Coma - Niven, J: Coma - The Amateurs

genau vorstellen. Ich sehe ihn vor mir, und dann kann ich ihn spielen. Genau so, wie ich ihn mir vorgestellt habe. Nicht nur alle Jubeljahre mal – Möpse -, sondern wann immer ich will, jedes einzelne Mal.«
    »Was willst du mir damit sagen? Weil du einen scheiß Schlag gegen den Schädel bekommen hast, schmeißt du jetzt deinen Job hin und wirst Profigolfer?«
    »Nein. Nun stell dich doch nicht so an. Ich will doch nur … einen Schritt weiter gehen. Kannst du das denn nicht verstehen?«
    Draußen ertönte eine Hupe.
    »Das wird Stevie sein«, sagte Gary und stand auf. »Er ist mein Caddy.«
    »Verlässt du mich jetzt?«
    »Dich verlassen? Nein, um Gottes willen. Natürlich nicht.«
    »Denn wenn du jetzt aus dieser Tür trittst und dich übers Wochenende verpisst, um Golf zu spielen …«
    »Kannst du mir denn nicht einmal was gönnen? Dich für mich freuen?«
    Pauline versuchte sich vorzustellen, wie sie sich für Gary freute. Sich darüber freute, dass er rausging, seinen Golfschläger
schwang, sich die Sonne auf den Kopf scheinen ließ, lachte und Spaß hatte, während sie derweil eine Kinderparty veranstalten musste: kreischende und schreiende Sechsjährige, die herumrannten und sich die Augen ausheulten. Sie fühlte, wie die Wut ihr den Magen zusammenzog. »Wenn du es wagst, durch diese Tür zu gehen, werde ich …«
    Er streckte eine Hand aus und streichelte ihr über die Wange. Spätestens an diesem Punkt wäre der alte Gary eingeknickt, hätte klein beigegeben und »Es tut mir leid« oder »Okay« gesagt. Der neue Gary lächelte sanft. »Och, Pauline, sei doch nicht so verflucht melodramatisch.«
    Sie hörte, wie er die Treppe herunterging, mit einem metallischen Klirren die Golftasche aufhob und dann die Haustür hinter sich zuschlug. Sie hörte, wie er und Stevie sich begrüßten, wie der Kofferraum geschlossen wurde, das Knallen der Autotüren. Sie hörte, wie die beiden davonfuhren.
    Dann war nun also Krieg.

29
    DIE ALLERERSTEN OPEN WURDEN AN EINEM KALTEN, REGNERISCHEN Oktobertag im Jahr 1860 auf dem Platz des Prestwick Golf Clubs ausgetragen, nur einen Steinwurf von Ardgirvan entfernt.
    Prestwick war damals ein Zwölf-Loch-Platz gewesen, dessen struppige Greens und Fairways auf öffentlichem Land lagen, das Robert the Bruce den Männern von Ayrshire für ihren furchtlosen Einsatz in den schottischen Befreiungskriegen vermacht hatte. Im Jahre 1860 spielte hier eine Gruppe von acht Spielern drei Runden an einem Tag, beobachtet von ihren Frauen und Familien, von neugierigen Einheimischen und ein paar Schafen und Kühen. Ein Preisgeld gab es nicht. Der Gewinner, Willie Park sr., schlug den Favoriten, Old Tom Morris, mit dem beeindruckenden Score von 174 und nahm dafür einen roten Ledergürtel samt silberner Schnalle mit nach Hause. In finanzieller Hinsicht entwickelte sich das Turnier explosionsartig. Schon als Park wenige Jahre später seinen zweiten Sieg einfuhr, konnte der Gewinner ganze sechs Pfund einstreichen, die er noch am selben Abend mit seinen Mitspielern in der Saloon Bar des Red Lion Hotels versoff.
    Als anderthalb Jahrhunderte später 156 Golfer um ein Preisgeld von vier Millionen Pfund konkurrierten, drängelten sich Zehntausende von Schaulustigen auf den Tribünen entlang der Fairways des Old Course in St. Andrews, und rund um die Welt verfolgten viele Millionen Menschen das Spektakel am Fernsehschirm. Als Calvin Linklater die Open zum zweiten Mal für sich entschied, war auf dem Scheck, den er mit nach Hause
nahm, ein Betrag von 720 000 Pfund ausgewiesen. Kaum, dass er das letzte Grün verlassen hatte, saß Linklater in einer Hotelsuite, wo ihn sein Management davon in Kenntnis setzte, dass man ihm soeben zehn Millionen Pfund angeboten hatte, wenn er nur noch eine ganz bestimmte Sorte Cola trinkt, fünfzehn Millionen für die Exklusivrechte an der Verfilmung seines Lebens und ganze einhundertzwanzig Millionen, wenn er es in Betracht ziehen würde, innerhalb der nächsten fünf Jahre mal die Marke seiner Schläger zu wechseln. Der Sultan von Brunei blätterte eine Million für eine private Runde Golf mit dem Champion auf den Tisch.
    Die Teilnahme an den ersten offiziellen Open war ausschließlich Profigolfern vorbehalten. Um mehr Zuschauer anzuziehen, öffnete man im Jahr darauf den Wettbewerb für Amateure. Eine Tradition, die auch heute noch bestand: Im Prinzip hatte jeder Amateur mit einem verbrieften Handicap von 0,4 oder besser das Recht, sich um einen Platz im Starterfeld zu