Das Bernstein-Teleskop

blieb insgesamt weniger als zehn Sekunden geöffnet.
    Sie duckten sich hinter einen großen Felsen, und Balthamos schwebte neben ihnen. Ihre Augen brauchten eine Weile, bis sie sich von der mondbeschienenen Ebene der anderen Welt auf die Dunkelheit in der Höhle umgestellt hatten. Außerdem gab es hier viel mehr Geräusche, vor allem den Wind in den Bäumen, unterschwellig aber auch noch etwas anderes, das Dröhnen der Zeppelinmotoren. Sie konnten nicht mehr weit entfernt sein. Mit dem Messer in der Rechten richtete Will sich langsam auf und sah sich um.
    Auch Ama richtete sich auf, und ihr Dæmon spähte mit großen Augen aufmerksam nach allen Seiten. Doch Lyra befand sich nicht im hinteren Teil der Höhle, so viel stand fest.
    Will hob den Kopf über den Felsen und starrte angestrengt zum Eingang, wo Mrs. Coulter und ihr Dæmon schliefen.
    Und dann blieb ihm fast das Herz stehen. Dort lag fest schlafend und direkt neben Mrs. Coulter Lyra. Die beiden Gestalten verschmolzen im Dunkeln. Kein Wunder, dass er Lyra nicht gesehen hatte.
    Will berührte Ama an der Hand und zeigte nach vorn. »Jetzt müssen wir besonders vorsichtig sein«, flüsterte er. Draußen schien sich etwas zu tun. Das Dröhnen der Zeppeline übertönte jetzt den Wind in den Bäumen, und Lichter bewegten sich und leuchteten von oben durch die Äste. Je schneller sie Lyra herausholten, desto besser. Sie mussten gleich zu ihr hin, noch bevor Mrs. Coulter aufwachte, ein Fenster öffnen und Lyra in Sicherheit bringen.
    Flüsternd teilte er Ama mit, was er beabsichtigte. Sie nickte. Doch gerade als Will losrennen wollte, wachte Mrs. Coulter auf.
    Sie bewegte sich, murmelte etwas, und sofort sprang der goldene Affe auf. Will sah seine Umrisse am Eingang der Höhle. Geduckt lauschte der Dæmon dort, und dann setzte sich auch Mrs. Coulter auf und schirmte die Augen mit der Hand gegen das Licht draußen ab.
    Will hielt Ama mit der Linken am Handgelenk fest. Mrs. Coulter stand auf. Sie war vollständig angezogen und hellwach, so als habe sie nicht eben noch geschlafen. Vielleicht war sie die ganze Zeit wach gewesen. Die Frau und der goldene Affe kauerten am Eingang der Höhle, spähten in die Nacht und lauschten, während die Lichter der Zeppeline über die Bäume strichen. Männerstimmen waren zu hören, die Befehle riefen. Jetzt oder nie.
    Will drückte Amas Handgelenk, rannte geduckt los und hielt die Augen auf den Boden gerichtet, um nicht zu stolpern.
    Dann war er neben Lyra. Sie schlief fest und Pantalaimon hatte sich um ihren Hals geschlungen. Will hielt das Messer hoch und tastete aufmerksam nach einem Fenster. Gleich hätte er es geöffnet und könnte Lyra wegbringen
    Als der Junge den Kopf hob, blickte er geradewegs in Mrs. Coulters Augen. Sie hatte sich stumm umgedreht. Der helle Schein am Himmel wurde von der feuchten Wand der Höhle reflektiert und fiel auf ihr Gesicht, und einen Augenblick lang sah er überhaupt nicht ihre Züge, sondern die seiner Mutter, die ihn vorwurfsvoll anstarrte. Ihm wurde ganz elend vor Bedrückung. Ohne rechte Konzentration stieß er mit dem Messer zu. Es knirschte und knackte, und das Messer fiel in Stücken zu Boden. Die Klinge war zerbrochen. 
    Er konnte nicht mehr in die andere Welt zurück.
    »Wecke sie auf«, sagte er zu Ama, »jetzt gleich.«
    Will stand auf und wollte kämpfen. Zuerst würde er den Affen erwürgen. Der Junge ging in Verteidigungsstellung, falls der Affe ihn ansprang. Dann bemerkte er, dass er immer noch den Griff des Messers in der Hand hielt. So hatte er wenigstens etwas zum Zuschlagen.
    Doch weder der goldene Affe noch Mrs. Coulter stürzten sich auf ihn. Die Frau drehte sich lediglich ein wenig herum, und das Licht von draußen fiel auf die Pistole in ihrer Hand. Auch Ama geriet in seinen Schein. Sie streute der Schlafenden gerade ein Pulver auf die Oberlippe. Wenn Lyra einatmete, strich Ama es mit dem Schwanz ihres Dæmons wie mit einer Bürste in ihre Nasenlöcher.
    Will hörte von draußen neue Geräusche. In das Dröhnen der Zeppeline mischte sich etwas, das vertraut klang, wie aus seiner eigenen Welt. Und dann erkannte er, was es war: das Knattern eines Hubschraubers. Immer mehr Hubschrauber schwirrten heran, und immer neue Lichter strichen draußen über die wogenden Baumwipfel und ließen den Wald grün aufleuchten.
    Mrs. Coulter drehte sich nach dem neuen Geräusch um, doch zu kurz für Will, um sich auf sie zu stürzen und ihr die Pistole zu entreißen. Der Affen-Dæmon starrte Will