Der Tag Des Falken

gestellt waren.
    »Wie lange würde die Luftwaffe für die Planung eines Einsatzes gegen Verrettes brauchen?« fragte Hardcastle, als könne er Gedanken lesen.
    »Bei allen taktischen Einheiten liegen fertig ausgearbeitete Angriffspläne für alle möglichen Gebiete der Welt in den Schubladen -
    aber soviel ich weiß, gehört Haiti nicht dazu. Mit Com-puter-Flugplanung und unseren eigenen Aufklärungsergebnis sen ließe sich ein Angriff in... ungefähr vier Stunden planen. Danach Besatzungen einweisen, Flugzeuge startklar machen und in sechs Stunden in der Luft sein.«
    »Worauf warten wir dann noch?«
    »Das alles setzt voraus, daß das Weiße Haus einen Angriff auf Verrettes genehmigt«, ergänzte Elliott rasch. »lan, Sie wissen so gut wie ich, daß das Haupthindernis bei einem Vorhaben dieser Art die Genehmigung von oben ist. Die meisten Einheiten der Air Force dürfen nicht mal eine Bombe an Bord eines ihrer Flugzeuge bringen, ohne wenigstens die Erlaubnis des Luftwaffenministers zu haben. Und ein Unternehmen wie dieses... das müßte der Präsident selbst genehmigen.
    Er ist natürlich über den Angriff informiert worden, aber das Kabinett und die Vereinten Stabschefs werden erst für morgen früh einberufen -
    also in frühestens sechs Stunden.«
    »Aber wir können doch schon mal mit der Planung anfangen, auch wenn die Genehmigung noch aussteht!«
    »Wir können Material sichten, Karten zeichnen und Optionen untersuchen - aber kein Geschwaderkommandeur stellt uns ohne Genehmigung von oben auch nur eine Besatzung, auch nur eine Maschine zur Verfügung.«
    »Dann entkommt uns Salazar todsicher. Wir lassen den Kerl einfach laufen. Wollen Sie darauf hinaus?«
    »Nein, aber...« Elliott ließ die Sprechtaste los, bevor er einen halblauten Fluch ausstieß. Er mußte etwas tun, um seine Leute zu schützen. Blieb er untätig, konnten andere die Initiative ergreifen —
    oder an seiner Stelle entscheiden, die Border Security Force sei aufzulösen. Eines hatte er in seiner Dienststellung gelernt: Jeder erwartete, daß der Kommandeur den Befehl übernahm und etwas tat.
    Tat er jedoch nichts, kamen andere zum Zug.
    An den Tatsachen war nicht zu rütteln: Kein Kommandeur wäre ohne Genehmigung von ganz oben bereit gewesen, Flugzeuge und Besatzungen für einen Gegenschlag zur Verfügung zu stellen. Aber Elliott war selbst Kommandeur und konnte die Hammerheads innerhalb ihrer Reichweite überallhin beordern. Und er war nach wie vor Kommandeur von Dreamland, dem High Technology Aerospace Weapons Center mit seinem zum Teil streng geheimen Waffenarsenal.
    Aus seiner Aktentasche zog Elliott jetzt das Fax mit dem Plan für einen Einsatz gegen Verrettes, den Hardcastle und McLa-nahan ausgearbeitet und ihm als Fax übermittelt hatten. Bisher hatte er ihn nur überfliegen können. »lan, ich habe hier den Plan, den Sie und McLanahan ausgearbeitet haben... Sie wollen Sea-gull-Drohnen einsetzen, um Salazars Abfangjäger zu ködern - so weit bin ich gekommen. Und dann?«
    »Danach setzen wir mit Raketen bewaffnete Sea Lions und Seagulls ein, um die Gebäude und sonstige lohnende Ziele zu zerstören. Eigentlich müßten wir auch Truppen heranschaffen, um Salazar und möglichst viele seiner Leute gefangennehmen zu lassen, aber...«
    »Wie viele Drohnen und Sea Lions wären im Moment einsatzbereit?«
    »Augenblick, ich sehe nach.« Hardcastle brauchte nur eine Minute, um die Einsatzbereitschaft aller in Frage kommenden Maschinen zu überprüfen. Wie Elliott vermutet hatte, befanden sich die meisten Sea Lions bei Such- und Rettungsaktionen im Einsatz.
    »Hier in Aladdin City haben wir zwanzig Seagulls, zwölf Sky Lions und eine Sea Lion«, berichtete der Admiral. »Weitere fünf Sky Lions und vier unserer Sea Lions sind im Rettungseinsatz.
    NAPALM hat vier Seagulls, fünf Sky Lions und eine Sea Lion an Bord.
    Weitere zwei Sea Lions sind im Rettungseinsatz. In der Karibik, in Key West und am Golf haben wir weitere sechs Sea Lions stationiert, von denen zwei auf Cudjoe Key und zwei auf Grand Bahama Island im Rettungseinsatz sind...«
    »Okay.« Als Starrflügler waren die schnellen, gutbewaffneten Seaguls für Rettungseinsätze ungeeignet, so daß sie alle zur Verfügung standen.
    »lan, lassen Sie bitte feststellen, ob...«
    »Ob die Drohnen vom Flugzeug aus gesteuert werden können?«
    unterbrach Hardcastle ihn. »Dafür ist McLanahan zuständig. Er meldet sich gleich... Tun wir's, Brad? Schlagen wir endlich mal richtig zu?«
    »Ich denke