Der Mann ohne Vergangenheit

Solarions und Einmischungen von selten der Besatzung sind.
    Ich habe letztere Möglichkeit auf ein Minimum reduziert, indem ich bis auf eine Restbesatzung – Miles’ Schicht – alle Männer auf den Merkur habe bringen lassen. Und diese paar Leute haben Anweisung, zur Phobos zu funken und mit mir die Station zu verlassen, sobald ich in den Versammlungssaal zurückkehre, was in ungefähr zehn Minuten der Fall sein wird.“ Er erhob sich beinahe gleichgültig, machte einen Bogen um die nächste Kades und huschte die Wand entlang auf die Tür zum Korridor zu, wobei er sorgsam jenen Teilen des Raumes auswich, die im Schußbereich der Kades lagen.
    Thurmond hatte wieder einmal bewiesen, warum ihn Haze-Gaunt in das Wolfsrudel aufgenommen hatte. Er verließ sich auf den Einsatz titanischer Kräfte, wenn ihm die Überwindung eines Hindernisses Schwierigkeiten machte – und zum Teufel mit den Kosten.
    Es war ganz einfach. Es würde keinen Kampf, keine persönliche Auseinandersetzung geben. Kein unmittelbares Ziel würde erreicht werden. Und doch würde Alar in hinreichend kurzer Zeit tot sein. Er konnte sich nicht bewegen, ohne die beiden Kades auszulösen, und es würde keiner zurückbleiben, der ihn befreien könnte. In ein paar Minuten würde das Solarion evakuiert werden. Die unbemannte Station würde, lange bevor er aus Erschöpfung zusammenbrach, über den Rand eines Sonnenfleckens gleiten.
    Das Wolfsrudel war bereit, eine seiner wertvollsten Munitionsfabriken im Tausch gegen sein Leben zu opfern.
    Und doch – es war nicht genug. Der Dieb atmete jetzt kaum, denn er glaubte zu wissen, was Miles und Florez in der Halle miteinander besprochen hatten.
    Thurmond war jetzt an der Tür und drehte langsam den Kopf.
    „Ihr Programm“, sagte Alar sanft, „ist bis auf einen ziemlich obskuren, aber wichtigen Punkt ganz vernünftig. Ihre Gleichgültigkeit gegen die toynbeeistischen Prinzipien macht Sie natürlich für das Vorhandensein eines Faktors wie die Selbstbestimmung in einer Kultur^ blind.“
    Der Polizeiminister zögerte einen Sekundenbruchteil, ehe er durch die Tür schritt.
    Der Dieb fuhr fort. „Kennen Sie sich mit einer Fraunhofermessung aus? Können Sie einen Lateraldüsenmotor bedienen? Wenn nicht, schalten Sie die Kades am besten aus, denn Sie werden meine Hilfe bitter nötig haben, und das sehr bald. Es wird Ihnen keine Zeit mehr bleiben, um die Phobos herbeizurufen.“
    Der Polizeiminister zögerte draußen vor der Tür.
    „Wenn Sie sich einbilden“, meinte Alar, „daß die Rumpfmannschaft unter Miles gegenwärtig Herr der Station ist, schauen Sie sich besser um.“
    Er wurde keiner Antwort gewürdigt. Thurmond hielt dies offensichtlich für überflüssig. Seine Schritte erstarben die Halle hinab.
    Alar blickte fragend auf Sheys aufgedunsenes Gesicht und hervorquellende Augen, dann auf die beiden Kades. „Er kommt zurück“, murmelte er und verschränkte die Arme.
    Und doch stimmte ihn die Bestätigung seiner Vermutung in bezug auf Andrews Mannschaft höchst düster, als er die Schritte weitaus schneller zurückkommen hörte, als sie sich entfernt hatten. Es war jedoch unausweichlich. Nichts hätte sie retten können, nachdem er die Sieben gewürfelt hatte.
    Thurmond kam rasch herein. „Sie hatten recht“, sagte er. „Wo haben sie sich versteckt?“
    „Sie verstecken sich“, erwiderte Alar ausdruckslos, „aber nicht auf die Weise, wie Sie glauben. Alle zehn von ihnen waren überzeugt, daß sie auf dieser Schicht umkommen würden. Sie pflegen einen fatalistischen Glauben an ihr Schicksal. Die sichere Rückkehr mit Ihnen hätte zu bedeuten gehabt, daß sie diesen Glauben hätten aufgeben müssen – mit der geistigen und moralischen Auflösung als Folge. Sie zogen es vor, zu sterben. Sie finden ihre Leichen vielleicht in den Muirium-Lagerräumen.“
    Thurmond zog den Mund zusammen. „Sie lügen.“
    „Da Ihnen das historische Wissen fehlt, nehmen Sie das natürlich an. Aber egal, was mit Miles und seiner Mannschaft geschah – innerhalb der nächsten zwei Minuten müssen Sie eine Entscheidung über mich treffen. Seit ich den Raum betreten habe, sind wir in die Evershed-Zone abgetrieben. Sie können mich befreien, damit ich mein Glück mit den Lateraldüsen versuche, oder Sie können mich hierlassen – und mit mir sterben.“
    Er beobachtete den inneren Kampf, der sich in dem Polizeiminister abspielte. Würde die persönliche Gefolgschaftstreue des Mannes zu Haze-Gaunt oder vielleicht ein kaltes,