Der Bund der Drachenlanze - 10 Ellen Porath

Menschen des Eisvolks bauten
ihre Eingänge so klein und niedrig wie möglich, um die
Wärme im Bau zu halten. Caven folgte dem Halbelfen dicht
auf den Fersen.
    Vor ihren Augen lag ein Scheiterhaufen aus Torf. Das
Eisvolk hatte eine niedrige Bahre aus Eisblöcken gebaut,
auf der in einer Leinenschlinge Xantars zugedeckter Körper
lag. Rundherum war Torf aufgestapelt, der beim Eisvolk
begehrt und kostbar war.
    Es hatte einiges an Verhandlungskunst in Form von Gesten und Zeichensprache gekostet, die Rieseneulen dazu zu
bringen, daß sie dem Eisvolk gestatteten, Xantars Körper
zu verbrennen. Bis auf das Trillern und Heulen, das direkt
auf Xantars Zusammenbruch am Vortag gefolgt war, gab es
bei den Rieseneulen keine besonderen Riten, wenn einer
von ihnen starb. Die Vorstellung eines »Begräbnisses«
schien Goldener Flügel und Klecks zu verwirren. Tanis hatte versucht, ihnen zu erklären, daß es beim Eisvolk als große Ehre galt, einen Körper Rauch und Flammen zu übergeben, und daß die Dörfler glaubten, Xantars wahres Ich
würde durch diese Zeremonie befreit, um im Totenhimmel
weiter durch die Lüfte zu sausen, wie es der große Vogel
zu Lebzeiten getan hatte.
    Die Eulen hatte das nicht wirklich überzeugt, doch sie
hatten zugestimmt. Tanis wurde den Verdacht nicht los,
daß die Rieseneulen glaubten, diese Menschen hätten die
erstaunliche Vorstellung, daß der arme Xantar nur gefroren
war und sich deshalb von der Bahre erheben würde, wenn
er aufgewärmt war.
    Jetzt standen die Rieseneulen – zweifellos mindestens
ebensosehr aus Neugier über das Eisvolk wie aus Respekt
gegenüber Xantar – hinter den Dorfbewohnern aufgereiht.
Schweigen senkte sich über die Menge. Die Krieger in ihren
Seehundsfellmänteln knieten vorne; andere standen dahinter, und die Eulen ragten im Hintergrund empor. Tanis
steckte zwischen Caven und Brittain. Er rümpfte die Nase
über den Geschmack der speziellen Tinktur, mit der er und
Caven sich auf eindringliche Mahnung des Verehrten Klerikers eingerieben hatten, um vor dem klebrigen Eis im Bau
des Valdans geschützt zu sein.
    Der Verehrte Kleriker stand auf und sprach zu den Anwesenden. Tanis stellte fest, daß die Leute aus dem Dorf
zwar Gemeinsprache redeten, jedoch nur aus Höflichkeit
gegenüber ihren Gästen. Es war nicht ihre Muttersprache.
Tanis konnte an diesem Morgen nicht viel von der unübersetzten Ansprache des Klerikers verstehen und gab sich
bald seinen eigenen Gedanken hin. Erst sann er über Xantar nach, um sich dann zu fragen, ob Kitiara sich wohl
wirklich mit dem Valdan verbündet hatte.
    Er warf einen Blick auf Caven, seinen Rivalen. Seine
Miene war schwermütig, und Tanis konnte Erschöpfung
und Trauer in seinen Augen erkennen. Als Caven merkte,
daß der Halbelf ihn anstarrte, drehte er sich um und nickte
diesem ernst zu. Kurz darauf senkte Tanis selbst den Kopf,
um sich dann mit dem Gefühl, daß etwas zwischen ihm
und dem Kerner beigelegt war, wieder dem Verehrten Kleriker zuzuwenden, der sich mit einer Fackel zu der Bahre
hinunterbeugte.
    Ein Seufzer stieg aus der Menge auf, als die Flamme aufflackerte und den Torf entzündete. Frauen und Kinder begannen, eine hohe Klage zu singen, die von einer Walroßknochenflöte begleitet wurde. Dann schlossen sich die
tiefen Stimmen der Krieger der traurigen Melodie an und
verliehen ihr Substanz. Die Eulen standen plötzlich
stramm, hoben den Kopf und trillerten eine sanftere Form
ihres Trauerlauts vom Vortag. Die ganze Zeit wuchsen die
Flammen in die Höhe. Schließlich begann das Tuch, das
Xantars Körper umhüllte, zu schmoren, gerade als die Eisblöcke der Bahre schmolzen. Fast wie durch Magie sank
der Körper der Eule in die hungrigen Flammen.
    Danach stand das gesamte Dorf auf und verließ schweigend den Versammlungsplatz. Die Eulen wichen auseinander, um die Menschen durchzulassen. Dann folgten sie
ihnen.
    Bald saßen die Krieger auf und schraubten sich um die
Rauchsäule von Xantars Scheiterhaufen in den Himmel,
bildeten eine Reihe und flogen nach Süden. Zweihundert
Eulen flogen ohne Reiter. Tanis sah von Goldener Flügel
aus zu, wie der wichtigste Kundschafter des Eisvolks auf
einer grauen Eule die Führung übernahm. Drei weitere
Späher folgten ihm. Bald waren die vier außer Sichtweite,
denn sie eilten weit voraus.
    Caven und Klecks flogen hinten. Sie bewegten sich von
Krieger zu Krieger, um den frischgebackenen Fliegern Rat
zu geben und Mut zuzusprechen. Brittain,