Die Schlüssel zum Königreich 04 - Rauer Donnerstag

hölzerne Pfeife an den Lippen, die hinter der Maske aus mattiertem Stahl nicht zu sehen waren, und spielte diese unglaublich reine Note, ohne einmal abzusetzen.
    Arthur hörte eine Bewegung hinter sich und fuhr erschrocken herum. Es war Sir Donnerstag mit zornrotem, wutverzerrtem Gesicht.
    »Verräter!«, schrie er gellend. »Fünf Minuten waren alles, was ich verlangt hatte!«
    Bevor Arthur reagieren konnte, zog Sir Donnerstag das Schwert durch die Luft, traf den erstarrten Gefreiten Feinalt an Arthurs Seite und trennte dem Unglücklichen mit einem einzigen Hieb den Kopf ab. Und schon holte er erneut aus und schwang die Klinge gegen Korporal Jazebeth.
    Ohne nachzudenken, parierte Arthur den Schlag. Doch sein Barbarenschwert bewirkte nicht mehr als ein dünner Zweig. Die Klinge des Treuhänders durchschnitt es mühelos, und der Aufprall riss Arthur das Heft aus der Hand. Sir Donnerstags Schlag wurde dadurch kaum gebremst: Die Schneide bohrte sich tief in Jazebeths Hals.
    Arthur machte einen ungeschickten Satz zurück und fiel, als Sir Donnerstag den nächsten Hieb nach ihm führte, den er mitten in der Bewegung in einen Stoß verwandelte, dass die Schwertspitze auf Arthur zuschnellte. Doch der Bürger führte seinen Stoß nicht zu Ende. Stattdessen sprang er zur Seite, zeichnete mit der Klinge ein paar Stufen und schickte sich an, die Unwahrscheinliche Treppe zu betreten.
    Arthurs Bauchmuskeln brannten, als er mit einem Ruck vom Boden hochschnellte. Hastig sah er sich um.
    Der Nichtlings-Kommandeur war noch sechs oder sieben Meter entfernt; er schritt langsam durch das Spalier seiner Untergebenen und blies die unirdische Pfeife.
    Sir Donnerstag stand mit einem Fuß auf seiner leuchtenden Stufe und hatte Arthur den Rücken zugewandt.
    Arthur presste entschlossen die Lippen zusammen, langte in das Armloch seines Kürasses, um den Notdolch zu ziehen, doch seine Finger schlossen sich um eine kleine Plastikschachtel. Bevor ihm klar war, was er in der Hand hielt, hatte er sie schon herausgezogen.
    Ich werde sterben, dachte er. Aber meine Familie kann ich retten.
    Er schleuderte die Schachtel auf den Stachel und warf sich auf Sir Donnerstags Rücken, als der Treuhänder gerade auf der Unwahrscheinlichen Treppe verschwand.

Kapitel Fünfundzwanzig
     
     
    Arthur schaffte es, die Beine um Sir Donnerstags Taille und die Arme um dessen Hals zu schlingen, als der Treuhänder den ersten Schritt auf dem tückischen Marmor der Unwahrscheinlichen Treppe machte.
    »Keine Tricks!«, warnte Arthur ihn. »Wenn Sie irgendetwas versuchen, außer die Treppe hinaufzusteigen, werde ich uns beide runterwerfen!«
    Sir Donnerstag knurrte etwas, und das so unartikuliert und wild, dass es gut von einem Raubtier hätte stammen können. Aber er stapfte weiter die Treppe hinauf und trug Arthur so mühelos wie einen leichten Rucksack.
    Nach zwanzig Stufen sprach der Treuhänder ihn an.
    »Dafür werdet Ihr sterben. Meuterei ist Meuterei, ganz gleich, wer sie begeht. Ihr habt Euer Schicksal besiegelt, Leutnant. «
    Arthur gab keine Antwort. Seine ganze Aufmerksamkeit galt Sir Donnerstags Bewegungen, nicht seinen Worten, denn dieser hielt das Schwert noch in der Hand und konnte leicht den Arm anwinkeln und Arthur ohne Warnung erstechen. Der Junge hielt sich bereit, sein gesamtes Gewicht auf eine Seite zu werfen, selbst wenn es als totes Gewicht enden sollte. Wenigstens wäre dann Sir Donnerstag von der Treppe geworfen und würde hoffentlich an einem entsetzlichen Ort landen, von dem aus es keine leichte Rückkehr auf die Stufen gäbe.
    Der Gerechtigkeit wird Genüge getan werden, sagte eine ruhige Stimme in Arthurs Kopf. Der eingesperrte Vierte Teil des Vermächtnisses. Vorhin auf der Rampe hatte ich ihn fast. Du musst ihn wieder wütend machen.
    Ihn wütend machen?, erwiderte Arthur in Gedanken. Sind Sie denn genauso wahnsinnig wie er“? Ich will ihn nicht wütend machen. Ich weiß so schon nicht, wie ich das hier überleben soll.
    Es ist die einzige Form der Ablenkung, die bei Sir Donnerstag funktionieren wird, erklärte das Vermächtnis. Lenke ihn ab, und ich werde mich selbst befreien und dir den Vierten Schlüssel überantworten, Lord Arthur. Anschließend kann der Treuhänder der Gerechtigkeit zugeführt werden.
    Ich werde ihn jedenfalls nicht hier wütend machen, dachte Arthur.
    Er überlegte, wo der am wenigsten ungeeignete Ort sein mochte, um Sir Donnerstag in Rage zu versetzen. Dann sagte er laut:
    »Es gibt bestimmt ein großes