Die letzte Odyssee

gestoßen. Ihr Orbit wich also etwas von dem Ihren ab. Der Unterschied war groß genug, daß sie in der Jupiteratmosphäre verbrannten – während Sie im Vorbeifliegen einen Gravitationsschub mitbekamen, der Sie in ein paar tausend Jahren zum Orionnebel gebracht hätte …
    Bowman hat alles manuell gesteuert – wirklich eine phantastische Leistung! Es gelang ihm, die
Discovery
in den Orbit um Jupiter zu bringen, und dort ist er dem Großen Bruder begegnet, wie er von der Zweiten Expedition genannt wurde – einem Zwillingsbruder des Tycho-Monolithen, nur hundertmal größer.
    Mehr wissen wir nicht mehr. Er hat die
Discovery
mit der letzten Raumkapsel verlassen und ist zum Großen Bruder geflogen. Fast tausend Jahre lang hat uns seine letzte Botschaft verfolgt: ›Oh mein Deus – es ist voller Sterne!‹«
    (Schon wieder! dachte Poole. Das hätte Dave niemals gesagt … Ursprünglich hieß es sicher: ›Oh mein Gott – es ist voller Sterne!‹)
    »Offenbar wurde die Kapsel durch so etwas wie ein Inertialfeld in den Monolithen gezogen, denn sie – und vermutlich auch Bowman – überlebten eine Beschleunigung, die sie sonst auf der Stelle zermalmt hätte. Und das war für die nächsten zehn Jahre, bis zur gemeinsamen amerikanisch-russischen Leonow-Mission, die letzte Information.«
    »Die
Leonow
hat an die verlassene
Discovery
angedockt, damit Dr. Chandra an Bord gehen und HAL reaktivieren konnte. Ja, das ist mir bekannt.«
    Dr. Kim schien etwas verlegen.
    »Verzeihung – ich wußte nicht, wieviel man Ihnen bereits erzählt hat. Wie auch immer, im Anschluß daran passierten noch sehr viel merkwürdigere Dinge.
    Die Ankunft der
Leonow
muß im Inneren des Großen Bruders irgend etwas in Gang gesetzt haben. Wenn die Aufzeichnungen nicht wären, hätte niemand geglaubt, was dann geschah. Darf ich es Ihnen zeigen … hier ist Dr. Heywood Floyd, er hatte die Friedhofswache an Bord der
Discovery
übernommen, nachdem die Stromversorgung des Schiffes wieder funktionierte. Sie kennen sich da natürlich aus.«
    (Selbstverständlich: Da sitzt der längst verstorbene Heywood Floyd in meinem alten Sessel, und HALs starres, rotes Auge überwacht alles, was sich in seinem Blickfeld befindet. Noch merkwürdiger ist, daß HAL und ich eine Erfahrung gemeinsam haben: Wir sind beide von den Toten auferstanden …)
    Auf einem der Monitore erschien eine Meldung, und Floyd antwortete träge: »In Ordnung, HAL. Wer will mich sprechen?«
    KEINE IDENTIFIZIERUNG.
    Floyd schien etwas verärgert zu sein.
    »Sehr schön. Bitte gib mir die Nachricht.«
    ES IST GEFÄHRLICH, HIERZUBLEIBEN. IHR MÜSST INNERHALB VON FÜNFZEHN TAGEN AUFBRECHEN.
    »Das ist absolut unmöglich. Unser Startfenster öffnet sich erst in sechsundzwanzig Tagen. Wir haben nicht genügend Treibstoff für eine frühere Abreise.«
    DIESE TATSACHEN SIND MIR BEKANNT. TROTZDEM MÜSST IHR INNERHALB VON FÜNFZEHN TAGEN AUFBRECHEN.
    »Ich kann diese Warnung nicht ernst nehmen, solange ich nicht weiß, woher sie kommt … Wer spricht mit mir?«
    ICH WAR DAVID BOWMAN. ES IST WICHTIG, DASS SIE MIR GLAUBEN. SEHEN SIE SICH UM.
    Langsam schwenkte Heywood Floyd den Drehsessel weg von den Tafel- und Schalterreihen unter dem Computerdisplay, bis er die velcrobelegte Laufplanke hinter sich im Blickfeld hatte.
    »Jetzt passen Sie gut auf«, sagte Dr. Kim.
    (Die Aufforderung hättest du dir sparen können, dachte Poole …)
    Auf dem Beobachtungsdeck der
Discovery
herrschte Schwerelosigkeit. Poole konnte sich nicht erinnern, dort je so viel Staub gesehen zu haben. Wahrscheinlich war die Luftfilteranlage noch nicht wieder in Betrieb gewesen. Die parallelen Strahlen der fernen, aber immer noch gleißenden Sonne strömten durch die großen Fenster und erhellten die zahllosen, im klassischen Tanz der Brownschen Bewegung umherschwirrenden Staubpartikel.
    Und dann passierte es: Eine unbekannte Kraft schien die Teilchen zu ordnen, drängte die einen vom Zentrum weg und trieb die anderen näher heran, bis sie sich alle auf der Oberfläche einer Hohlkugel sammelten. Diese Kugel, etwa einen Meter im Durchmesser, schwebte einen Augenblick lang wie eine Riesenseifenblase in der Luft. Dann streckte sie sich zu einem Ellipsoid, die Oberfläche begann sich zu kräuseln und Falten und Dellen zu entwickeln.
    Poole war nicht allzu überrascht, als schließlich die Gestalt eines Menschen entstand. Er hatte ähnliche Figuren, aus Glas geblasen, schon in Museen und wissenschaftlichen Ausstellungen gesehen. Aber