blieb auf der Erde, die andere wurde in einer Rakete ins Weltall geschickt, mit der höchsten Geschwindigkeit, die die Menschen der Rakete geben konnten. Und als die Rakete zurückkehrte – das ist bewiesen – zeigten die beiden Uhren nicht mehr dieselbe Zeit an. Die Uhr auf der Erde war den Bruchteil einer Sekunde schneller, nur einen Bruchteil, der allerdings eine unendliche Bedeutung besaß. Für die Uhr in der Rakete war die Zeit langsamer abgelaufen. Unmöglich. Ganz unmöglich. Bis auf die Tatsache, dass es wirklich geschehen ist. Jede der beiden Uhren bewegte sich für eine kurze Zeitspanne in einer anderen Zeitordnung. Und als ich im Seminarraum des Projekts saß und Martin Lastvogel zuhörte, der mich über das New York von 1882 unterrichtete  … klammerte ich mich an die Zwillingsbrüder wie an einen Talisman. Wenn es so etwas wie verschiedene Zeitordnungen gibt – und es gibt sie, die Uhren hatten es bewiesen – dann stimmte auch der Rest von Einsteins Theorie  … Die Vergangenheit existierte wirklich und wahrhaftig, auch ohne dass ich mir Gedanken darüber machen musste. Was ich tun musste, war, sie zu finden.
    Nun also, an einem