Carre, John le

Flaschen, aus
denen sie trank. Aus einem Mehrfachstecker bezog sie den Strom für ihr Radio, ihre
Kochplatte und die Brennschere. Ein Junge mit schulterlangem Haar lag auf dem
Boden und bereitete Toast. Als er Smiley sah, legte er die Blechgabel weg.
    »Ach
Jingle, Darling, könntest du wohl morgen kommen?« flehte
Connie. »Es passiert nicht oft, daß meine allerälteste Liebe mich besucht.« Er
hatte ihre Stimme vergessen. Sie spielte ständig damit, zog sämtliche Register.
»Ich gebe dir eine Freistunde, Lieber, ganz unter uns: einverstanden? - Einer
von meinen Eselsbänklern«, erklärte sie Smiley, längst ehe der Junge außer Hörweite
war. »Ich gebe immer noch Stunden, warum weiß ich nicht, George«, murmelte sie
und beobachtete ihn stolz über das Zimmer hinweg, während er die Sherryflasche
aus der Aktenmappe nahm und zwei Gläser füllte. »Von all den lieben, netten
Männern, die ich je gekannt habe - er ist zu Fuß gegangen«,
erklärte sie dem Spaniel.
    »Schau nur
seine Stiefel an. Den ganzen Weg von London hierher zu Fuß, nicht wahr,
George?«
    Das
Trinken fiel ihr schwer. Ihre gichtigen Finger waren nach unten gekrümmt, als
hätte sie sie allesamt beim gleichen Unfall gebrochen, und ihr Arm war steif.
»Sind Sie allein marschiert, George?« fragte sie und fischte eine lose
Zigarette aus der Jackentasche. »Hat uns niemand begleitet?«
    Er zündete
ihr die Zigarette an, und sie hielt sie wie ein Erbsenblasrohr, die Finger an
der Spitze, und visierte ihn aus ihren schlauen rosa Augen damit an. »Und was
möchte er von seiner Connie, der böse Junge?«
    »Ihr
Gedächtnis.«
    »Welchen
Teil?«
    »Wir gehen
einiges aus der Vergangenheit durch.«
    »Hast du
das gehört, Flush?« schrie sie zu dem Spaniel. »Erst stellen sie uns den Stuhl
vor die Tür, dann möchten sie bei uns schnorren. Welche Vergangenheit, George?«
    »Ich habe
Ihnen einen Brief von Lacon mitgebracht. Er ist heute abend um sieben in seinem
Club. Wenn Sie Bedenken haben, rufen Sie ihn von der Telefonzelle an der Ecke
aus an. Mir wäre lieber, Sie täten's nicht, aber wenn's sein muß, wird er die
nötigen ergreifenden Geräusche von sich geben.«
    Sie hatte
sich an ihn geklammert, aber jetzt fielen ihre Hände herab und eine ganze Weile
tappte sie im Zimmer herum, suchte Rast und Stütze an den vertrauten Plätzen
und fluchte: »Fahr zur Hölle, George Smiley, und alle, die im gleichen Boot
sitzen.« Am Fenster schob sie, wohl aus Gewohnheit, die Gardine beiseite, aber
draußen schien nichts ihre Aufmerksamkeit zu fesseln. »O George, der Teufel
soll Sie holen«, murmelte sie. »Wie können Sie einen Lacon zuziehen? Dann
könnten Sie auch gleich die Konkurrenz zuziehen.«
    Auf dem
Tisch lag die heutige Times, Kreuzworträtsel
obenauf. Jedes Quadrat war mit schwerfälligen Buchstaben ausgefüllt. Nicht
eines war weiß.
    »War heute
beim Fußballspiel«, sang sie aus dem Dunkel unter der Treppe, wo sie sich am
Teewagen stärkte. »Der liebe Will hat mich mitgenommen. Mein Lieblingsesel, war
das nicht super von ihm?« Ihre Kleinmädchenstimme, dazu gehörte ein Schmollmündchen.
»Connie hat gefroren, George. Richtig eisig, arme
Connie, Zehen und alles.«
    Er nahm
an, sie weinte, holte sie aus dem Dunkeln und führte sie zum Sofa. Ihr Glas war
leer, und er füllte es zur Hälfte. Seite an Seite auf dem Sofa sitzend tranken
sie, während Connies Tränen über den Blazer auf seine Hände tropften. »O
George«, sagte sie immer wieder, »wissen Sie, was sie gesagt hat, als sie mich
rauswarfen? Diese Personalkuh?« Sie hielt eine Ecke von Smileys Kragen fest und
zwirbelte sie zwischen Finger und Daumen, während sie sich beruhigte. »Wissen
Sie, was diese Kuh gesagt hat?« Ihre Feldwebelstimme: >Sie verlieren den
Sinn für die Realität, Connie. Zeit, daß Sie rauskommen in die reale Welt!<
Ich hasse die reale Welt, George. Ich mag
nur den Circus und alle meine lieben Jungens.« Sie nahm seine Hände und versuchte,
ihre Finger in die seinen zu flechten. »Poljakow«, sagte er ruhig. »Alexei
Alexandrowitsch Poljakow, Kulturattache, Sowjetbotschaft London. Er ist wieder
auferstanden, genau wie Sie vorhergesagt haben.« Ein Wagen bog in die Straße
ein, er hörte nur das Geräusch der Reifen, der Motor war bereits abgestellt.
Dann Schritte, sehr behutsam.
    »Janet
schmuggelt ihren Freund ein«, flüsterte Connie, und ihre rosageränderten Augen
hefteten sich auf die seinen, während sie mit ihm lauschte. »Sie glaubt, ich
wüßte es nicht.